在人们的印象中，青年人很少发生大肠癌，故常常忽视这个问题。俗话说十人九痔，人们常把肛门部位的不适，误认为痨在作怪。另外，易将大肠癌导致排便习惯的改变与慢性肠炎或菌痢混淆在一起，从而忽视了肠癌的存在。
由于以上原因，青年人患大肠癌的诊断之前按肠炎或涛治疗的病例竟高达70%左右。由此可见对大肠癌的误诊、漏诊是常有的事，以至于临床确诊的大肠癌的青年患者，绝大多数已属中晚期，失去了宝贵的治疗时机。
大肠癌的早期症状较多，一般来说，青年人出现下列现象时，应警惕大肠癌：1.排便习惯改变、便秘、腹泻；2.便中带血或黏液；3.近期腹部持续胀气或隐痛；
4.原因不明的贫血、消瘦、乏力；5.腹部可触及肿块等。如发现有上述症状，应及早到医院进行检查。