一
那条河在城的北边。
这不是一般的河，它叫黄河，一条被人称作母亲的河。
河滩极大，平坦着，展展地伸向天际，就像是横躺着的一个又老又丑的女人。河滩的边缘处，是一丛一丛的野草和杂树棵子，长得野气，散乱，蓬茂，有鸟儿叫出来，一啾一啾；再往里，是一眼望不到边的、漫漫的河坡，在河滩的中部，是一漩一漩的软沙地，沙中荡一黄流，像汤。
这里，就是任秋风烫血的地方。
六岁那年，任秋风第一次看黄河，是父母带他来的。那年水大，河面宽宽的，水流湍湍地，不时有涌动着的泥浆翻出来，像鱼的脊。浆翻着泥浪，一波一波推，看似缓，近了才觉得急，发出轰轰的响声！
继而，河面上出现了一道奇观，一轮巨大的红日滚滚而来，它贴着那水面，仿佛是跌落在了母亲的怀里。不，它是一个巨大的火球，一荡一荡地，顽皮地弹着、跳着，居然被黄河吞进去了！就在那一刻，河面上出现了万道金光，整个河面一片火红，就像是陡然间拉起的一道悬挂在天地之间的、流着釉彩的金红色帷幕！
这时候，他听见父亲说：这是一条捆不住的龙。它是自己走到地面上来的。它身下压着九个朝代的都城……
那时候，父亲的话，他似懂非懂。可是，那天宽地阔、博大雄浑、如歌如画的景象，就像是一把烙铁，烫在了他的心上，十六岁那年，当兵临走的前一天，他又一次来到了黄河边上。这一次，他是和齐康民一块骑车来的。那时候他们已经读了一些书，知道了关于这条河的一些历史。
在史书上，这条河的历史是泛滥史，是无穷无尽的——灾难。或许，纵是一个“母亲”，也不甘于平庸，它的泛滥史，就是挣扎史。是呀，没有人见过它年轻的样子，人们从文字上看到的，是它一次次的泛滥。现在它混浊了，苍老了，仿佛也平和了。但它已成了一条地上悬河，依然阔大、雄浑，衔日抱月……于是，人们仍然怕它，怕它突如其来的——咆哮。
那是冬天，当他们来到河滩上的时候，又一次讶然了。
眼前是满目的灰黄，赤裸裸的灰黄，一眼望不到边的灰黄。河里几乎没有水了，那一滩一滩的沙全都静着，乏着，干了的枯草在风中无声地沉寂，一切都像是死了一样。只有一只雁儿在高空中飞，单单地，独独地飞，飞出了一种默然的悲壮。沉默中的黄河比咆哮的黄河更为壮观，它一览无余地陈在大地上，就像是一本悬挂于天地之间的、摊开了的黄页大书。
也许，这时候的黄河，才更像一个母亲，一个年老色衰的母亲。一年一年，它的话说尽了么？就是这样一条河，静了的河，没有水的河，很突兀地，呜的一声，自东而西，平地升起了一道一道烟尘，那烟尘柱一样地旋转着，发出狼一样的嘶鸣声！随着那呜呜的声响，天一下子黄了，漫天的黄尘扑面而来，就像是那横躺着的母亲陡然间直起身来，舞动在天地之间！
倏尔又静下来了，那静坦坦荡荡，延至久远。以平坦的无语，以广阔的无语，以横陈的无语，却奉献着一种交响乐般的深情！就像是洪钟大吕临奏响前的那一刻；就像是千军万马已经列队……这一时刻，连风，都在发抖！这就是黄河的沉默。那天，他们二人在黄河边上待了很久，谈了历史，谈了各自的志向……一直待到月亮升上来的时候。
齐康民说：“你感觉到了么？”
任秋风郑重地点了点头。
齐康民说：“那一粒粒的沙子，就是历史……”
是啊，在这座城市的东面，是昔日的古战场。三国时，历史上以少胜多的著名战例——官渡之战，就是在这里发生的。那也是一个让人血热的地方。夕阳西下，在暮蔼中，极目远望，荡荡平原，云气翻卷，岚野四合，似有战马的嘶鸣声……那一仗打得好惨烈！曹操以两万对袁绍十万精兵，烧粮草断后路出奇兵，杀得袁绍丢盔弃甲，望风而逃。
中原，一向是兵家必争之地，得中原者得天下，这是古人说的。那么，当年曹公勒马官渡时，他是不是在仰天大笑？或许，面对血流成河、尸横遍野的惨烈，他仅是拈断了几根胡须？是啊，胜利者是不受谴责的。君不见，所有的文字记载，不都在扬他的名么？
西边，有中岳嵩山，万千沟壑，奇峰叠出，亦是少林禅宗兴旺之地。寺院内那口可食千人的大锅，足可以说明当年的兴盛了……那么，最初，那位达摩禅师从古印度跋山涉水而来，在一石洞里面壁十年，他究竟悟到了什么？
一个人，集十年之功，能在石壁上留下影儿。他要诉说的，他要磨砺的，仅仅是“意志”么？一个“悟”字，就是十年。在一天天的默想中，如此小的一个洞穴，怎能承载那久远绵长的思绪？莫非洞外那訇訇作响的风声，就是他飞扬的佛语？……时间，既然能洗出一个佛，那么，它还能洗出什么？
南边，有商代遗址。那虽然只是一段古老的残墙断垣，却留有一代一代古人的遗迹……房基、地窖、水井、壕沟；石器、蚌器、陶器、铜器、玉器……每一个残片都像是在诉说什么。那萋萋荒草里，藏有多少故事？晚至三百年前，还曾留下八个字：“商旅往返、船乘不绝”……那是何等的繁华！
记得，那年在黄河边上，在朦胧的月光下，他们谈了很多。可是，只有一句话，是任秋风不能忘怀的。那是个激越的年代，齐康民侃侃而谈，到了最后，他说：“……十年，二十年，三十年后，我们会是什么样子？！”正是这一句设问，惊爆了两颗年轻的心。
任秋风心里明白，他的心胸，就是在黄河边上一次次撑大的。每次来，总是让他血热。
转业之后，在踏入商海之前，他又一次站在黄河边上。转眼近二十年过去了，他仍然还记着齐康民的发问……是呵，他已过了而立之年。他期望能干一番事业，打出一方天地。所以，他要来这里把血重新烫一遍！
当然，在下决心之前，他首先要斩断的，是一段羁绊。那让他蒙羞的一刻，撕心裂肺，刻骨铭心，太伤自尊了。此时此刻，他已毫不留情地把那个女人——苗青青，从他的记忆中删除了。一个男人，当他面临选择时，果决，是必须的。这就像是“王佐断臂”，疼，也要一刹那！
二
在这段日子里，苗青青几乎整夜失眠。
有两个男人不断地出现在她的眼前——一个是任秋风，一个是邹志刚。
对于女人来说，对男人的印象主要是凭感觉的。有时候甚至是凭气味的。还有的时候，也许是一句无关紧要的话，就把一个女人给打动了。
几乎没有人会相信，一次“看相”就能把一个女人征服。可事实的确是这样的。那次“看相”是在一辆行驶着的旅行大巴上，当时晚报记者苗青青就坐在这辆车上。那时，她还不认识邹志刚，只是受总编的派遣临时替人参加一个带有旅游性质的商贸会。路上，一车人嘻嘻哈哈地闹着，说一些不关痛痒的俏皮话。由于会议带旅游性质，旅行社派了一个看样子有十八九岁的姑娘做全程陪同。这姑娘个不高，脸儿白白红红，长相甜甜的，特别讨人喜欢。于是，车上的男人一个个都争着给她“看相”，说些七七八八的话……逗她。她也不当真，听了也就听了，笑笑。就在这时，坐在后边，一直很矜持的邹志刚突然说话了。他说：“小王，把手伸出来，我给你看看。”开初，小王也像对待别的男人一样，伸出来就伸出来，也不说什么。可邹志刚很严肃地说：“我看，和别人看不一样。我看，可是要实话实说的。我说了，对就是对，不对就是不对。要是有一句说错了，你就别再让我看了。”小王见邹志刚很认真，一时也认真起来。邹志刚端起她的手，看着说：“你是有男朋友的，对不对？”小王点点头。邹志刚说：“你听好了，我不是指一般的男朋友，我是指跟你发生过性、关、系的朋友，对还是不对？”这一刻，一车人都愣住了，全都傻傻地望着小王。一时，小王的眼瞪得大大的，怔了很久，她的脸慢慢就红了，可这个头，她还是点了，点得很郑重。这么一下，把整整一车人都震了！众人哗然。有好事者围上来，一个个说：“大师啊，这次出来不虚此行，碰上大师了！说说，往下说！”可邹志刚却并不张扬，声音反而低了些，他问：“小王，你干导游几年了？”小王说：“才一年多。”邹志刚说：“这个活儿，你不能常干。干上一段，你就别再干了。”小王问：“为啥？”邹志刚往前边看了一眼，小声说：“你看前边那个姑娘。那姑娘一脸苦相，一生劳碌命，是养男人的。而你不一样，你是要男人来养的。干导游这一行，我是知道的：如果不骗人，你就挣不到钱。要是骗人，时间一长，心性就坏了。你想，一个女孩，一旦坏了心性，还有男人喜欢么？”当他说完这句话的时候，不但小王对他佩服得五体投地，连苗青青都禁不住心里一动。尔后，就像是有感应似的，苗青青和邹志刚几乎是同时扭过头，相互看了一眼，就一眼。再后，在一个人少的场合，苗青青主动走上前去，对邹志刚说：“你会看手相？也给我看看。”邹志刚说：“我给你交个底，其实，我不会看相。”苗青青说：“那你……怎么说得那么准？”邹志刚悄悄对她说：“看他们在那儿胡吹，我也就凑个数。说实话，关于说她有男朋友，我是从眉毛上看出来的。眉毛就像花蕊一样，是人的生理器官，也可以说是性器官。年轻女孩，只要跟人发生过性关系，她的生理就会发生变化，眉毛也跟着必然会发生变化……老实说，这个秘密是我从一本书上看到的。至于其他，凭的就是阅历和经验了。”两人之间，有了这一份坦诚，那心不由得就更近了些。当天夜里，住在宾馆里的这一男一女，一个住317，一个住215，竟然都没有锁门！究竟在等什么，谁也说不清楚。只是，半夜的时候，苗青青房间里的电话响了一次，她没有接……后来，邹志刚房间里的电话也响了一次，他也没有接……很熬煎的。一直拖到了会议的最后一天，当邹志刚来苗青青房间里送名片时，两人就像是决堤的洪水，一下子抱住了。尔后，一发而不可收。
现在想来，两人之间的了解并不算多。可是，心为什么会动呢？是因了那一份博学和儒雅，或是一针见血的“眉毛说”？或是那交了底的坦诚？这又是说不清的。也许，心本就是有缺口的，这时候刚好碰上了一个“楔子”，那“楔子”就赶巧埋进去了。
是啊，结婚九年了。九年来，男人一共回来了七次。男人像阳光一样，九年来统共照耀她了七次，这是第八次……不知怎的，苗青青心里有一种不好的预感，她突然想起了一部电影，那部电影的名字叫《第八个是铜像》。