秋尽东来，五谷归仓，苧麻也已收获，寿宁县较有收成。冯梦龙很高兴，认为上任那天的五色祥云，早已预兆。
而上司文牒发下，今年赋税常额外，还要征辽饷和剿饷，即为在辽东与满洲清军作战和在豫鄂川陕甘地区与李自成、张献忠农民起义军作战的明军征集饷银。一算账，农民收成所剩无几。
冯梦龙亲眼目睹民众粮不果腹和胥吏催征不已的惨状，恻然心动，写下一首《催征》小诗，寄寓了对贫苦农民的同情和自己的无奈。诗中写道：
不能天雨粟，未免吏呼门。
聚敛非吾术，忧时奉至尊。
带青砻早稻，垂白鬻孤孙。
安得风烟息，溥天颂圣恩。
崇祯五年是大造黄册的年份，而到了崇祯七年还没个影子。冯梦龙只好重组团局，编造黄册。明朝时，官府派官吏到各地清查户口，丈量土地，编订“黄册”和“鱼鳞图册”，作为征发徭役、征收租税的依据。黄册是户口的清册，详细登记居民的丁口和产业情况，封面是用黄纸做的，所以叫“黄册”。鱼鳞册是耕地的清册，详细记载每乡每户土地的亩数和方圆四至，并绘制成图，所绘田亩形状像鱼鳞，因而叫“鱼鳞图册”。清查户册，每十年举行一次。
而这造黄册之举，须审丁查产，事巨费繁，且易生私弊。按规定，这些事应由甲长承办。而承办费用，由里中各甲轮流负担，这一年轮到哪甲，即由哪甲悉数承担。明政府把所有的民户，都编在里甲组织里，十户为一甲，十甲为一里。甲长和里正都由富户充当，负责为官府征收赋税，征发徭役，监督各个民户。
这些甲长里正，往往趁造黄册的时机，隐瞒丁口田产，而在那些目不识丁的穷户名下，多造田亩数量。这样看来田亩数量平衡，而富户种无粮（税）之田，穷户纳无田之粮，使贫困农民雪上加霜，倾家荡产，卖儿鬻女，成为富户人家的佃户和雇佣。也有隐田不报者，致使田亩数越来越少。
冯梦龙深知积弊，为加防范，便叫了冯福，到乡下微服私访。寿宁万山起伏，山路崎岖狭隘，既不便乘车马，又不能坐轿，只能步行。
一路所见，触目惊心。不少里正甲长懒于动手，或不会攒造，便雇人承办，与承办人相互勾结，从中牟利，承办费一项，费一开十，从中渔利。而且，按家产的多少，田地的肥脊，人户和田地都要划分三等九则，这些富户也趁机舞弊。可怜的一些小民百姓，贫困不堪，竟被列为中等、上等，而本应列为上等的富户，因贿赂承办人，反被列为下等，以图长久逃脱徭役赋税。
冯梦龙私访民情，每到一村，详记里正甲长是谁，田地状况如何，又记一些贫苦人家的情况，以便对照。一路转来，仅承办费一项，就害得不少人家无以为活，有卖儿女的，有卖田地的，有出典妻子的……冯梦龙心中憋足了一口气。
回到县衙，冯梦龙传命几名里正、都长到衙，呈上新造黄册。他又找出往年旧册，一一对照。其中旧册为上等的富户，这次降为下等，下等贫户却被列为上等的，统统查出抄列，然后把里正、都长们叫到堂上，厉声喝斥：
“大胆里正，竟敢如此弄虚作假！虽然时隔十年，但前后两次相差如此之大，其中必定有鬼。据本官近日所查，你等贪赃枉法，雇人承办，谎报开销，坑害百姓，致使不少民户倾家荡产，流离失所，可有此事？一个个从实招来，尚可原谅，若不实招，试试本县的刑杖！”
众里正都吓得头冒冷汗，双腿发软，不敢言语。
冯梦龙随便捡出一册，看是福安里的，里正叫耿尚财，又看看他私访掌握的情况，说道：“耿尚财，你福安里地方，有无本县所言弊病？”
耿尚财战战兢兢地说：“因是雇人代造，小民不知详情。”
冯梦龙气愤道：“那你自家的情况，不会不知道吧？你说你应到哪等？”
耿尚财说：“上等。”
“黄册之上，你却列为下等。你不会不知道吧？”
耿尚财偷眼看看冯梦龙，犹豫再三，最后壮着胆，吞吞吐吐地说：“小人……不知。”
“大胆！”冯梦龙腾地站立起来，“你里杨梅岭安昌村董根旺，家有五口人，只有二亩山地，毛竹半亩，穷得揭不开锅，妻子已典给扬鞭村杜大壮，典期半年，却把他列作上等。铁场村陈东宝，洋尾村刘石头都穷得卖儿卖女，也列为上等。而一甲甲长官洋村张六十，良田百亩，甲第连云；八甲溪头的孙士如，苧麻田三十亩，稻田六十亩，竹林满山坡，皆为一方首富，却只列为中等；那些比他们相差不止百倍的也列中等！如此种种，本县已有明察，你却推托不知，如此玩乎职守，欺弄本县，本县饶你不得！来人，重责二十大板！”
耿尚财被打得嗷嗷直叫，旁边的几位里正，都吓得屁滚尿流。
冯梦龙又道：“耿尚财，算你今天倒霉！若是从实说出，本县也不会打你。现在打过了，我再问你，肯不肯说实话？”
耿尚财泪流满面，疼痛难忍，哀声乞求：“大人饶命，小人愿从实禀告！”
“好！明白就好！好汉不吃眼前亏。命你回去之后，重新核查登造，不得有偏正。否则本县有的是法子办你！你可听清楚了？”
“小的听清楚了。”
耿尚财退去，冯梦龙又说道：“你们几位听着，本县私访五日，对各里各都情况均有了解。你们黄册中的私弊，更瞒不过本县眼睛。”
他拿起一叠纸，示意一下，“这上边，记得清清楚楚。你若肯当面指明，回去改正，本县从宽发落。否则……刚才都看见了吧！本县就是杀鸡给猴看，胆敢舞弊徇私，本县就让你猴变鸡！”
众人唯唯遵命而行。
不几日，耿尚财受杖责的消息传遍乡里，百姓拍手称快。一些里长保正，富户豪绅，赶快想法更正。
冯梦龙又带领书吏，详加查验，终于大功告成。造黄册事竣，“寿宁冯青天”的称呼，已不胫而走，很快传遍福建全省57县。
冯梦龙对当时的社会现实非常清楚。他早就曾说过：“大明最为害民者，一曰吏，一曰役，一曰官之亲戚，一曰官之仆隶。是四种人，依草附木，怙势作威，足使人敲髓洒膏，吞声泣血。”因而，他对身边的吏役，管之紧，戒之严，察之详。
他很快就察知县衙账目花销不对，事办得少，钱花得多。他把主管书吏叫来，一笔一笔核查。由此发现，有些开销他并不知道，而结账时，购物的小票上赫然都有“寿宁县正堂”的印章。进一步查访，发现这些花销，既有前任时所遗留，又有他到任后新出现的。他暗中嘱咐了一个可靠的书吏，均在小票上作下暗记，以后商家店铺再凭票兑银时，细心查验，遇有没有暗记的，立即向他禀报。
忽一日，书吏来报，假票出现了。
冯梦龙看着小票问：“是哪位店家来兑银？”
书吏道：“是左仪门东肉铺的张屠户。”
“把他传来见我。”冯梦龙吩咐说。
张屠户进来，两腿直抖。他早听说冯知县清廉如水，严明刚正，理刑巧妙，但一直没进过这内堂。
冯梦龙始未言语，盯着张屠户看。见他像个忠厚老实的人，便说：“你上前说话。”
“小的不敢。”张屠户两条腿明显抖成了罗圈腿。
“不妨事的，上前说话。”冯梦龙和蔼说道。
张屠户战战惊惊来到近前，按照冯梦龙示意，把头伸向冯梦龙。
冯梦龙悄声道：“问你一事，直说无妨。不照实说，定然不饶。我问你，这张小票是谁给你的？”
张屠户一看数额，立即想起来了：“小的不敢说谎，这是何掌班何大爷给的。”
“没有说错？再仔细想想！”
“没错。二两银子，我十天半月的，遇不到这么一个大茬儿！再说县衙里的人，我都认得。没错，就是何大爷。”
“好！你不要和任何人说起此事。回去吧！”
张屠户走后，冯梦龙派冯福叫皂隶掌班何清泉来内堂，又让他暗中嘱咐几个皂隶，在门外伺候，听候发令。
冯梦龙客气地让何清泉坐下说话。自己啜一口茶水，说道：“这几天没案子，闲得挺没劲的！”
“是啊！这寿宁县小人少，本来案子就少，再加上大人您理案如神，不一两天就清一个案子。可不就供不上手啦！”何清泉陪笑说道。
“这样一来，也断了你和弟兄们需索，却是不美哉！”冯梦龙一口苏白，唠家常式的慢慢悠悠地说着。
“无妨，无妨！小的们也高兴。”何清泉又笑一笑。
冯梦龙又饮口茶，放下茶碗，说道：“我五岁启蒙识字，十岁读四书五经，而后诸子百家历代史乘，人皆说我学富五车。而我又偏爱经世致用之学，研读了不少前人治国安邦的奇策妙论，积五十年而不辍，没想到来寿宁这样一个弹丸之地。”
“大人确是大材小用，小的深为敬佩。”
“你真会说话！让我高兴吧？”冯梦龙笑道。
“小的说的心里话。”
“咳！这寿宁确是小了点。才不到12000人，若给我12万人，你说我治理得了不？”
“绰绰有余，绰绰有余！大人当个知府，当个巡抚，都是张飞吃豆芽——小菜一碟儿！”
“哈哈哈哈，”冯梦龙摆摆手，“恐怕不行，恐怕不行。那不仅要管百姓，还要管那么多官吏，我能吃得消吗？”
“大人，不是小的吹捧，您谋事周详，处事果断，勤政爱民，清廉如水，哪一个不俯首帖耳的佩服？”何清泉只捡好听的说。
“哈哈！高抬，高抬了！我不知那么多的衙役该是怎么个管法？”
“哪能呢？大人有的是法子！”何清泉听着有点不对劲，说话慢了下来。
“你真这么看？”冯梦龙用锐利的目光看着何清泉。
“真这么看！大人面前，我哪敢说谎！”
“其实，我也这么看！不是自负吧？”
“哪能那么说呢？这叫自信！”
“对、对，这点自信还是有的。并且，屡试不爽！啊？哈哈哈哈！”
“大人所言极是！”
“这么说你对我很服？”冯梦龙又问。
“大人，我一个跟差的，大人怎么说，我怎么听！哪能不服呢？”
“若我让你拿300两银子给我，你肯不肯听呢？”
何清泉莫名其妙：“大人有急用？”
冯梦龙点点头，问：“手头能凑够吗？”
“手头不够，我再借点儿，能够！”
“那你去办一下，快去快回！”
何清泉叫了一名皂隶出去，很快抬来一个银箱，又道：“大人，整300两。”
冯梦龙笑道：“你真够富有的！我还真怕你凑不上呢！”
“这也就打扫净了！大人急用，小的愿尽心办理。”
“好！好！”冯梦龙笑眯眯地，“来，你再写个字据！”
何清泉纳闷，写借据的应该是你呀？口中说道：“不用借据，大人不还也无妨。”
“不行不行！得写得写！你过来，过来！”
冯梦龙把纸、笔递给他，又说：“你这样写：本人愿纳银300两，退职为民，交还印鉴。”
“大人……”何清泉惊呆了，手中的毛笔掉落下去，两腿一软，瘫坐在地上。
“何掌班，写了吧！你是明白人！否则，籍没你的家产，就什么都没了！”冯梦龙的话语，依然很和气。
何清泉失声痛哭，泪流满面，诉道：“大人啊！大人！可怜可怜我吧！”
“我到这穷地方来，就够让人可怜的了。天下所有县令，还有比寿宁县更苦的吗？你当初做事，何不可怜可怜本县？”冯梦龙怒视何清泉，“本县念你跟随半年，从轻发落，许你退职，保全名声，不抄家籍没，也还有法生活。再赖着不动，我还没法子吗？”
何清泉只好泪流满面地写了字据，签字画押。又由冯福带着四名衙役，到他家中起出赃物，一迭儿县衙用的小票和两枚印鉴：一是知县正堂的，一是县库支取银两用的。
夜晚，朱夫人问他：“你怎么知道，他家中有假印？”
冯梦龙笑道：“这有何难？我研究过金石篆刻，当然识得出真假。仿刻之印，下刀不流畅，刻出的篆字，缺乏神韵和风骨。而且，越是摹仿，越易出败笔和修补的印迹。我对照印文，确是非常相似，但不难断明出自两枚印章。定然有枚假的在他手中。前任知县离任，署理知县不安于此，印鉴由他保管。只有他，才有请人仿制的机会。”
“噢——这么说，你明着当知县，他暗着当知县！”朱夫人打趣道，“你这也叫‘请君入瓮’！”
“还真是的！哈哈哈，哈哈……”
有了罚没何清泉的这三百两银子，又有上年秋征后县库的积存，冯梦龙就想：为官一任，造福一方，要为地方办点实事。可是，县库中机动银两有限，而寿宁又是百废待兴，即使是一件一件地办，也不敷为用。
这日，冯梦龙把县城内的范国忠等几位绅士找来。先不谈正事，而是询问掌故。说起这话题，几位老者津津乐道。
范国忠说道：“这寿宁县，说是设在景泰七年。我听说，是和浙江的景宁、泰顺、庆元同建县，取‘景泰庆寿’四个字。代宗皇帝一高兴，赏了奏议大臣不少银子。因为皇帝这年岁，喜欢这话。”
范本强老人也说：“是有这话。我听说，一开始商议，是从政和、福安、宁德三县，各割一块，合成寿宁。宁德的林庄敏公，就是林聪，正在朝中任大司寇，他听说要割宁德的地界，不高兴，嘱咐巡方使者说：‘梓里一草一木勿动。’使者把这话告诉道府。道府不敢动宁德的地盘，便只割了政和、福安两县。所以，寿宁的地盘这么小。”
“这还大出去了一些呢！”范国忠道，“说一开始时，浙江泰顺县知县上任，不知道县界。寿宁知县，也搞不清。两县争来争去，商量了个法子，约定各以某日清晨起行，以相遇处为界。到了这天，咱这寿宁令多了个心眼儿，半夜就动了身，一直走到泰顺县城天还没亮，又往前走，到了泰顺县衙大堂，泰顺令还没睡醒呢！呵呵呵……于是泰顺县城以外，都归了寿宁。”
冯梦龙和几位老人一同笑起来。他又说道：“这位县令，真是功德无量！”“还丢了一块呢！”范本强说。
“啊？怎样丢的？愿听其详。”冯梦龙问。
“说是寿宁东北叫深窟和前洋的两个地方，在三鼎桥以东，泗洲桥以西，这一片一开始割给了寿宁，却没有造册登记。两县谁也不管了，后来政和县知道这事，就又收了回去。”
冯梦龙趁机说道：“看来，这跟一县之主，明贤与否，有很大关系。”
“是啊！”老头们一致赞同。
冯梦龙道：“不才把几位老大人请来，就是请你们做一次林庄敏公。”
“冯大人过奖了！我等怎敢相比。”范国忠笑道。
“不才看来，不是不能比，而是比不比。”
“冯大人何出此言？”一位老人问道。
“今日，也该几位老大人说话，造福桑梓了。”冯梦龙笑道。
几位老头一愣，冯梦龙接着说：“寿宁城残破不堪，何以为城？而今动荡不安，流贼四起，无城何以拒敌？卑职即想，几位老大人，何不站出来说话，发动民众修复四城？这也是一件无量功德啊！”
范国忠老人说：“说话容易。可是没钱不行啊！”
冯梦龙说：“银子有了一些，可还不够。几位老大人一说话，就够了。”
“冯大人，哪来这么多银子？”一位老人惊讶问道。
“何清泉掌班新捐了三百两，县库挤出二百两，几位老大人倡议，全城人家捐上三四百两。我也带头捐俸，全县役隶，里正都正，每人捐点，也可凑百两。我看这钱就差不多了。再发动县城及近城民众，有钱出钱，没钱出力。大家齐心协力，这城墙，还修不成吗？”
“好！我赞成。”范国忠率先表态，其他几位绅士也都高兴地表示，带头捐银，倡议修城。
这样，冯梦龙募集银两，寿宁城乡民众义务出工，凿来山石，重修了四门，修补了坍塌的数百丈城墙。
而后，又用这样办法，在城边的大溪中，筑起一道拦水坝，引溪水至城中，解决了人们用水的困难。寿宁人民受益颇多，这两项工程，也是寿宁百年间的大事。
冯梦龙在私署的百年梅树下，修了一个小小凉亭，亲手书写了匾额：“戴清”二字，又作《戴清亭》小诗一首，寄寓情怀：
县在翠微处，浮家似锦棚。
三峰南入幕，万树北遮城。
地辟人难到，山多云易生。
老梅标冷趣，我与尔同清。
寿宁的教育，更是让冯梦龙苦笑不已。虽设有教谕、训导，而县学房屋塌的塌，漏的漏，不成个样子。整个寿宁，只有150个生员。而其中大多数滥竽充数，不仅四书文不会做，而且四书都读不通。寿宁人以能取得县学生员而自豪，也难怪，四十五年间，没有出过一个举人。耕读之家，以教子弟写成篇即为能，以游泮为满足。大多数农家，皆是目不识丁。也没有书商到寿宁来卖书，因而在寿宁找书看，俨若淘金。
冯梦龙与新任教谕田有余商议，建立月课制度。即每月之中，县学生员到县学听讲数日。冯梦龙把从家中带来的《四书指月》颁赠给生员，并亲自讲授，生员们欣然有了进取之志。
这日，县学生员缪士先上衙奏请，要为其祖重立状元坊。
冯梦龙甚为惊讶：“这寿宁还出过状元，我怎么没听说过？”
缪士先说：“我们祖上缪蟾，字升之，是宋绍定二年己丑科武状元。天顺年间（1457～1464）曾立有状元坊，即在县衙的南头。为纪念先人，鼓励士进，请求重建。不知大人准与不准？”
冯梦龙想一想，说道：“你且回去吧，等我同教谕田大人商议一下，再答复你。”因为教谕是管教育风化的。
冯梦龙查阅了《建宁府志》，宋绍定二年（1229）已丑状元是王朴。这一榜中，福建省进士及第的一共19人，并没有缪蟾之名。查到了缪蟾父亲的名字叫缪守愚，是宋淳熙五年文举特奏名，也不是第一，当然也不能称状元了。宋代的文举相当于明代的乡举，叫“特奏名”，是特别推荐的，和及第是两码事。可能宋代在廷试以外，又有“特奏名”一种选士的办法，也可以做官，估计缪蟾即属此类功名。
缪士先也找了田有余，请求立牌坊。田有余便同冯梦龙商议道：“冯大人你看，这不是笑话吗？平空冒出个状元来。这寿宁……连什么是状元，都不知道！”
冯梦龙笑道：“听说天顺年间，确曾建有状元坊。我查了《建宁府志》，可能是特奏名第一。”
田有余笑道：“特奏名第一，跟状元可是两码事。其后人愿意标榜，有司又失于明察，平空造出个状元来，它应该写‘特奏名第一’啊！”
冯梦龙笑道：“那不岂等于写明：不是状元！”
两人同声笑了起来。
冯梦龙又道：“依鄙人之见，他愿建，就准他建去，左右又不花你我的钱。再说，也可激励寿宁诸生好学上进，无何坏处，也是件好事，你有何高见？”
田有余笑道：“大台谏真是好样的。活泛之时，又比谁都活泛；刻板之时，又比谁都刻板！佩服！佩服！缪家有银子，就由他花去吧！”
冯梦龙准了缪士先的请求。
不久，在西溪巍然矗立起一座状元坊。寿宁甚为自豪：我们寿宁，曾出过状元！
这年的收成很不好，冯梦龙极为焦虑。担心穷苦人家，怎样才能熬过严冬？而他自己的俸禄，每年不过90石米，几次捐献，所剩无几。恐怕到不了小春粮下来，就要没吃的了。冯梦龙把冯福叫到跟前，说道：“冯福，我想让你回苏州一趟，你可愿意？”
“就我一个人？”冯福有点打怵。
“可不就你一个人。我要走了，这知县谁当啊？”
“我不是说要老爷走，我是说这一个人太不方便。”
“就是一个人回去吧，也节省点川资。”
冯福又问：“叫我回去干什么？”
冯梦龙说：“你听我慢慢说。这是一部书稿，是我新写的传奇《万事足》，家中还有七部，有《新灌园》、《酒家傭》、《女丈夫》、《量江记》、《精忠旗》、《双雄记》和《梦磊记》，都是我来寿宁前校订好了的，在我书房的两个樟木箱子里锁着。你回去找公子要出来。把这八部书稿，给刻坊拿去，给张我城、叶敬池、毛遂哪个刻主都可，要现钱。谁给现钱就交给谁刻，就说老爷等钱用。开价最少400两银子，再多了更好，你回去谈。把钱留给家中100两，其他你兑成银票，在建宁府兑换现银。记清了没有？”
冯福咧咧嘴：“我当是什么事？是老爷缺银子花呀，那还用大老远的跑回苏州？这县库里不是还有上千两吗？借用就是了。再说这寿宁虽穷，也有几家富户，借几百两银子，也借得出来，何必跑那么远呢？”
“净说傻话！县库有银是我的吗？那是留出来的俸银，役吏生员许多人要吃饭呢！今年收成不好，又得留些赈济灾民。老爷我清清白白地来，也要清清白白地走！借了富家的钱，不也得还吗？听话，去吧！”
冯福抓耳挠腮，不愿意去。
冯梦龙又道：“是不是舍不得离开喜梅？”冯福二十八了，还没娶上媳妇，喜欢上了朱夫人的丫鬟喜梅，两人常眉目传情，哪瞒得过冯梦龙？他只是从来没明说过。
“瞧老爷说的……”冯福脸红到耳根子。
“没事，喜梅跑不了的。你回来我就和夫人说，给你们做主，把喜事办了，怎么样？”
冯福高兴得不知如何是好，答应一声，去准备了。
冯梦龙捻须自语道：“谁发明的‘美人计’呢？果然有用！”
一日午后，冯梦龙正伏案整理他的《游闽诗稿》，青竹岭村人姜廷盛闯堂告状。
姜廷盛怒气冲冲地走进堂来，说是和弟弟姜廷相到三望洋村去征粮。被三望村的刘世童抢去粮食，弟弟姜廷相被他砍成重伤。姜廷盛蓬头垢面，手上、身上沾满了血垢。
姜廷盛的保人，县城内西门里的徐山虎也愤然诉道：“刘世童是地方一霸，为非作歹，无法无天！”
冯梦龙怒火中烧，立刻派人，缉拿刘世童到堂听审。
捕快刚走不久，刘世童自行到堂，跟随着保人王大壮。
冯梦龙看到刘世童一袭粗布蓝衫，浑身上下干干净净，在三十岁上下，文质彬彬，像是在哪里见过。
“刘世童，姜廷盛告你抢劫粮食，砍伤其弟，你有何话说？”冯梦龙问道。
“大人切莫听他胡言乱语！他是恶人先告状。大人，你认不出我了？去年造黄册时，我们见过面的。”刘世童说道。
冯梦龙想起来了，去年造黄册时，自己微服私访至三望洋村，就是这个刘世童，举发了里役的一些不法行为，他识字，也有些胆量。
“本县历来公正办案，认识不认识都一样。你说，你为何要劫粮伤人？”冯梦龙厉声说道。
“大人，姜廷盛诬陷好人。我未曾抢他的粮食。他弟弟姜廷相，也是他砍伤的。”刘世童急忙分辩。
“他自己砍伤弟弟？岂有此理！”冯梦龙怒气冲冲。
“大人，我担保，刘世童绝对没有伤人抢粮。姜廷盛是无赖恶霸，什么坏事都干。恳请大人明断！”王大壮也跪在那里急声申辩。
“不许乱插言！”冯梦龙斥责王大壮，又问刘世童：“刘世童，你同姜氏兄弟，可曾打斗？”
“是姜氏兄弟欲同我打斗，我没同他们打，他们就自己打起来了。”
“一派胡言！他们兄弟有打斗之癖不成？岂有此理！”冯梦龙更觉得他出言荒唐。
“大人不信，可问问众乡亲！不少人都曾看见，他们都能作证。”
“在何处打斗？”
“在我们村口。”
“什么时间？”
“今天上午。”
“青天白日，又有许多人看见，不难问明。”冯梦龙心里想道，命保人各自把当事人带回，等候听审。
夜里，冯梦龙想此案果是有些蹊跷，哪有亲哥砍伤亲弟弟的道理？而刘世童衣屣如常，言语从容，不像曾与他打斗。姜廷盛满身血污，留有打斗痕迹。莫非刘世童果是奸滑之辈？可惜寿宁县连个仵作都没有。否则，查验一下伤情，也可得些凭据。
次日午间，冯梦龙命备舆拜客，坐上了二人小轿。
寿宁城如弹丸，又有一半在玄武山的山坡上，出城即是空山冷涧，绝无大路通衢，所以没有人乘轿张盖，即使绅士，也不过坐二人小轿，官吏也便如此。冯梦龙出西门不远，就来到了三望洋。冬日午间，正是村民闲来无事，倚门晒太阳的时候，找人好找。一听说知县冯大人来此，都围过来看官儿。
冯梦龙把一位老人叫到近前，问道：“昨日三望洋村的刘世童，同青竹岭村的姜廷盛，殴吵一事，您可曾看见？”
老人点点头说：“看见了。是姜廷盛那混账东西无理，寻上门来找刘世童打斗。”
“老人家，可不能乱说呀！本县要的是真实情况。您说话，不要偏袒任何一方。”冯梦龙客客气气。
“我说的就是真情况。大人不信，你问问他们。这些人都看到的。”老头指着身后的人群说。
冯梦龙又问：“姜廷盛的弟弟姜廷相，是被谁砍伤的？”
“姜廷盛砍的！我们都看见的。”老头言之凿凿。
“老人家，你没看错吗？”
老头一笑说：“怎么会呢？没看错。”
冯梦龙又去问别人，目击者都说是姜廷盛砍的。“这就怪了，真会有这事？莫非是他们与刘世童同村，都袒护刘世童，不说实话？我要多找些人了解才是。”冯梦龙心中想道。
青竹岭村就在附近，隔一条小溪，踩着石头就过去了。
冯梦龙见人问道：“昨日姜廷盛与三望洋村的刘世童殴吵，你们可知道详情？”
众人摇头不知，有人说道：“姜正传看见了。大人去问姜正传，便可问明。”
有人去把姜正传叫来，姜正传是个十五岁的少年，是姜廷盛本族兄弟。冯梦龙问：昨日姜廷盛与刘世童打斗，你亲眼看见？
“看见了。”姜正传点头答道。
“那我问你话，要实话实说，不可有半句虚言。你把看到的情况说一遍。”
姜正传说：“我听得吵闹，就凑过去看。廷盛哥让廷相哥去打刘世童，廷相哥不敢，廷盛哥气恼。正好那儿有卖肉的肉案子，上面有刀。廷盛哥拿起刀来，向廷相哥投去，砍在廷相哥额头，血流满面。我看事出大了，便跑去叫吴大妈来劝解。吴大妈来后，把他们二人都拉走了。”
“吴大妈是谁？”冯梦龙问。
“是廷盛哥的亲姨。”
“吴妈在哪里？”
“就在三望洋那边，拐过山脚就到。”
冯梦龙又叫姜正传引路去找吴妈。
一问吴妈，吴妈也说是姜廷盛砍的。并说姜廷盛嫌其弟手上长瘤，做事偷懒，常常责打廷相。
冯梦龙回到县衙，重又传姜廷盛，细究其故。
姜廷盛抵赖不过，只好如实招认。
原来，姜廷盛为政和里里役，素来骄横，上年造黄册时，被刘世童举发填报不实，县衙予以更改，姜廷盛怀恨在心。今年秋收收成不好，估计刘世童不能完粮，欲借征粮之机与他打斗报复。姜廷相手上生瘤，廷盛恶其只吃不干。便又想，借机把廷相除掉。是日，廷盛拉廷相去刘世童家索斗，希望一交手，刘世童则杀死姜廷相，然后再诉诸县衙，刘世童偿命，二恨俱消。没想到刘世童不与他争执，这场架打不起来。他让廷相上前去打，廷相不肯。他一气之下，操起肉案上的屠刀，投向廷相，正中额头，血流满面。他愤恨之下，取血自涂，呼喊刘世童杀人，扬言要到县衙告状。便到县城找了保人，告到县衙。
冯梦龙问明来龙去脉，心中气恼，责令保家担保，姜廷盛回去给弟弟疗伤，若不死，许从宽处理。否则，偿命。
姜廷盛回去，为弟弟廷相买药，小心调护，姜廷相遂得痊愈。
暮春时节，万山青翠，山花烂漫。
冯梦龙命人备舆出城，朱夫人以为他要游赏山景，便说：“我和喜梅整天在这山坡上困着，何不带上我们，一同出去看看！”
“夫人，你掺和什么？我是有事出城。”冯梦龙冲着夫人直摆手，想夫人说的也对，又道：“好吧！好吧！叫冯福随着你们。我要去察问民情。”
“察什么民情？早晨你还说，山里花开的正好看呢！”夫人道。
“这暮春，正是青黄不接的时候。去年没有几成收成，民户这日子怎么过呀？我一想，就心里直翻个子。我看看，农户有多少余粮，缺粮户靠什么充饥。这样，我们一同走一段，到前边你们停下赏景儿，我要转几个村子。”冯梦龙说完，也给夫人、丫鬟安排了两乘竹舆。
冯梦龙先来到近城的一个小山村，看只有十户人家，家家锁门闭户，一个人影也没看到。莫非都出去逃荒了？倒也是一条活路。
冯梦龙又往前行，到了一个山坳。这个村子较大，高高低低的，大约有四五处房子。但也都锁门闭户，不见主人，终于在溪边找到一个牵牛的老汉。
冯梦龙上前问道：“老人家，村子里的人，都到哪里去了？”
老汉打量一下冯梦龙，才说：“你是寿宁知县冯大人吧？”
“鄙人正是寿宁县令。”冯梦龙纳闷，老汉认识我？
“催粮吗？没有！谁家都没粮啦！”说着，老头扭头就走。看来上年没交完粮税的不少。
“老人家，我不是催粮来的。我是看看乡亲们！”冯梦龙赶忙解释。
老头又说：“都上山了，看不见。”
这位老头挺倔，赶着牛走远了。
好在前面不远，又有几户人家，冯梦龙带着随从人员走过去。看一家开着门，进去询问，这家只有一位老太太在家。
冯梦龙说道：“老人家，你家几口人？”
“五口。”
“你家的人都上哪去了？怎么就剩你自己？”冯梦龙又问。
“都上山采竹米去了。”老太太回答。
“采竹米做什么用？”冯梦龙不解。
“吃呀！”
冯梦龙不解：“竹米能吃？”
“能吃。和稻米似的，很好吃的！”
冯梦龙心中大喜，这下老百姓就能活了。
冯梦龙留心观看，满山遍野的竹子，都长满了竹米。这是他从未见过，也未曾听说过的奇异现象。
冯梦龙又走了一个村子，家家户户都上山采竹米。有的还真采了不少。竹米形同麦穗，只是稍大一点，舂成米可以做饭，磨成面可以做粥。
返城的路上，冯梦龙遇到几个满载而归的年轻人，背上的米袋沉甸甸的。他们看是知县大老爷，立刻放下口袋，给冯梦龙磕头。
一个说道：“谢冯大人隆恩！是您给我们带来了福气，才使我们有竹米饭吃。”
冯梦龙受宠若惊：“哪能这样说呢？山中产的，与本县不相干。”
“大人没有听说？只有寿宁才有竹米。一出寿宁地界，绝对一棵没有！这不是托大人您的洪福吗？”
“还有这话？”冯梦龙莫名其妙。
后来一了解，这话竟是事实。福建58县。唯独寿宁县竹子生了米，漫山遍野，弥望皆是，而一出寿宁地界就没有了。竹子看上去并无两样。岂不怪哉？寿宁民众竞相采集竹米，多的收获好几仓，少的也有几石、十几石，自己吃不完，便粜出去，一石竹米能卖一两银子。真是万民皆喜。
冯梦龙不解其故，查阅《建宁府志》。发现有“（宋）政和四年（1114），建州（今建瓯市）竹生米数十万石”，看来建州也有这种竹子，却为何今年没生米？
冯梦龙喜不自胜，暗自想道：“苍天有眼啊！我虽然没有给民众行多少善政，但一念为民之心，苍天可鉴！民贫粮欠，或许是上天哀怜寿宁众，而特意宽释我这拙吏的责任吧？”
他又欣喜地写下《竹米》诗两首。
其一：
不识乾坤德，徒矜草木祥。
万竿非树艺，三夏接青黄。
竞采儿童便，经春黍稷香。
荒山无赋税，多产亦何妨！
其二：
不意龙钟态，翻成凤食祥。
剖疑麦子瘦，开彷稻花黄。
无禁携筐便，相宜入爨香。
此君生意在，暂槁亦何妨。
四年的知县任期，转眼过去了两年半。到了崇祯十年（1637）春天，冯梦龙开始修纂《寿宁待志》，这是在他心中蓄积已久的想法。中国自古即有编写志书的传统，明代更为盛行。因为志书有资治、存史、教化的功用，历代统治者都非常重视。而且，为官一任，若能为地方修成一部志书，也被视为是一项重大的业绩。往往地方长官不善于此事，也要花重金聘人编纂。而冯梦龙有编著之长，稍加努力，便可留下一笔千秋功业。他把这部县志的名字定为《寿宁待志》，而“待志”之名，又是方志史上绝无仅有的一例。“何待也？曰：一日有一日之闻见，吾以待其时；一人有一人之才识，吾以待其人。”
他以直载其事的求是精神，记载了自己亲历的事件或亲自调查所得知的情况，其中评述和论断，也成一家之言，在明代志书极不多见，却是后世修志者，大为提倡和追求的。有一段谈他任寿宁知官的心得体会，颇值得玩味欣赏：
寿令可为，而不可为也。岭峻溪深，民贫俗俭。险其走集，可使无寇；宽其赋役，可使无饥，省其谳牍，可使无讼。寿令胡不可为也？自夫隘废而出入无讥，兵裁而训练无质。茧丝令急，而上与下相仇；赎锾额增，而治与谷争胜。且界杂民顽，粮微事简，而受事者又非科即贡，取怜则不得上同于甲第，征缮则不得下视夫邾莒，救过不暇，见长实难。寿令胡可为也？故自万历庚寅（1590），迄于崇祯甲戊（1634），四十五年间，易令凡十有五，其得量擢而去者，仅两孝廉耳。他岂尽不消？为一州五十八县之下流哉？肘掣于地方，而幅窘于资格，其情亦多有凄愤而不敢控者矣！虽然以勤补缺，以滋辅严，以廉代匮，做一分亦是一分功业，宽一分是一分恩惠。若夫升沉明晦，则天也。余故备载姓名，俾为令者努力自强，亦冀居上者怜僻吏之清苦，而稍垂矜恤。寿令胡不可为哉！
《寿宁待志》书成，分上下两卷，28个栏目。其赋税、积储、物产、风俗、灾异、虎暴等目，尤具很高的历史价值。
冯梦龙对自己的前途，已经看得极为清楚，终此一任，不会再获得升迁，但他仍惦记着，县学没有修复完善。
春节前，他又积得到了一笔助学赎过的银子，自己捐出俸银二十多两，于是，维修堂宇，重建学门并前移，泮池圈到了学宫院内，内外修葺一新。至此，他感到心愿基本了结，还有几件憾事，写进县志里，留待后任之人吧！
崇祯十一年（1638）夏天，冯梦龙离任回苏州，寿宁父老倾城相送，涕泪而别。
快到苏州了，冯梦龙见后面一条小船，船后系着一根足有两人合抱粗的大木头，船上站立两个青年，头上没有裹帻，光着膀子，胸前系着一个兜肚，这正是寿宁人的打扮。
冯梦龙指给夫人说：“你看，船上两个青年，肯定是寿宁人！”
“你认得？”夫人问。
“不是我认得。寿宁人比别处人好识别。”
“怎么识别？”夫人不解。
“多一个兜肚，少一顶帽子啊！”冯梦龙笑道。
朱夫人“噗嗤”笑了，虽是戏言，却是如此。
正在这个时候，那青年喊道：“冯大人！冯大人！我们可追上你了！”果然是寿宁来的。
“你们……”冯梦龙说道，“你们追我何事？”
大船放慢，小船紧摇几把撸，赶了上来。
小船船舱里钻出一个老头儿，冯梦龙认得，是寿宁的士绅范本强老人。
“哎呀！老人家，你到这么远来干什么？”
“冯大人，你让我好追啊！追了一千多里。”范本强老人一指船后的大木头，“寿宁县穷，无以为谢，这寿宁山里的一棵老樟树，送你作个纪念。怕你不收，乡亲们委托我来，我就追来了。可好，一下子到了苏州！”
“香樟味香防蛀。这是对我品格的鉴定啊！”他这样想着，禁不住热泪淌下，伸手把范本强扶到大船上来。
两位须发皆白的老人，紧紧抱在了一起……