（1）厌食：缺锌时味蕾功能减退，味觉敏锐度降低，食欲缺乏引起孩子偏食、厌食或异食；摄食量减少，消化能力也减弱。
（2）生长发育落后：缺锌妨碍核酸和蛋白质合成并致纳食减少，影响小儿生长发育。缺锌小儿身高、体重常低于正常同龄儿，孩子矮小、瘦弱，严重者有侏儒症。缺锌可影响小儿智能发育，有认知行为改变，如认知能力不良、精神萎靡、共济失调、精神发育迟缓、行为障碍等，补锌皆有效。
（3）青春期性发育迟缓：如男性睾丸与阴茎过小，睾酮含量低，性功能低下；女性乳房发育及月经来潮晚；男女阴毛皆出现晚等。补锌后数周至数月第二性征出现，上述症状减轻或消失。
（4）异食癖：缺锌小儿可有喜食泥土、墙皮、纸张、煤渣或其他异物等现象，补锌效果好。
（5）易感染：缺锌小儿细胞免疫及体液免疫功能皆可能降低，易患各种感染，包括反复感冒、肺炎、腹泻等。近年来，在多个发展中国家做随机抽样科学对比的统计学研究发现，缺锌儿童补充锌可降低腹泻及肺炎的发病率（此两病为当地儿童死亡最主要的原因），并可治疗腹泻。
（6）皮肤黏膜：缺锌严重时，可有皮肤干燥、各种皮疹、大疱性皮炎、复发性口腔溃疡、下肢溃疡长期不愈及程度不等的秃发等。
（7）易畸形：严重缺锌孕妇的胎儿生长发育落后，多发畸形，妊娠反应加重、流产、早产及各种畸形，包括神经管畸形等。产妇因子宫收缩乏力而产程延长、出血等。
（8）其他症状：如白内障及因维生素A代谢障碍而致血清维生素A降低、暗适应时间延长、夜盲等。