1950年我参加土改时教农民唱《谁养活谁》的歌，发动贫雇农向地主作斗争，当然没错。可是在知识分子“思想改造”运动中，说我们学生兵“吃农民种的粮，穿工人织的布”，也是工农养活的，我就想不通了。当时可不敢说。只能人云亦云：劳动创造财富。家父母当教师，不劳动，是资产阶级知识分子；我是学生，不劳动，属于小资产阶级知识分子。但是心想：我未成年时是父母薪金养活的，18岁参军当文工团员，自食其力呀。吃粮穿衣花钱买，这是社会分工，我不是别人养活的！
这个近似笑话的问题居然在我心里存了几十年。今天也无意发牢骚。只因为学习“三个代表”的重要思想，坚持先进文化的发展方向……思前想后，感触良多。
亲身感受是知识分子低人一头。出身贫穷、没上学的战友“思想单纯”，参军一两年就能入党；我读书13年，“思想复杂”，多次立功，还是改造35年才入党。您知道吗？1962年陈毅元帅在广州会议上说知识分子是脑力劳动者，也是工人阶级时，我辈小布尔乔亚多么兴奋啊。然而大革文化命的十年浩劫中，我辈又沦为臭老九，与地、富、反、坏、右、叛徒、特务、走资派为伍了。张春桥说得最透彻：知识越多越反动！贬损文化知识的论调层出不穷，从大学生“白卷英雄”到小学生黄帅，皆以不读书为荣，电影《决裂》丑化教师的情节“马尾巴功能”家喻户晓，那个江大年（与我同名，印象颇深）亮出手掌老茧说“这就是资格！”实在令人痛心。唉，一个贬损文化的民族将变成愚蠢的民族！国民经济已濒临崩溃的边缘了。
我曾经讽刺自己的孩子是“不读书不看报的混混儿”。他们背地里说“老爸倒是有学问，学问多少钱一斤？”这是20年前的事了。当时胡同口摆摊儿修自行车的，炸油条的，卖冰棍的，都比我们“爬格子”的文人富有。孩子也知道许多笑话：电影《走在战争前面》没得到稿费（“文革”中取消稿费，尚未恢复），被说成《走在稿费前面》。以及“十五的月亮十六圆”（歌曲稿费16元），“拿手术刀的不如拿剃头刀”，“搞原子弹的不如卖茶鸡蛋”……社会价值观如此，青少年读书何用？
观念变化就发生在这20来年。以经济建设为中心，邓小平同志提出“尊重知识，尊重人才”，“科技是第一生产力”和“科教兴国”等一系列振聋发聩的论断和政策，国家走上经济高速发展的康庄大道。知识的重要性凸显于世，青少年读书蔚然成风，连我的孩子也会说这样的故事了：“前几年手机卖一万多元，现在几百元买一个，就因为咱们掌握了那个小小芯片的知识！”我问他“知识多少钱一斤？”回答是“一项专利，一个创意，就值几千万。”承认脑力劳动也创造财富，实乃天地公道的新发现呀。这个难题从“焚书坑儒”以来困扰我们民族两千多年了。
如今是“信息爆炸”时代。信息就是知识，包括知识交流和知识更新。有学者说，20世纪后半叶的发明创造，超过了人类有史以来知识的总和，我们怎能不加紧学习呢？也有论者说，“知本”驾驭“资本”，因为当代经济是知识经济。君不见20年前偷税漏税的倒爷，练摊儿的文盲大款，野蛮生产的暴发户，纷纷退出经济舞台：有的吃喝嫖赌，锒铛入狱；有的捞一把就溜，销声匿迹；有的拚命培养子女读书，期望下一代东山再起；也有适应潮流的，补习文化，聘请专家，科学管理，将自己改造成守法的企业家，总之没文化是不行了！
从贬损文化到全社会重视知识，这种价值观的转变，是中华民族伟大复兴的必由之路。党的十六大把“三个代表”重要思想写进党章，坚持先进文化的发展方向，是民族之福，国家之幸。也是解放思想、实事求是的重大理论成果。