（二）六腑 (2)
人体只有五脏六腑，躯干四肢这些形体还不够，还需要有一些专门的物质来营养、激发这些脏腑的功能。这些物质，就是气和血。
血的概念比较好理解，主要是指在血管中运行不息，流动不止的血液。血主要的作用在于为全身提供营养。但气究竟是怎样的物质呢？我们知道五脏六腑是人体不可或缺的器官。但一个活着的人，与一个死去的人，体内的脏腑实体其实并没有根本的不同。那么生与死的关键在哪里呢？
用生活中煮饭的例子，可以很清楚地说明脏腑与气之间的关系。如果我们把米洗好，水加好，放在锅里，过上3天的时间，米也不会熟。但如果在锅下架起火来煮，那么半小时后，一锅米饭就可以吃了。米还是当初的米，水也还是当初的水，一个冷冰冰无法充饥，一个香喷喷令人垂涎，关键就在于有没有火。对人体而言，气的作用就像这锅底的火。人体正是由于这一份气的存在，才使得死的脏腑运转起来，才使得生命真正成为生命。具体来讲，由于肺脏有气，肺才可以主持呼吸运动；心脏有气，心才可以保持神明不乱；脾脏有气，脾才可以主持胃肠进行正常的消化吸收；肝脏有气，肝才可以疏理气机让气的运行畅通；肾脏有气，肾才可以主持水液的正常代谢。俗话说“人活一口气”，如此看来，确实还是有道理的。
中医基础理论把气的作用归纳为推动、温煦、防御和固摄四大方面，可见气对于人体之重要。上面讲到的“气化”过程，就是气的推动和温煦功能的一种表现。除此之外，我们的身体可以保持在恒定的温度，可以有效地抵御外邪的入侵，都有赖于一种很重要的气，叫作“卫气”。卫气是人体一身的卫士，当人体参加剧烈活动，体内温度升高时，卫气就会把汗孔打开，让体内多余的热量，随着汗液的排出而释放。当外界有邪气想要入侵人体时，卫气就会把汗孔关闭，不给邪气以可乘之机；对那些已经进入体内的病邪，卫气还会与之发生激烈的交战，来保护人体的健康。
气的固摄作用在前面已经有提到，这里再展开来谈一谈。人体内有很多有形的物质，比如血液、津液（如汗液、唾液）、精液（如男性的精液、女性的白带）等。这些有形的物质，在体内需要有各自的位置，来实现其正常的功用。血液就需要循行于血管中，汗液就需要固守在肌表下，精液就需要固摄在肾脏中。而保证上述有形物质各司其位的关键，就是气。有些朋友平时很容易出汗，稍一走动，就会大汗淋漓，就是气虚不能固摄汗液的一种表现。有气，人体才可以维持正常的生长发育，新陈代谢；有气，人体才会保持温暖的体温；有气，人体才可以保卫自己不受病邪的侵袭；有气，人体才守护住津液、血液、精液等精微物质不致任意流失。最后谈一谈气与血之间的关系。中医有一句很经典的话，对气血关系做了很好的概括，叫做“气为血之帅，血为气之母。”气的作用在于推动有形的血液，让血在血脉中正常地运行，即“帅”。血的作用，在于让气有所归属；气本身是无形的，必须依附于有形的物质上，才可以正常地发挥作用，所谓“皮之不存，毛将焉附”。
那么当气不足时，推动血液运行的力量就缺乏，很容易出现血瘀的情况。我们仔细观察老年人的舌头，经常可以看到有些小的瘀点在，口唇的颜色也比较暗，这些就是体内有瘀血的表现。这种瘀血，很大程度上，与人上年纪后，气的推动作用减弱有关。反过来，如果体内的血量不够，那么气失去安身的住处，就会很容易消散掉，从而出现气血两虚的局面。也就是说，气虚者，血未必虚；但血虚者，常伴有气虚。
三、经络
现代医学通过精确的解剖学方法认识到，是心血管系统将血液输布到全身各个脏腑器官，来完成对全身脏器的营养支持。而在中医的理论体系中，这项重要的任务，主要是由经络系统来完成的。
经络是什么？一直是一个很容易引起争议的话题。20世纪70年代以来，国家投入大量的经费、人力、物力来研究经络，希望能得出一个令人满意的答案。结果，大家都知道，还没有实质性的结果。无疾以为：从写意，而不是从写实的角度来认识经络，或许可以更贴近经络的原貌。
绘画艺术中，写实与写意是截然不同的两种风格。写实追求“形似”，用逼真与否来区分优劣；写意注重“神似”，以能否达意来评判高下。写实更关注对事物表象的真实再现，写意更强调要作者主观感受的融会其中。写实得形可以无意，写意得意可以忘形。
有了写实、写意的观念，再来重新审视心血管系统的解剖图和经络系统的走向图就可以发现：解剖学图谱是严格的遵循写实的笔法来表现的，而经络走向图则更多的是在追求“达意”。“达”怎样的“意”呢？人体内的气血是流动的而不是静止的；气血的流动是在一个环路内有序进行的；气血循行的环路是开放的，气血时刻被消耗，又有新的物质不断补充进来；这个环路贯穿人体上下内外，把气血输布到脏腑、四肢、官窍等各个部位；人体的上下内外之间，存在着某些特殊的联系。有了这些“意”，古人以医疗实践中观察到的现象为依据，以阴阳五行的思想为指导，为我们描绘了一副如诗般美妙的经络画卷。
1.体内大的经脉有十二条，每一条经脉都有属于自己的阴阳标记
太阴经、少阴经、厥阴经；阳明经、太阳经、少阳经。
2.每一条经脉都把四肢、脏、腑连在一起，说明彼此间有着密切的联系，从而形成了
手太阴肺经、手少阴心经、手厥阴心包经；
足太阴脾经、足少阴肾经、足厥阴肝经；
手阳明大肠经、手太阳小肠经、手少阳三焦经；
足阳明胃经、足太阳膀胱经、足少阳胆经。
3.阴经与阳经之间存在一一配合的关系，把二者更为紧密的联接在一起
手太阴肺经与手阳明大肠经是一对；手少阴心经与手太阳小肠经是一对；手厥阴心包经与手少阳三焦经是一对；足太阴脾经与足阳明胃经是一对；足少阴肾经与足太阳膀胱经是一对；足厥阴肝经与足少阳胆经是一对。
4.经脉一阴一阳，前后相续，形成了一个可供十二经气血循行流注的环路
手太阴肺经—手阳明大肠经—足阳明胃经—足太阴脾经—手少阴心经—手太阳小肠经—足太阳膀胱经—足少阴肾经—手厥阴心包经—手少阳三焦经—足少阳胆经—足厥阴肝经。
5.十二经脉的循行起于手太阴肺经，手太阴肺经的起点在中焦脾胃
这样，通过摄入饮食物（地气的补充），以及肺脏的呼吸运动（天气的补充），自然界中的营养物质运化形成气血后，就可以不断地进入十二经脉，来充养人体。
今天我们知道经络理论最直接的应用是在针灸方面。因为这部分内容相对复杂一些，我们在此暂不作过多的介绍，在后面有关针灸的两个章节中，再展开来谈。
至此，中医学对人体生理的认识就基本讲完了。我们可以发现，中医学的基础理论中，最重要的两个部分，脏腑理论和经络理论，都是在一定的解剖学知识，或者临床实践知识的基础上，经过古人丰富的体验和思辨，最终在头脑中完成的“理论模型”。这种所谓的模型，与现代医学理论中的各种内脏器官存在本质的区别，前者在写意，后者在写实。自民国以来，科学之风渐盛，就开始不断地有人对中医学的理论提出质疑，甚至发展成要废除中医的极端主张，原因就在于，用写实的标准，来评价写意的作品。
我想最后有必要再作些解释。如果中医学的理论，就如上面所言，是在一点点可怜的解剖学基础上，完全依靠“臆想”而发展出来的，那么中医学所遭受的各种批判，就都是咎由自取，无可厚非的了。然而关键的问题是，今天的中医学理论，绝非臆想的空中楼阁。试想一下，如果肺主通调水道的功能是编造的，那么有可能用治疗咳嗽的药来治疗小便不通吗？如果经络的概念是虚无的，那么有可能针刺手上的合谷来治疗牙痛吗？如果气虚的概念是空洞的，那么白术可能既用来通便，又用来止泻吗？如果气和血之间的关系是臆想的，那么有可能在大出血时不先去补血而需要先来补气吗？太多的如果，也太多的不可能。