昆明大观公园内的大观楼长联，共180字，被称为“海内第一长联”，为清初昆明寒士孙髦翁所作，上联写的是昆明五百里滇池周围幽美的湖光山色，下联记的是云南几千年历史发展的演变，以及诗人的感慨。可以说，它把昆明的景色和云南的历史融为一体了，既是一幅昆明风景画，又是一部云南地方史。因而应该说这长联是诗，是画，也是史！
宋元时，今天的大观楼一带还是波涛滚滚的滇池。赛典赤·赡思丁治滇后，锐意改革，不断开挖海口河，疏通螳螂川，开垦良田。此后，滇池水位下降，在今大观楼一带渐露“蟹屿螺洲”，形成小岛。明朝时，镇守云南的木氏，开始在一片汪洋之中的小岛上开辟花园，供其休息观赏。此岛因与西山的太华山隔水相对，故取名“近华浦”。明时，湖北僧人乾印在小岛上结茅讲经，听者络绎不绝。后来，人们集资在岛上建立了观音寺，供和尚讲经。清初，吴三桂镇守云南，为了运粮，又由大观楼附近的草海向东挖了一条运粮河直通翠湖，并修篆塘建仓库。吴三桂叛乱被平定后，云南巡抚王继文看中这里的风景很美，便在小岛花园中修建楼台亭阁。其中最为壮观的是一座三层方楼。登楼眺望四周景色，真是蔚为大观，故取名为“大观楼”。春城人民流连的大观楼从此诞生了。
因为这里的湖光山色美不胜收，吸引了大批游客到此旅游，一批文人雅士面对如此美景纷纷吟诗作对，悬挂园内。然而，大部分作品多是风花雪月的感伤之作。清初，昆明寒士孙髦翁一扫他人俗唱，写出了具有深刻思想内容和高度艺术技巧的长联。后人将长联刊刻挂于大观楼前，为楼大增光辉，大观楼遂成名胜。不幸的是1857年回民起义攻打昆明时，大观楼和长联均毁于战火。现在的大观楼是1864年（同治三年）重修的，长联也是重刻的。
这副长联从问世至今，已有两百多年的历史。两百多年来，它一直受到人们的赞赏。清朝文人吴仰贤说它：“铁板铜琶鞺鞑声，髦翁才气剧纵横。楼头一百八十字，黄鹤题留万古名。”民国初年，墨客刘润之说它：“海内长联，应据第一。”新中国成立后，诗人郭沫若说它：“长联犹在壁，巨笔信如栋。”人民共和国副总理、元帅陈毅说它：“诗人穷死非不幸，迄今长联是预言。”
大观楼长联如此闻名于世，使“闻者莫不兴起，冀一登临为快”。可是，在历史上却有那么一个蠢材，千方百计地想按封建统治阶级的意图来篡改这副长联。此人就是被昆明人讥笑的“软烟袋”，道光年间的云贵总督阮元。人们谐音讥讽他为“软烟袋”。他认为长联具有“叛逆”思想，对清朝统治不利。于是，竟明目张胆地将长联主题改为效忠清朝和“驯服”云南各族人民的意思。这就违背了作者的原意。引起了昆明人民强烈不满，人们耻笑道：“软烟袋不通，韭菜萝卜葱，擅改古人对，笑煞孙髦翁。”
大观楼长联，是昆明成为文化古城的标志之一。它与唐汉建筑的东寺塔、西寺塔，宋代的拓东古幢石雕，元代梁王避暑宫的西山三清阁，清代的西山龙门石刻、筇竹寺泥塑五百罗汉、鸣凤山上的神奇铸件金殿等，融为一体，构成了昆明古代灿烂文化的结晶，使昆明成为一座闻名中外的文化古城。