那天，在表哥的陪同下，上官专门去拜访了一位什么什么总监，说这位总监是个“广告创意大师”，眼光一流，让他给参谋参谋。表哥本是好意，却让上官十分地难堪。那人光头，却一脸大胡子。他坐在那里，浮皮潦草地看了片子，尔后，说：“这片子是中原的？”表哥说：“是啊。怎么了？”那一脸胡子喷着唾沫星子说：“中原净干些王八蛋事？！这不是傻B么？！傻透了！”表哥说：“你别胡说，我表妹还在这儿坐着呢！”那大胡子转过脸来，看见了上官。就那么一眼，他脸上的表情顿时起了神奇的变化，由不屑转为惊讶，似乎眼珠子都快掉出来了。六月天，上官穿的是一条很素的连衣裙，可这条连衣裙是上官自己剪裁的，素是素，却简洁、新颖、大方，那一条墨蓝色的边，有出人意外的妙想！这件裙子格外托人，它把上官云霓的白嫩、高挑，一下子衬得光彩照人，尤其突出的是那两条象牙白一般的玉臂，如果是在镜子面前，那生生就是出水芙蓉！大胡子显然是看呆了这浑然天成的雅致。他的态度马上变了，他说：“对不起，打嘴，打嘴！……不过，我还得问问，这片子谁让做的？”上官没好气地说：“我们头儿让做的，怎么了？”大胡子又是用不屑的口吻说：“你们头儿，什么头儿？多大的头儿，是你们商场经理吧？”上官说：“是啊。我们总经理让做的。主要是宣传……”不料，她话还没说完，大胡子就用极为蔑视的口气说：“——什么狗屁头儿，吃屎去吧！吃屎都不够格！对不起，我不是说你啊。这种事能干么？你们一个地方上的商场，跑到中央台做什么广告？这不是活活扔钱么？！钱扔在水里还能听个响，这能听见响么？！这明明白白就是傻B一个！”上官哪受过这个气，她腾一下站了起来，脸气得煞白，含着泪说：“不做了！有什么了不起？！”说完，她“噔噔噔”地走出去了。
这么一来，害得表哥赶忙追出来，连声给她赔不是。
当天晚上，回到宾馆时，上官气得哭了一场。这天他们是分开行动的。任秋风独自去看了北京的几家大型商场……等他回来时，发现上官正在房间里抹眼泪。任秋风就问：“吃饭了么？”上官说：“还吃饭呢，气都气饱了。”任秋风说：“怎么了？”上官说：“咱回去吧，不做了！”任秋风说：“怎么就不做了？出什么事了？”上官气呼呼地说：“他们……看不起人，还骂人！中央台怎么了？有什么了不起？！”听她这么一说，任秋风反而笑了，他说：“骂人？骂什么了？这我倒要听听。也许人家骂的对呢。”上官说：“你还笑，人家就是骂你呢。”任秋风说：“骂我什么了？说说，说说。”上官不好意思地说：“人家，说你傻、傻呗……我都张不开口，人家说你是白扔钱。人家说，一个地方上的商场，跑到北京做广告，是，有钱没处烧了……”虽然很难开口，上官还是把那些话的大意学了一遍。这时候，面对她所崇拜的人，她虽然极力维护。可在她的心里，对那些骂人话，也有些半信半疑。
任秋风听了沉思片刻，默默地说：“这些骂人话，也不是全没有道理。”
上官说：“要是这样，那咱就……不做？”
“做。”任秋风的眉头拧成了一个疙瘩，他说，“做还是要做。我反复研究了，广告的作用不可低估。况且，咱们那里是京广、陇海两线的十字路口。虽然他说的有道理……那就，赌一把吧。”
上官有些惊讶地望着任秋风：“赌？”
任秋风默默地说：“打任何战役都没有十分把握，都带有一些赌博性质。如果他是正确的，那，咱总的损失，也不算太大。不就落个傻么？有时候，人就得有点傻气，你说呢？”
上官对他的话是无条件信服的。虽然，她心里也没多大把握，可她就是信他。她说：“就是。赌就赌，不一定怎么着呢！”
任秋风说：“你是不是觉得，我有些莽撞？”
上官晃了一下头，说：“没有啊。我觉得，就该这样。”
任秋风看了她一眼，突然说：“你的裙子，很美。”
上官似乎是有点委屈地说：“你才发现？——人呢？”
任秋风说：“人，也美。”
往下，两人突然就沉默了……片刻，任秋风马上说：“好了，吃饭去吧，我请客。”
第三天，见他们执意要做，好心的表哥就把他们领到广告部去了。在广告部，他们再一次得到了“专业人士”的善意提醒，他们的意思是，最好不要做，白扔钱，没有意义。听了这些话，上官云霓看了任秋风一眼，可任秋风仍然坚持说：“做。”
在最后敲定的时候，广告部的人毫不留情地告诉他们，一分钟的广告，只能给他们五秒钟的时间，也只能上一句话……问他们做不做？上官吃惊地说：“这么短？！”可任秋风却说：“做。五秒就五秒。”那人又问：上什么时段？任秋风说：“当然是新闻联播前的黄金时段。”那人面无表情地说：播一次五千。做多少次？上官瞪着眼说：“等等，多少？”那人说：黄金时段，一秒一千，五秒的广告，一次五千。任秋风问：“什么时候播？”那人说：这就看机会了，有机会就给你们插上去……上官再一次直直地望着任秋风，像是在等他改变主意。可任秋风眼皮都不眨，说：“连做一个月，三十次。”那人说：这好说，十五万，交钱吧。
当他们走出广告大厅的时候，在六月的阳光里，任秋风转过头，仰望着高高的广电大厦，默默地说：“赌一把吧。”
可是，他们没走几步，就碰上了那个“创意大师”。大师身后跟着一群人，一路上张牙舞爪地说着什么，唾沫星子满天飞。这人跟上官的表哥打招呼说：“怎么，做了？”表哥还有点不好意思，说：“做了。”不料，这人大咧咧地说：“好，做了好！”上官说：“哎，你不是说……”可那人却像是浑然不知似的说：“我说什么了？我什么也没说呀？”走了几步，上官对表哥说：“这人怎么这样？！”表哥说：“你别理他，这人就这样。”
后来，当广告播到了第十天的时候，上官的表哥从北京打来了一个电话。他兴奋地告诉上官，这个仅有五秒的广告一炮打响！竟有许多人打电话来问……特别是那仅有一句话的广告词：“中原之行哪里去，金色阳光是我家”，已传遍大江南北，长城内外，可说是家喻户晓！表哥特别告诉她的是，那“创意大师”这回是逢人就说：那广告是他的创意！在电话里，上官气恨恨地说：“你告诉他，他才是狗屎呢！”
四
早上六点钟，当一个响亮的、军人式的咳嗽声响过之后，办公室的门开了，任秋风扣好最后一个扣子，从里面走出来。
可是，他站住了。
因为，门口还立着“灯”样的一个人。那“灯”就是她的眼睛！
这人是江雪。她显然是下了火车直接赶来的，肩上挎着挎包，一只手就那么按在竖起来的拉杆箱上。没人知道她究竟在门口站了多长时间，可她就那么倔倔地站着。
任秋风扫了她一眼，说：“——进来吧。”
她就那么拉着箱子走进门去，仍是一句话也不说，就那么站着。
任秋风望着她，皱了一下眉头，说：“你想说什么，就说吧。”
江雪太委屈了！她一肚子委屈……可是，她一个字也说不出来。泪，满脸满脸的泪，无声地流下来。
不料，任秋风“咚！”地拍了一下桌子，吼道：“还哭？哭什么？你还有脸哭？！我让你干什么去了？你的任务是什么？！”
在任秋风的喝斥下，她擦了一下泪，果然不哭了。可是，她抬起头来，却固执地说：“我没有错。”
任秋风说：“什么，你没有错？你还不认错？！那是谁的错？我的错？！”
江雪仍然重复说：“我没有错。”
任秋风敲着桌子说：“你，你怎么……这么固执呢？！”
两人互相看着，那目光就像刀子一样，一凌一凌的，比试着锋利。江雪说：“他的确受贿了。”
任秋风沉默了片刻，说：“我知道。”
江雪吃惊地望着他，往下，竞不知该怎么说了……可她的一双眼睛在说：你既然知道，为什么不处理他？！
任秋风气冲冲地指着她说：“我看，你就是个木头疙瘩！我现在问你，你是反贪局的？”
江雪不吭。
任秋风厉声说：“回答我的问题！”
江雪倔倔地说：“不是。”
任秋风说：“我让你干什么去了？你的主要任务是什么？”
江雪说：“进货。”
任秋风说：“那你任务完成得如何？货进来了么？”
江雪不吭了。
任秋风劈头盖脑地训道：“难道说你不知道什么叫轻重缓急么？我这里开业在即，十万火急！你去给我反腐败去了？你知道这里耽误一天，会损失多少钱么？几十万甚至上百万！我这里，是分分秒秒掐着时间算的，我忙得头都炸了，派几路人出去订货，你那里是最重要的一路……你懂么？！”
这时候，江雪慢慢抬起头，说：“我明白，是我错了。”
任秋风沉默了一会儿，轻声说：“还觉得冤么？”
江雪硬硬地说：“不冤。”
任秋风说：“这是我给你上的第一课。毛主席说，饭，要一口一口吃；仗，要一个一个打。苹果，是要摘的，可你得等它熟了，得有梯子。”
江雪说：“我明白了”。
任秋风看着她，说：“你兴师问罪，到此结束了？”
江雪有些羞涩地低下了头……
可任秋风却依然用嘲讽地口吻说：“你完了，我还没完呢。由于你的失职，已经给商场造成了损失。让你跟老吴去，本来是想让你把这一块（所有的关系、采购网络）接过来的……不客气地说，你辜负了我对你的信任！往下，我问你，你是就此辞职不干呢，还是从头做起？”
江雪觉得她一下子“小”下去了。这一刻，她觉得她是那样地渺小，那样地无助！脚下的地，像是陡然间裂开了一条大缝，她正在下沉……要知道，她和她的两位同学都是作为“人才”引进的。她的老师，曾郑重地推荐过她们。现在她的两个同学都是部门经理，并且都做得好好的。只有她，刚刚上任，就被撤职了。这叫她怎么去面对母校和老师呢？！可她，还是坚忍地站住了。她站在那里，咬着牙，默默地说：“我，从头做起。”
任秋风背过身去，说：“要哭你就哭吧。不过，你要想清楚，从头做起，就得从售货员开始……”
可是，她没有哭。她心里说，她已经落到最低点了，哭也没有用。从今天起，她再也不会哭了。
五
苗青青是在报社三楼的拐口碰上任秋风的。