一个能思想的人，才真是一个力量无边的人。
――巴尔扎克
能够进行积极思考的人知道，总会有个办法可以解决自己目前的问题，而那些“思考者”总能要找出这个充满活力和创意的办法。在1931年12月，身为药剂师的泰德和曾任教员的桃乐丝，在南达可塔州瓦尔镇买下了一间小的药房兼冷饮店。这是个只有300人的小镇，他们一直要找一个有学校和天主教教堂的小镇定居，好每天去做弥撒，瓦尔镇很符合他们的条件，此外，镇上还有一名好医生。不过瓦尔镇还有它另外的一面，在那时候足可以使勇气不足的人不敢在那里落户安家。从黑山镇到怀地镇旅游的人只是偶然到瓦尔镇歇脚，大家戏称瓦尔镇为“什么都不是的地理中心。”这是个农业经济区，曾经遇到过各式各样的天然灾害――干旱、蝗虫害以及歉收等等，接着又受1930年“经济大恐慌”的进一步摧残。
1932年不是开创事业的有利时机。但是如果总要坐待时机有利的话，那可有得等了。
那一夏的炎热，使晒焦了的路上积了非常厚的尘土。风扫过，带起成吨的灰尘，几乎把阳光都遮住了。少数几个游客在没有冷气的车子里，沿着尘土飞扬的道路开过瓦尔镇，得忍受酷热和尘土，喉干舌焦。根本没有人走进泰德和桃乐丝的店里来，因此他们有充裕的时间可以动脑筋和祈祷。这也好，否则的话他们可能就想不出好主意，他们也就得不到极大的成功了。
问题是如何让那些不太舒服的游客离开大路而到瓦尔镇，进到店里来。他们两个人不停地思考，要想出一个办法来。当他这样做的时候，办法就会显现出来。那些疲倦的、满身尘土的、热汗淋漓的游客在这个时候最需要的是什么？答案是――大杯透心凉的冰水。瓦尔药房小食店免费供应冰水。因此他们就到镇外去，竖上一些写有美妙字句的牌子，起初只有两三块。于是情形就不同了。游客找路来瓦尔饮食店，其中有些人就成了顾客。受到了鼓励，他们每个星期再竖些牌子，而在那个夏天终了前，他们在公路两边所竖立的牌子各向两个方向延伸了15到20英里之遥。免费冰水，南达可塔州瓦尔镇瓦尔饮食店兼药店。
最后经由胡士特企业以及朋友和游客的热心，瓦尔饮食店兼药店的牌子布满了全美国。这些牌子还漂洋过海，竖立在欧洲各国的首都以及全世界各个角落。这家店的墙上还贴有照片，显示这种牌子还远竖立到埃及大金字塔、北极、韩国北纬38°线。在印度圆顶寺前面所照的照片显示一块牌子，上面写着：“泰德？桃乐丝的瓦尔药店兼饮食店，离此10728英里”，还有一个箭头指出方向。
现在美国的药店兼饮食店都会为顾客送上免费的冰水，但是泰德和桃乐丝却是首先以此做广告的。结果，每天从各地来的五六千顾客，涌到这个小镇他们的店里来，他们这个店成为所有这类店中最著名、最成功的一个。什么使他们创造出这样了不起的结果呢？答案很简单，就是他俩对棘手问题的反应不情绪化，不泄气，不放弃。相反的，他们动脑筋，积极思考，好办法就出来了，解决了他们的问题。因此，你要相信问题总有答案。你要相信问题是可以克服的，你要相信问题可以处理解决。而最重要的是，你要相信你可以解决问题。信心是一种了不起的力量。你发挥积极的信心去思考，它们一定就会带回来信心的结果。正如没有信心的想法会自弃成功一样，真正有信心的思考一定会导向成功。
思考者，首先必须是一个独立的人，进而必须拥有独立思考的权利，才可以展开独立之思考。巴金曾经说过：“有些人自己不习惯‘独立思考’，也不习惯别人‘独立思考’，他们把自己装在套子里。”一方面，作为思考者的巴金，就是冲破“套子”的人，既冲破别人所设的诸多套子和禁忌，也冲破自己已有思想的束缚。另一方面，作为思考者的巴金，在思考的过程中，愈加清晰地认识到独立思考之于人，就像面孔和空气之于人，既是维系一个人存在的精神基础，也是人之基本权利。这其中，支撑着思考者的，不是“勇气”和“良知”等易于被摧垮的道德评判，而是对人之生命的尊重。
巴金说：“我在写作中不断探索，在探索中逐渐认识自己。为了认识自己才不得不解剖自己。”思考的过程，包含着探索、认识和解剖――对社会的探索，对自己的解剖和认识。思考者巴金告诉我们，所谓独立思考，就是借由解剖和认识自己进而建立自己的过程。孩子只有经历这样的过程，才能够成为一个有独立思想的人。
孩子的成长离不开积极思考，积极研究，无论是知识的感知、理解、掌握过程，还是巩固、应用过程，都是在思考活动中，在脑力作用下完成的。苏霍姆林斯基说：“一个人到学校里来上学，不仅是为了取得一份知识的行囊，而主要的还是要变得更聪明。”因此他的主要智慧努力应该用在思考和研究上。可喜的是，有许多父母已经认识到，要让自己的孩子跟上时代发展的步伐，必须教会孩子一些思考的能力。
那么我们家长应该怎么培养孩子积极思考的习惯呢？
1.不要禁锢孩子的思维，让孩子用自己的大脑思考问题。
孩子不是家长的附属品，他们有权利走自己的路，也许孩子的观点在家长看来有些幼稚，甚至是异想天开，但这也是他们对这个世界的解释，是他们成长的收获。所以，当孩子有了和你们相左的意见时，千万不要把它一棍子打死，其实这是件值得欣喜的事情，表明您的孩子已经独立地和这个世界对话了，已经开始独立地思考问题了。
2.对孩子的新奇思维进行正确的引导。万事皆有度，我们鼓励孩子的创新思维，但也要防止他们剑走偏锋。打破思维定势是创新，但过于刁钻古怪就是诡辩了。我们不希望孩子们从一个极端走向另一个极端，在孩子思维出现偏差时，家长应及时正确的引导。
3.启发孩子多角度看问题。孩子对自己的家长具有很大的模仿性，你们的言行、举止、思维方式都在潜移默化中对他们产生影响。所以你们应该积极的引导他们，培养他们从多个侧面看问题的习惯。
4.鼓励孩子多做益智游戏。孩子需要游戏，恰如鱼儿离不开水一样。游戏对于孩子的开动脑筋、积极思考有着重要作用。当代著名女作家舒婷有一句值得思考的话，她说，她的孩子在童年时期最重要的任务就是“学玩”。家长不要谈“玩”色变，在玩中，孩子可以很愉快地学到知识，从而锻炼了大脑。