1999年，雷鸣不可能想到他来到了一家2005年创造了纳斯达克奇迹的企业。百度肯定将写入中国乃至世界经济尤其是高科技产业的历史。但1999年这都在未定之天。
那么，为什么要加盟百度？雷鸣对记者说，当时百度已经取得著名风险投资公司的投资，凡是获得这样投资的企业，一般来说，有1/3的成功率，而且，雷鸣自己学的是计算机专业，已经在国家975攻关项目“天网工程”那里工作了4年。天网做的就是搜索技术，在百度之前，是中国技术最好的。这使雷鸣能够深刻理解搜索潜在的商业价值。这也使他欣然加盟百度。
百度看中的是雷鸣的技术。作为北大的校友，李彦宏肯定侧面调研了“天网”，并且锁定了目标人选。
将近4年的百度生涯，作为首席架构师，雷鸣面对众多的对手构建百度的技术优势，或者实现被要求的功能。雷鸣认为，技术从理论上看差异不大，但一到用户体验上，就立刻能分出高下。为什么百度能冲破种种困境？除了商业战略和品牌塑造，百度所营造的优秀的用户体验使之能够一路“奔流人海”2003年，雷鸣决定去读MBA。一个客观的前提是，百度在门户和竞争对手的围截里迅速成长，竞价排名顺利进行。搜索成为互联网的日常功能与用语，百度取得不可撼动的地位。
另一个，则是他2000年北大毕业时就想去留学，曾经拒绝了7个学校的OFFER。
事实上，去国外留学应当是一种必然。家乡在河南郑州的雷鸣，学业一直很顺，1992年获全国奥林匹克大赛物理组银牌，并任奥赛集训队的班长。1993年，雷鸣被保送到北大，在北大计算机系学习。7年的北大生涯，对于国内外科技与产业的了解使他觉得一定要到外面去走走，这样才能完成一个循环，才能使自己专心地进行创业。在大学，雷鸣积极地参与一些活动，做过系学生会主席。这些组织工作，使他具备一定的组织能力和领导能力。
这些经历对于雷鸣的历史与现实都是重要的背景。曾经的辉煌必然照亮前进的路程，并使雷鸣更有一种责任感。