推荐理由
“桃园结义”选自《三国演义》第一回：宴桃园豪杰三结义，斩黄巾英雄首立功。
主要讲述了刘备、关羽和张飞为了解救天下苍生、实现理想抱负，焚香结盟的故事。“桃园结义”是全书的第一个故事，既引出了全书的三位主要人物，又揭示了全书将要从多方面加以表现的忠义主题。这也是作者为什么从一开始，就将这样的一个故事放在了全书首位的原因。
★心灵之旅
话说在公元200多年的时候，中国正处在汉朝末期，当政的皇帝昏庸无能，只知道自己享乐，下面的官员们花天酒地，也不管民众死活。再加上连年干旱，人民的生活非常艰难，满地饿殍，横尸遍野，老百姓活不下去了，纷纷起来造反。
在巨鹿有一个叫张角的人，见人民都怨恨官府，便与他的弟弟张梁、张宝举旗率众起义，各地百姓也纷纷加入队伍中，起义军的势力迅速壮大。
起义军攻势凶猛，官兵节节败退，很快就威胁到了统治阶级的政权。听到起义军即将攻打幽州地界的消息，幽州太守吓得彻夜无眠，连忙召校尉邹靖商议。邹靖说幽州的兵太少了，无法抵挡攻势，建议写榜文到各县招募兵马。
很快，政府的榜文就贴了出来，看榜的人围了里三层外三层，大家议论纷纷，都在考虑是否去参军。
人群中有个穿着破烂、身上还挂着几根稻草丝的大汉，他两耳垂肩，双手过膝，面如冠玉，唇若涂脂，身长七尺五寸（按照现在来说，有将近一米八的个头），站在人群中颇有鹤立鸡群之势。虽然此人衣着简陋，却有富贵之相，这个人就是刘备。
说起刘备，乡里乡亲都不陌生，据说他是汉室后人，自幼丧亲，十五岁的时候曾外出求学，不太喜欢读书却很讨先生喜欢，因为他性格宽厚、稳重内敛、为人耿直、正义凌然，从小就有很高的志向，还很喜欢结交朋友。
刘备打小时候起，就和别的孩子不一样，那时候家里很穷，有时甚至连饭都吃不上，但是他从来不以为然。有一次，他和其他孩子在树下玩耍，那棵树长得很高，枝叶繁茂。他昂起头，指着这棵大树说；“以后我当天子的时候，我的车就要用这么大的顶账！”
刘备的叔叔刘元起，时常在刘备一家生活困难的时候，给予援助。当他听到了刘备的话，心里暗暗敬佩，对亲戚邻人说，这个孩子将来一定会大有出息。果不其然，后来刘备真的成为光宗耀祖的英雄。
看着朝廷招兵的榜文，想想自己空有满腹治国平天下的抱负却无处施展，如今已近而立之年，却依然靠贩麻鞋、织草席为生，连生计都有困难，想到天下苍生饱受天灾和战乱，刘备心里非常郁闷，他心里产生了去投军的念头。但是，就算去投军又能怎样呢？一个人势单力薄，又谈何理想和抱负，又能改变什么呢？刘备抬头看看天，天阴阴的，像是要下雨的样子，这让他更加觉得压抑，想到这里，不觉地长叹了一声。
这时，从刘备背后响起一个洪亮的声音：“战局当前，形势窘迫，一个大男人家，不想着给国家出力，哪还有心思叹气？”
刘备循声回头一看，吓了一跳，说话的人比自己还要高出半个头，只见他豹子头，圆眼睛，满腮的胡须像钢丝一样竖着，声音像洪钟，样子十分威武。
刘备见此人形貌不凡，不像一般人，便双手抱拳，问道：“壮士何方英雄？”那人不客气地说：“我叫张飞，现在自己开着个小店铺，做点卖酒、屠宰猪羊的生意，喜欢结交天下豪杰。刚才我见你气度不凡，满身英气，又见你看着榜文叹气，所以才忍不住和你搭话。”
听了此人的一番话，刘备心里寻思，难道上天猜到了我的心思，派人来助我了吗？连忙说：“我本来是汉室的宗亲，因家庭变故，落魄到这般田地，现在听说黄巾军如此猖獗，政局混乱，国家平乱无方。想做一番事业，让人民过上幸福安宁的日子，但无奈我心有余而力不足，所以才会在此叹气啊。”
张飞见刘备也在关心国家大事，这和自己想到一处了，很是高兴，就说：“正好，我也正有此意，我家境还好，家里有一片庄园。你说得对，一个人的力量确实单薄，不如这样，咱们一起干吧，还可以再招募一些勇士共同干一番大事业。这样好了，我请你去喝酒，咱们边喝边聊！”于是，两人一拍即合，相邀一起到酒店商量。
刘备、张飞点了几个小菜，摆上几碗清酒，一边吃饭，一边分析着当前的政治局势，谈得酣畅淋漓。这时，一个长胡子大红脸的大汉，推着一辆车子来到店门口，入店后对酒保说：“小二，快点倒酒，我要抓紧吃了饭去城里投军！”
刘备留神一看，不由暗暗称奇，这人有九尺多高，胸前长须飘飘，脸色好像红枣一样，长着一双丹凤眼，两条卧蚕眉，相貌非常威武雄伟，于是刘备连忙起身，邀请他一起吃酒，并请问他姓甚名谁，只见他用袖子擦了一把头上的汗，毫不客气地坐下，说：“不瞒二位，我叫关羽，因为乡里有个恶霸与官府勾结，仗势欺人，我一气之下把他杀了。这些年我一直避难，四处奔波了五六年，正好现在军队招兵，我想去试试运气，说不定能实现自己的想法呢。”
刘备、张飞听了都很敬佩，毫无保留地将自己的打算告诉了关羽，关羽也正想找些志同道合的人一起谋事，三人一拍即合，兴奋地手舞足蹈。
酒至酣处，张飞说：“我家后面有个桃园，现在园中桃花开得正盛，景色也很好，既然我们都有共同的想法，明天我们就在那儿结拜为异姓兄弟吧，我们同心协力做大事。”刘备和关羽都说：“那真是太好了。”
第二天，他们三个人约好在桃园相会，张飞已经把一切都准备好了，长长的案子上铺着红布，上面摆着乌牛白马，青铜的酒杯里装着烈酒，背后是满树的桃花，随风纷扬。园中只有他们三个人，此时的场景显得神圣而庄重。
这三个人，祭告天地，焚香跪拜，三人一起盟誓：“今天，刘备、关羽、张飞，虽然是异姓，既然结为了兄弟，以后则同心协力，救困扶危，上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天厚土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”按照年龄，刘备为兄长，关羽第二，张飞最小，做了弟弟。
结拜完，三个人一刻不停，马上请来铁匠打造兵器，刘备打造了双股剑，关羽打了把八十二斤的青龙偃月刀，张飞造了一支丈八点钢矛，各人又造了一身坚固的铠甲，然后一起聚集了乡中五百多壮士，浩浩荡荡地结伴到涿郡去应募。从此，兄弟三人开始了四处征战的光辉岁月。
因为朝廷的黑暗，尽管刘备、关羽、张飞三人战功赫赫，备受拥戴，却并没有得到应得的奖赏，反而处处受阻，吃尽了苦头。无奈之际，刘备决定摇旗独立，自己占一分天下，从而形成了三足鼎立的局面。如今，桃园三结义，仍然是被人们广为传颂的经典美谈。
★心星点灯
1.结交朋友要志同道合
明代著名学者李贽曾经在其著作《续焚书·卷五》中作过一首《过桃园谒三义祠》诗，诗云：“世人结交须黄金，黄金不多交不深，谁识桃源三结义，黄金不解结同心？我来拜祠下，吊古欲沾襟。在昔岂无重义者？时来恒有《白头吟》。三分天下有斯人，逆旅相逢成古今。天作之合难再寻，艰险何愁力不任？桃源桃源独蜚声，千载谁是真弟兄？千载原无真弟兄，但闻季子位高金多，能令嫂叔霎时变重轻。”这首诗，恰到好处地诠释了刘备、关羽、张飞三兄弟之间义气高于一切的真挚友谊。
刘备、关羽、张飞一见倾心，相见恨晚，三人有着共同的追求和志向，都想为天下苍生出口气，为黎明百姓做一些事情。因为这个共同的志向，三个人结拜为兄弟。这份感情，伴随了他们一生，在以后的峥嵘岁月里，他们三个人一起驰骋疆场，无论遇到多么险恶的环境都不离不弃，患难与共，成为千古美谈。
这三个人的兄弟情谊经受住了时间和生死的考验，即便是关羽被俘之后，面对劝说和利诱仍不卑不亢，不为名利所动，以自己的生命来捍卫自己的情谊和诺言，最终以死尽义。
俗话说：“万两黄金容易事，知心一个也难求”。明代学者苏浚将朋友分为四种：“道义相砥，过失相规，畏友也；缓急可共，生死可托，密友也；甘言如饴，游戏征遂，昵友也；利则相合，患则相倾，贼友也。”我们应谨交友、慎择友，在交友时要有知人之明，不要错把坏人当知己，受骗上当，甚至落入坏人的圈套而无法自拔。
圣人孔子说：“与君子游，如入芝兰之室，久而不闻其香，则与之化矣。与小人游，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。”无论是在学习还是工作中，多结交一些志同道合的朋友是有益的。朋友之间，重的是义气之交，重的是肝胆相照。交朋友要交有血性、有骨气、有仁德的朋友。利势、利权、利财之交，都不是长久之交。因为真正的朋友，任何时候都能与你生死相交，不离不弃，哪怕是你最落魄、最危险的时候，那种正义感、那种真正的感情所产生的巨大威力是不可估量的。
2.国家有难匹夫有责
纵观三国，不难看出，作者总是自觉不自觉地把“拥刘反曹”作为全书的主线。这种思想，在统治阶级腐败、政治黑暗、贪官污吏横行不法、民不聊生的时代，曾经鼓舞着贫苦大众奋起反抗暴政、昏君，鼓舞着社会弱势群体进行武装斗争，起过积极的社会作用。这种思想中所包含的民族意识、民族自尊、民族情结，是鼓舞人民群众爱国爱家、抗击侵略者斗争的重要因素。因此，我们不难看出，桃园结义的背后其实正是刘备、关羽、张飞爱国保家、为国而战的血泪史。
在第一节的桃园三结义里作者很明显地告诉我们，刘备是为了国家命运着想的真命天子，因为他是汉室的宗亲，有着皇族的血缘，再加上忠军报国的伟大理想和抱负，所以他义无反顾地成为了当下时代的正面角色。其实在这段描述中，我们不难看出，当时的刘备不过是出身贫寒，自幼丧亲的普通人，在依靠编织草鞋为生的个人经历中，没有进入过上层社会，也无从揣摩当朝政府的心思，却依然满怀热情，在国家危难的时候愿意挺身而出。
当时的张飞则是一个中产阶级，有着自己稳定的收入和相对丰盈的生活。但是，在国家危难的时候，他毫无保留地拿出自己的资产，和刘备、关羽一起投入轰轰烈烈的战斗中，用他的话来说，男子汉大丈夫，就是应该为国出力。由此可以看出，当时的社会历史背景下，身为男儿保家卫国的思想已经深入人心，爱国主义教育在当朝也已经做得非常到位了。
再来说说关羽，当初关羽的想法很单纯，与其在战争的纷乱中当炮灰，不如挺身而出，为国而战，说不定就能成就一生的丰功伟绩。他的义气和勇敢，也成为后世传诵的佳话。
在这三个人结拜之前，所谓的爱国、救国的思想都只是种想法，而当他们结拜之后，保家卫国已经随着称兄道弟而根深蒂固，并可以淋漓尽致地发挥出来。之后他们组成了几百人的勇士大队，浩浩汤汤结伴到涿郡去应募，所向披靡地打了几场胜仗。
一直到此，刘备、关羽和张飞的心里还是唯当朝政府是瞻。这也能看出，当时的他们想法非常单纯，能够为国家出力，就是实现了自己的理想和抱负，谁都没有考虑过要推翻政府、建立自己的政权，包括后来的独树一帜，也是因为曹操挟天子以令诸侯，为了刘氏的江山而举旗的。这种爱国情结和“忠君”的思想，在当时的时代背景下，是所有人所共有的，当然这也为后来刘备以汉室宗亲为理由招募军队，从而发展迅猛埋下了伏笔。
爱国情操永远不过时，在几千年的发展史中，中华民族形成了以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。正是依靠这种精神，中华民族才能始终保持着强大的生命力、创造力和凝聚力，创造了绵延不绝、辉煌灿烂的中华文明，屹立于世界民族之林。
时间是流动的，朝代是变迁的，但是，爱国思想在任何一个时代都是一种美德，都是值得表扬和肯定的。没有国哪有家？没有家哪有我们？因此，在国家遭遇危难的时候，我们每个人都要挺身而出。就拿这次5.12汶川大地震来说吧，全国人民上下一心，众志成城，共度危难。从国家最高领导人到普通老百姓，大家都慷慨解囊，有钱出钱，有力出力，全国上下团结一致，急国家之所急，想国家之所想，全力以赴，支援抗震救灾。这正是“国家有难，匹夫有责”的具体表现。