孔夫子这个人，在我国几乎是个家喻户晓，妇孺皆知的人物。然而，人们对他的认识和评价，却众说纷纭。远的不说，从20世纪以来，有的人把他捧为“至圣先师”，有的人却主张“打倒孔老二”；有时提倡“尊孔”，有时又号召“批孔”。
其实，全面地、历史地来看，孔子这个人在我国的文化教育史上，贡献还是很大的。
孔子名丘，字仲尼，今山东曲阜人，是春秋末年的大思想家、大教育家、著名学者。
他的贡献何在？
首先是提倡并兴办“私学”。原来“学在官府”，学校被官府所垄断，只有奴隶主贵族的子弟才有受教育的权利。而孔子却是第一个起来打破这种局面的人，他首创了规模很大的私立学校。学校分为“堂”与“内”两部分，“堂”是讲学的教室，“内”是供学生居住的地方。他广招学生，主张“有教无类”，不管什么阶级出身的人，他都教。传说他有弟子三千，七十二贤。这是一个很可观的数字！这三千学生，按地区来说，鲁、齐、宋、晋、楚、秦、卫、陈各国都有，可以说遍布当时的全中国。按阶级出身来看，除了贵族子弟外，也有平民，甚至还有出身低下的“贱人”、“野人”和“鄙人”的子弟。孔子首创私学，提倡“有教无类”，在历史上起到了打破奴隶主贵族垄断文化，将文化知识在民间广泛传播的积极作用。
作为大教育家的孔子，其教育思想、教学方法和态度等，也有很多可取的东西。比如“学而不厌，诲人不倦”；“知之为知之，不知为不知，是知也”；“学而不思则罔，思而不学则殆”；“温故而知新”；“因材施教”；“举一反三”；“三人行，必有我师焉”，等等，至今还是值得继承和发扬的。
其次，孔子在整理、编订古籍方面的成就也是杰出的。孔子非常博学，为编写教材，他搜集了鲁、周、宋等国的文献，编订成了《诗经》、《尚书》、《周易》、《礼》、《春秋》等几种教本，为后人总结我们古代文化遗产提供了丰富的资料。以《诗经》三百零五篇为例，假若不是孔子花大力气将它搜集、整理成书，并把它当做学生学习的一种必修科目的话，恐怕这些从西周到春秋的风、雅、颂早就亡佚了。
当然，也应当指出，孔子提倡的“仁”、“礼”等政治思想，是保守的，甚至是反动的，是为剥削阶级服务的，是不足取的，而且应该进行批判。但是，其中也有很多精华可吸取。孔子在我国文化教育等方面的贡献，则是应该肯定的。