说到以貌取人，相信许多人都知道“以貌取人，失之子羽”的故事。这个故事说的是春秋时代，有一个叫子羽的年轻人很佩服孔子的才学，希望能够成为孔子的学生。但子羽相貌丑陋，孔子因此不喜欢他，教他时也不太用心。子羽很失望，于是退而自学。后来子羽学而有成，孔子知道后深为自己以前的行为而后悔。
从事过HR或企业管理的人都知道以貌取人的危害性极大，这一浅显的道理尽管人人皆知，但是真正能做到透过外表看本质的人尚属少数。多数人的毛病都是先看外表，再看本质，甚至不看本质，犹如男女之间相互择偶一般。
俗话说：“人不可以貌相，海水不可以斗量。”一个人的学识渊博与否，能力与贡献大小，都不能用身材外貌来判断衡量。如果硬要用外貌来取人，往往就会产生令人遗憾的结局。
三国时，曹操统一了北方，原本可以轻松地取得西川，如此刘备就没有了根据地，也不会有三足鼎立的局面产生。刘备进西川前，蜀地归刘璋管辖。刘璋这个人既无能力又生性懦弱，手下人都看明白了，西川迟早被人吞并，所以各自都在打着小算盘。张松就借着去许昌向曹操求援的机会，暗藏一份西川军事地图，心里还琢磨着如果曹操看得起他，就把西川献给曹操。聪明一世糊涂一时的曹操恰恰在这儿犯了一个致命的错误。张松在西川是个很有名的人物，但是长得很丑，尖头、暴额、牙齿外露，用今天的话说就是二等残废。
张松到许都时，正碰上曹操打了胜仗，一连等了三天才接见他。曹操见张松长得又丑又矮，听到他的声音粗声粗气的，心头很不舒服，就有意挖苦他。张松受了挖苦，便寻机想羞辱曹操几句。有人夸奖曹操的《孟德新书》，张松装着不知道，等了一会儿，张松接嘴说：“你们在说这本书吗？这，这哪是新书啊？我们蜀中的小娃儿早都背得了，听到他们背，我也能背几句。不信，我就背给你们听。”接着张松就从头背到尾，一字不漏，在场的人都惊了。一旁的曹操气得吹胡子瞪眼，马上命人将张松乱棍打了出去。
张松被赶出营帐外，心灰意冷，地图也献不成了，于是准备去投奔刘备。张松从许都来到荆州。刘备知道后，亲自迎他进城，一直陪着他，专门为他设宴摆酒席。张松见到刘备这样热情，厚礼相待，很受感动。他认为刘备才是他真正要找的人。他决心离开刘璋，投奔刘备，就把益州的地理、人情、山川、物产向他介绍，还把早已画好的西川地图献给了刘备。
曹操以貌取人，最终错失了夺取西川的良机，不免令人扼腕叹息。曹操可以说是一代枭雄，尽管如此也有不能慧眼识珠的失误。而现代企业的管理者又何尝不是如此，他们中的很多人在选人与用人的时候总是以相貌的美丑作为选人、用人的标准，最终错失了许多有用之才。
有很多管理者，一看见艳丽出众的女孩子，不管她才能如何，都要尽收门下，给其最轻松的工作和最优厚的待遇。而能干、谦逊，但长相平凡的员工，却让其干粗活，工资也低。管理者以貌取人，长期下去，务实之人定然会悄然离别，而花瓶也不可能为你带来效益，最终就只能等着关门了。到时候，不但江山没了，美人也会弃你如敝屣。因此，作为一个管理者，要力争摆脱这种以貌取人的传统方式，对人才的甄别，应从本质上去认识。这样，你才不会错失千里马，朽木当块宝。
那么，如何选人和用人呢？选人的重点在哪里呢？就人才而言，德、识、才、学、体五位一体，密不可分，相互制约，相辅相成。
德，是指人表现出的意志、兴趣、情感、性格和专注力等品德。优良的心理品德应表现为高度的事业心、吃苦耐劳的精神、坚忍不拔的毅力、百折不挠的意志以及高尚的情操。
识，指的是人才的见识，即观察问题、分析问题和解决问题的能力，表现为与众不同的见识能力。具有见识能力的人能够入木三分地把握和认识事物的本质；能一针见血地抓住事物发展的关键环节；能得心应手地驾驭各种环境和条件；能在关键时刻坚定果断地拍板；能冲破习俗观念的束缚，大胆地另辟蹊径。
才，是指一个人认识客观和改造客观的能力，包括记忆能力、观察能力、实际操作能力、组织管理能力、表达能力和想像力。
学，即学问、知识，包括直接知识、间接知识、理论知识、经验知识等。人才的知识结构主要有两种：一种是由基础知识、专业知识和前沿知识组成的塔式结构；另一种是以专业知识为基点和骨干，以其他与之相邻相近的知识作补充交织而成的网络式结构。
体，指身体素质。身体是事业之本，历史上许多成功的人才都是得助于健康的体魄。
其中，德居首位，是人才的灵魂，是其他四者之根本；识具有决定性作用；才是必备条件；学是智能方面的基础要素；体是人才成长的物质基础。识别人才须兼而顾之，如果仅仅以貌取人，以外表的俊美与丑陋来识别人才，而放弃对人德、识、才、学、体的全面分析与观察，只能使管理者步入识才的误区。管理者，要真正识别人才，就需要对一个人进行全方位考察，看其是否具有相当的能力，是否有发展前途。如果管理者不注重一个人的学识、智慧、能力等方面的培养与使用，不注重其专长的发挥，只是仅凭一个人的相貌如何来判断其能力的大小，甚至由此来决定人才的取舍，那么，必将导致人才被埋没。