所谓特殊需要就是特定消费群体的一种消费期待，实际上就是一块空白市场，谁能发现、开发它，谁就能得利。
年轻的中国留学生周强来到英国的一所大学攻读硕士学位。这所大学坐落在英国的一个小镇上，和大部分留学生一样，周强在学习之余也思考着如何打工赚钱来补贴生活费用。可是由于大学所处的位置偏僻，工作机会并不多。
一天，周强听见室友抱怨说，在此地吃不到正宗的中国菜。他灵机一动：此地中国留学生甚多，与其打工赚钱，倒不如开一家中餐店，成本不高，还有顾客群体。他把想法和室友们一说，大家纷纷赞同。
不久，在这所大学附近，一家名为“留学生之家”的中餐店开业了，由于周围的中国留学生们纷纷前来光顾，再加上没有什么竞争对手，中餐店的生意异常红火。
由于中西方文化传统的不同，饮食上也有很大的区别。对于身处异乡的中国留学生来说，传统的中国菜肴可能比西餐更有吸引力。王强针对中国留学生这一特殊消费群体推出中式餐饮，满足了他们的需求，也给自己带来了丰厚的收入。
在英国伦敦苏豪区彼科街有一家商店，店主是约翰·史密斯夫妇。虽然赚钱不多，史密斯夫妇仍然生活得很快乐。他俩很有同情心，待人亲切，所以朋友很多。有时候，人们来到他们的小店里并不是为了买东西，只是聊聊天，或者倒倒苦水，或者说些开心的事。
一天，店里来了四位客人，巧得很，这四个都是左撇子。几个左撇子碰到一起，自然会谈论起与左手有关的事情。无一例外，他们都抱怨说左撇子的不方便，因为几乎所有的物品都是按一般人的需要设计的，左撇子用当然会觉得不顺手。
左撇子们的谈话，使史密斯夫妇深受触动，这些人真不幸，生活中竟然会有这么多不便。为什么没有人考虑他们的需要呢？如果自己开一家专门卖左撇子用品的商店，不是既对他们有益，自己也可以获利吗？不过，办这种商店的前景如何，史密斯夫妇心里根本没底，因为他们不知道在人群中到底有多少左撇子，他们是不是都需要这种专门性的商品。为此，他们做了深入的社会调查，以便了解用左手工作的人的数量，以及他们对左撇子用具的需求度。
后来，他们从美国心理学家拜尼逊博士那里得知：全人类中估计有34%的人是天生的左撇子，不过有许多人从小就被家长矫正了。这位博士还告诉他们，其实这种人为的矫正是不可取的。史密斯夫妇还从日本学者研究的结果中了解到，中老年人改用左手是一种健康长寿之道，因为惯用右手的人，支配右手的左脑血管比右脑血管发达，因此60%的脑溢血发生在右脑；如果有意识改用左手，就会大有益处，还能对右眼和右耳起到保健作用。
经过一段时间的调查研究之后，史密斯夫妇大约花了半年时间开设了一家“左撇子用品商店”。这家商店在伦敦是独一无二的。商店里陈列的左撇子用具，从花卉剪、开罐器、指甲刀，到高尔夫球棍、手枪等，一应俱全，几乎不亚于名流商店。这些产品都是他们要求各大厂家特别制造的。另外，他们还在商店里宣传拜尼逊博士和日本学者的相关见解。经过一段时间的经营，左撇子用品商店果然取得了成功，生意越来越兴隆。近年来，年营业额达数百万英镑。商人在生产或经营一种产品前必须先确定消费群体。按照惯例，生产商或经销商常常将产品的消费群体尽可能定得广些，以便扩大销路；而“以特殊产品满足特殊需要”的做法却恰好相反，它是将某产品的消费群体限定在一个比较小的范围之内，以满足小部分有特殊需要的特殊群体。
其实，生活中每一个群体，相对于别的群体来说都是特殊的群体，都有一些特殊的需要。比如，城里人和农村人需要的东西是不一样的。此外，在一大群体中又有小群体，比如，在北方的城市里生活的部分南方人，他们的需求就不同于北方人。这些需要我们用特殊的眼光去发现。商人如果仔细发觉这些特殊的需要，就可以有针对性地开发这些客户群体了。诚然，许多的特殊需要可能已经被别人考虑到了，但特殊需要可能是时刻都在产生和变化着的，因此，只要你眼光独到，总能发掘出别人从未发现的特殊需要。