茅盾，是现代著名小说家、文学评论家和文化活动家以及社会活动家，五四新文化运动先驱者之一，我国革命文艺奠基人之一。其代表作《子夜》，是中国现代现实主义文学发展的里程碑，显示了现代文学在长篇小说创作方面的实绩。
茅盾（1896～1981），本名沈德鸿，字雁冰，1896年7月4日生于浙江桐乡县乌镇。
少年时代的茅盾有广泛的兴趣爱好，他十分爱看“闲书”。一次放学回家，他在放杂物的平房里找到一部刻印的《西游记》。尽管这部书是木板刻印的，有的字迹已模糊成一片，可是，他书一拿到就爱不释手，拣那些可以看的章节津津有味地读起石印的《西游记》给他看，抽空给他讲《西游记》中的故事，与他谈论书中人物的功过是非。茅盾读高小以后，读小说的兴趣更浓了，《三国演义》、《水浒传》、《儒林外史》、《聊斋志异》等古典文学名著，他都抽课余时间广泛涉猎。这为他后来研究古典文学和进行创作打下了良好的基础。
茅盾20岁时初出茅庐，到人才济济的上海商务印书馆工作。一个清末就在商务编译所任职的高级编译孙毓修，看茅盾在读《困学纪闻》大为惊异，便问：“你喜欢考据之学？”茅盾答道：“谈不上考据之学，我是个‘杂’家而已。”孙更惊异，便问茅盾读过什么书。茅盾说：“涉猎所及有十三经注疏，先秦诸子，《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《汉魏六朝百三家集》、《昭明文选》、《资治通鉴》……”最后，茅盾补充说：“不过，我这些‘杂’学，不尽来自学校，也来自家庭。”孙恍然大悟道：“尊大人是何出身？”茅盾答：“我10岁丧父。”孙又问：“刚才你说家庭教育，想来是祖父？”茅盾答：“不是，是家母。”孙听后瞠目，喟叹不已。
抗日战争胜利前夕发生了黄金提价舞弊案，全国各大报纸都有报道。茅盾读了报上的新闻非常气愤，于是他决定写剧本，记录这个案件。抗战以来，他写了四部长篇小说，都没有详细的大纲，而为了写这个剧本，他却写了篇两万七千字的大纲，相当于剧本字数的三分之一，因为他觉得自己写剧本是外行。他带着这个“大纲”，去拜访著名剧作家曹禺、吴祖光，虚心向他们请教。两位剧作家都给了茅盾热情的鼓励，又提出许多中肯的意见。不久，他终于在抗战的胜利声中写完了话剧《清明前后》，并在重庆《大公晚报》的副刊《小公园》上连载。
茅盾的主要作品有《子夜》、《林家铺子》、《春蚕》、《腐蚀》和《霜叶红似二月花》等。《子夜》出版于1933年，当时震动了中国文坛，瞿秋白把这一年称为“子夜年”。茅盾以《子夜》这部长篇杰作的创作，为中国革命事业建立了不可磨灭的历史功绩。建国之后，他历任文联副主席、文化部长、作协主席，并任全国政协副主席，已很难分身创作。1981年辞世。
延伸阅读
茅盾的婚姻
茅盾的祖父虽然很早为其订了亲，但这件事使茅盾母亲大伤脑筋，考虑到不识字的媳妇与儿子太不相称，担心给儿子带来苦恼，可退婚的话，又怕女方不肯。1917年春节期间，母亲问茅盾：“你有女朋友吗？”茅盾腼腆地说：“没有。”“真没有？”母亲又追问了一句。茅盾点点头。这时，母亲本来是想：如果儿子有了女朋友，执意要退婚的话，她就出面与女方交涉。得知儿子没有女朋友，她便接着说：“我从前料想你出了校门后，不过当个小学教员，至多是中学教员，一个不识字的老婆也还相配；现在你进商务印书馆编译所不过半年，就受重视，今后大概一帆风顺，还要做许多事，这样，一个不识字的老婆就不相称了。所以我要问你，你如果一定不要，我只好托媒人去退亲，不过对方未必允许，说不定要打官司，那我就为难了。”因茅盾全神贯注在事业上，老婆识字不识字觉得无所谓，他不愿让母亲作难，况且娶过来后，或进学校，或由母亲教她识字，都无不可。为此，第二年，母亲就为儿子办了婚事。