(前46～23年)
在位时间：8～23年
曾用年号：始建国、天凤地皇
谥号：无
庙号：无
安葬地：不详
公元前48年，汉宣帝去世，汉元帝即位，生母王政君升任皇太后，外戚王氏集团开始形成。
公元前46年，王莽出生。
公元前22年，王莽被任命为黄门郎，后升射身校尉，开始进入专权的王氏集团。
公元前16年，王莽被封为新都侯，逐步进入统治核心
公元前8年，王莽升任大司马，成为外戚王氏集团的核心。
公元前7年，王莽被免职，一直到公元前2年，才重新回到长安。
公元元年，王莽被封为“安汉公”，此后，王莽逐步清洗朝中异己，将大权独揽。
公元8年，王莽代汉自立，建新朝，开始一系列改革，但均以失败告终。
公元23年，王莽被攻进长安的起义军所杀。
王莽此人，应该是个悲剧性的人物。他毕一生之力，就为了做两件事情，第一是代汉自立，第二是施行新政。
为此，王莽费尽心思，一路向上，终于能够代汉自立，可以开始施行他梦想中的新政了。但他为此付出的，是30余年为博取官僚民众好感的良苦用心，是代汉自立后17年的艰难改革，是被起义军乱刀斫尸的结局。而他所进行的改革，是中国历史上对大，但也是最失败的一次改革。
同时，他的改革也与中国古代历史上的历次改革不同，他基于《周礼》设计了一套“复古”的改革蓝图，试图建立天下之土皆归国，天下之业也国有的原始社会末期的国家制度，有些史论评价，王莽所进行的是带有空想社会主义性质的改革，也就是说，王莽是一个彻头彻尾的“空想社会主义者”。不过，对于王莽所进行的改革，遭到了逐步形成的大地主集团的抵制，而且在实施过程中也没有一个自上而下齐心协力“干革命”的官僚集团，使得老百姓也不领情，最后内外皆乱，义民群起，王莽政权陷入了农民起义军的重重包围中。
王莽在代汉自立前一直颇有心计，又善于施忍术，于是朝廷内外赞美声四起，纷纷向皇上推荐这个举世难得的贤良之人。王莽也就是凭借这些溢美之词推波助澜，逐渐掌握了大权。但是在代汉自立后，王莽却刚愎自用，疑神疑鬼，而且还演出了一场场花样百出的闹剧。这就与他代汉前的性格大不相同，甚至格格不入。王莽身上竟同时具有两种严重对立的性格，很难让人解释清楚，不过，从他年龄来看，王莽代汉自立后已经有50多岁，之前又经历了30余年明争暗斗的官场生涯，难免会产生一种压抑多年后猛然爆发的发泄心理，加上年老头晕，这些闹剧就自然而然地发生了。