春秋五霸中，齐桓公是首先夺得霸主地位的国君。这是什么缘故呢？因素很多，其中一个重要的原因是他手下汇集了一大批贤明的人才。鲍叔牙就是其中很突出的一个。
称霸前，为了实行改革，富国强兵，齐桓公到处求贤，并决定让元老重臣鲍叔牙做相。鲍叔牙知道后，立即拜见齐桓公，说他胜任不了这个重任。鲍叔牙自知在当时的齐国还有一个人比自己更有本事，便将此人推荐给齐桓公。这便是管仲。齐桓公一听，火了：“管仲不是与我有一箭之仇的那个家伙吗？我恨不得剥他的皮，吃他的肉，你还要让我用他做相，不行！”
鲍叔牙一心为国求贤，继续做工作，开导齐桓公说：那时，我和管仲是各为其主嘛！管仲射您时，他心中只有公子纠。如今纠已死，管仲当择明君。再说，你如果要富国强兵，建立霸业，没有一大批贤明的人怎么行呢？齐桓公仍固执己见：“那还是你来做相吧。”鲍叔牙说：“我比管仲差多了，我不过是个小心谨慎奉公守法的臣子而已，管仲才是治国图霸的人才。如果您重用了他，将来他为您射到的将是整个天下，哪里是只射中一个衣带钩呢！”
在鲍叔牙的再三推荐下，齐桓公终于不记私仇，任命管仲为相。
前649年，管仲因操劳过度，生了重病。齐桓公眼看管仲病情越来越严重，十分难过。他握着管仲的手说：“你的病这么重，万一你一病不起，谁来替我治理国家呢？”齐桓公提出了很多人，征求管仲的意见，其中也提到了鲍叔牙。管仲却说鲍叔牙虽是元老重臣，道德高尚，还是他的大恩人，但不能做相，因为他度量太小。管仲推隰朋为相。这件事被有野心的易牙知道了，便去找鲍叔牙，说管仲忘恩负义，挑拨管鲍关系。鲍叔牙听后哈哈大笑，反而称赞管仲说：“管仲忠于国家，不讲私情，这正是我要一再推荐他的缘故。我支持隰朋为相。”鲍叔牙有自知之明又有知人之明，一再让贤的高贵品质，使管仲很感激，他无限感慨地说：“生我者父母，知我者鲍子也。”
编辑李荣同志1984年11月22日来信说：“由于拼版时，版面紧，被拼版的同志删去一段，因此内容就有些单薄了。”的确如此，被删去的一段是“一箭之仇”的内容。