历史反光镜
莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。乱世桃花，只得飘零。
她就是息妫。
传说息妫貌美如花：“目如秋水，脸似桃花，修短适中，举动生态。”却不知见于何书。从能查到的典籍考证，她天生丽质当属事实，但美到何种程度却不得而知。后人对她美貌的想象，多来自两个史实：一是息侯、蔡侯、楚文王曾为她争风吃醋，大动干戈，最后导致息国的灭亡；二是楚文王死后，其弟斗元在她寝宫外筑台歌舞，日夜挑逗，后终因她失位丧生。
两件事都见于《左传》，后人多以左丘失明，所作多伪，尤其是息国故人所撰县志，称息妫被掠后，三年不语，终于趁楚文王田猎之机，与息候私会，双双殉情。后人在其殉情处植桃花，建“桃花夫人”庙以纪念她。这种说法源于汉阳的民间传说。汉刘向《烈女传》上说：“楚文王灭息，虏获息君夫妇，二人于国破家亡之时双双自尽。”
更为奇妙的是《吕氏春秋》记载说，楚文王欲取息、蔡，先佯和好蔡侯，与其谋取息。蔡侯说：“息夫人，吾妻之姨也。吾请为飨息侯与其妻者，而与王俱，因而袭之。”楚文王依计照办，遂取息。“旋舍于蔡，又取蔡”。
同一件事有多种版本，在历史上屡见不鲜。但至少，可以推断出以下事实：一是息夫人很美；二是息国为楚国所灭；三是蔡侯在其中发挥了作用；四是作为受害者的息夫人，得到了后世的普遍同情。
息妫是春秋时陈国的公主，无名无字，嫁息侯而称息妫，后为楚国王后。她出生在深秋，却满园桃花盛开，一出生就引来了百鸟朝凤，额上带着桃花胎记，仿如桃花女神转世。可是陈国智者却预言她的到来会引发生灵涂炭。于是，她贵为公主却从小就远离王宫，伴着乳娘长大。
当时的楚国正处于强盛阶段，消灭了邓国，攻克了权国，征服了随国，击败了郧国，与绞国缔结了盟约，使息国成为楚国的附属国。汉水以东的小国，没有不在楚国面前称臣并向楚国进贡的。只有蔡国（今河南上蔡），仰仗与齐侯联姻，没有屈从楚国。中原各诸侯国曾联合用兵，都没有战胜楚国。到了楚文王熊赀时，称王已经两代了。文王有斗祈、屈重、斗伯比、薳章、斗廉、鬻拳等人辅佐，始终对汉阳虎视眈眈，而且大有侵占中原的意图。
那位不与楚联盟的蔡侯，同息国君侯先后娶了陈国的公主作自己的夫人，嫁到蔡国的是息妫的姐姐。
公元前684年，息妫回陈国探亲，顺路到蔡国探望姐姐。谁知在接风的宴席上蔡侯竟调戏息妫，不仅言语轻薄，更拉住她的手不放。息妫为了国君夫人的尊严，不待盛筵结束，便匆匆率领从人拂袖而去。盛怒之下的息妫回到息国，将此事告诉了息侯。息侯决意报复，无奈息国力量薄弱，根本不是蔡国的对手。于是息侯向楚文王献计，由楚国假装攻击息国，让息国向连襟的蔡国求救，再合兵进攻蔡国的军队。此计对楚国百益而无一害，楚文王自然是毫不犹豫地答应了。
依计行事，蔡侯果然亲率大军来救。安营未定，楚兵与息兵四面包围进攻，蔡侯在黑夜中仓皇突围，奔至息城，息侯却紧闭城门。蔡侯走投无路，大败而逃，楚军从后面紧追不舍，一直到莘野才捉住蔡侯，把他带回了楚国。此时息侯大张旗鼓地犒劳楚军，蔡侯方知中计，但已悔之晚矣。这也是后来春秋战国的各个国家出兵救援，都必须有求救国的皇子为质才出兵的原因。
蔡侯既对息侯恨之入骨，又对楚国师出无名而愤怒异常，在楚营大骂不已。楚文王大怒，下令烹杀蔡侯以祭太庙。楚国的忠耿大臣鬻拳犯颜直谏，指出：“大王准备问鼎中原，若杀蔡侯，别的小国都害怕了！会结成联盟与我国为敌，不如放了他，结为盟友。”楚文王虽然明白这个道理，总认为蔡侯太嚣张，仍然坚持烹杀蔡侯。事情十分危急！鬻拳愤怒地冲到楚文王座前，左手抓住他的袖子，右手拔剑厉声喝道：“臣与陛下就是都死了，也不忍看到楚国丧失诸侯中的盟友！”楚文王大惊失色，连声说：“好了好了！我听你的！”下令赦免了蔡侯。鬻拳这时匍匐在地，说：“大王能听臣的建议，是楚国之福，然而臣子胁迫君王，罪当万死，请杀了我吧！”楚文王叹了一口气说：“你的忠心可昭日月，寡人不怪罪你！”鬻拳却说：“大王虽然赦臣，我却不能自赦！”手起剑落，鬻拳的一只脚被砍掉，并大声对群臣说：“人臣有对君上无礼的，就应该受这样的处罚！”
楚文王命人用锦匣将鬻拳的断脚装起来，放在太庙之中，以表示永久自责。楚文王让医生给鬻拳治病，病好后却不能走路了。楚文王就让他作大阍的官职，负责掌管城门，尊称为太伯。
蔡侯回国前，楚文王在宫中设宴为他饯行。怀恨在心的蔡侯在酒宴上极力向楚文王称赞息妫的美貌。好色的楚文王一听，不禁怦然心动。一个天上有、地下无的美人，不在自己怀里，岂不是枉为君王一场？不久，楚文王率领大军以巡视为名来到息国，息侯不敢怠慢，连忙设宴迎接恩人楚文王。在宴席上，酒酣耳热之时，楚文王说了：“寡人也算是为尊夫人出了力，如今夫人怎么连个人影都不见？”有前车之鉴的息侯自是不想再额外招惹是非，但又惧于楚国的武力不敢拒绝，只能忍痛通知夫人出来敬酒。想必那时候的息妫，心里也是痛楚难当的。她已经经历过一场因她而生的战争，不想也不乐见将来的另一次名目相同的争斗。
不一会儿，息妫出来了。楚王一见，真是魂都惊了。再想想自己王宫里的女人，立马就被比下去了。这样的女人，哪能待在息侯这样的人身边？
回到住所的楚王满脑子都是容貌艳丽的息妫，辗转不能入睡。转天楚文王以答谢的名义也在住所设宴，却暗备伏兵。他假装醉了，对息侯说：“我对你的夫人可是帮了大忙，今天三军在此，你夫人就不能替我慰劳一下三军将士吗？”息侯也不是傻子，看到楚文王对息妫过分关注，自然知道不是好兆头，战战兢兢地推辞说：“我们只是个小国家，恐怕没有能力满足您的要求，还希望您能为我小国考虑一下。”楚王等的就是这句话，迅速地拍案而起，大声喝道：“类尔等这般背信弃义，真乃匹夫之辈！就只会用花言巧语来搪塞我！左右，还不把他给我拿下！”息侯来不及申辩，早埋伏好的将士就冲了出来，三下五除二就把息侯捆了个五花大绑。然后，楚文王带着将士直奔息国的王宫找息妫。
息妫一听，该来的终于来了。楚将斗丹说：“夫人要为息侯的性命考虑……”最后楚王答应不杀息侯、不毁息国宗庙，将息妫封作了楚国夫人，但堂堂息侯却被近乎侮辱地封作了楚国都城的守门小吏。
三年里，息妫在楚宫中备受宠爱，甚至为楚文王生下了两个儿子，却始终不发一言。楚文王十分纳闷，一定要息妫说出道理来。息妫泪流满面地说道：“吾一妇人而事二夫，纵弗能死，其又奚言（我不能为丈夫守节而死，又有什么面目同别人谈笑呢）！”
不久楚文王出城打猎，预计两三天后才能回宫。息妫趁此机会，悄悄地跑到城门处私会丈夫。两人见面，恍同隔世。她边哭边说：“妾在楚宫，忍辱偷生，初则为了保全你的性命，继则为了见你一面，如今心愿已了，死也瞑目。”息侯伤心欲绝，安慰她说：“苍天见怜，必有重聚之日，我甘任守城小吏，还不是等待团圆的机会吗！”但息妫心愿既了，再不愿忍辱偷生，干脆以死明志，头撞城墙而死。息侯阻拦不及，顿时万念俱灰，也撞死在城下。
楚文王打猎回来，知道了这件事，竟也以诸侯之礼将息侯与息妫合葬在汉阳城外的桃花山上。后人在山麓建祠，四时奉祀，称为“桃花夫人庙”，至今仍为汉阳的名胜之一。
还有另外一个版本。
楚文王卒后的12年间，这个被掠夺的红颜，以未亡人自居，悉心抚养二子，抵制着楚文王弟弟子元的诱惑。
那时楚国内乱激烈，两个儿子骨肉厮杀，王叔子元控制着宫廷。他没有楚文王的心胸和霸气，却以比楚文王更狂妄的姿态去撩拨息妫。为诱惑息妫，竟在她宫室旁修建了房舍，在里面摇铃铛、跳艳舞；甚至公然住进王宫，百般挑逗。
这时的息妫若顺从王叔，亦不叫人意外，然而她没有。她的哭泣和抵制引发了楚国贵族对子元极大的不满。公元前664年，楚国平定“子元之乱”。
从此息妫的眼泪，只需为儿子流淌了。她的幼子熊恽，夺得王位，成为后来大名鼎鼎的楚成王。男人的戏又一次上演。息妫隐没于硝烟之后，而她的儿子，从此走上强盛楚国的路。
真相已经被掩藏在时空的背后。这个面如桃花、命途多舛的美丽女子，搅乱了时世、惑乱了英雄。对于她，后人激发了无数想象。两千年后，有个清朝文人铿锵地说：“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人。”
一个女人，命犯桃花，是无论如何都不可能有清白的历史了。这是命，一个美丽女人的命运。
现代启示录
桃花旺盛的劫难
“桃花夫人”的悲剧正在于桃花太盛，于是成了劫难。长得太美，不是她的错，而她的命运也不是她一介弱女子所能左右的。美色是无形的杀人刀，杀伤力真不是一般的强。
有人就感慨了：“我长得不丑，性格也不错，为什么就招不来桃花呢？如果真有一场息夫人那样的桃花劫，我也认了！”
据说，“桃花”其实就生在你的家里，通过改变屋内的风水可以促进桃花运。
屋内所谓“招桃花”的方式，不外乎透过“桃花位”与“开运物”的摆设，来寻求“人缘桃花”与“姻缘桃花”。首先要找出“本命桃花位”，猴、鼠、龙为正西，牛、蛇、鸡为正南，虎、马、狗为正东，兔、羊、猪为正北。接下来，只要在这些地方摆上粉晶、香水百合等开运物即可。
而斩桃花的方式，同样要先找到当事人的“本命桃花位”，并摆上一把金剪刀或一个金属制的摆设。这是因为桃花属木，利用金属制的东西自然能够“金克木”，达到抑制桃花的作用。
当然，以上的说法都是不具有什么科学性的。其实，要真想改变自己的“桃花运”的话，最主要的就是自己改变自己的心性、调整自己的生活习惯，也就是想办法增强自己的自信，并扩展自己的生活圈，认识异性的机会自然大为增加。而成天想斩断另一半桃花的人，则不妨回过头来反省两人的相处模式。两人的问题解决后，自然也不需担心第三者介入了。
记住，命中虽有，也不要忘记事在人为！