肾功能不全者如何保护残存的一部分肾功能，而使其不往更严重的情况发展呢？
（1）蛋白质摄入量要合理。人体内的代谢产物主要来源于饮食中的蛋白质成分，因此，为了减轻残存的肾的工作负担，蛋白质摄入量必须和肾脏的排泄能力相适应。但是，必须强调的是，如果一味追求限制蛋白质摄入，将会导致病人营养不良，体质下降，效果并不好。
（2）为了使摄入的蛋白质获得最大利用，不让其转化为能量消耗掉，在采取低蛋白质饮食的同时，还必须补充能量。每日每公斤体重至少35千卡的热量，主要由糖供给，可吃水果、蔗糖制品、巧克力、果酱、蜂蜜等。
（3）值得注意的是有一些食物虽符合前面的条件，如蛋黄、肉松、动物内脏、乳制品、骨髓等，但由于它们的含磷量较高而不宜食用，因为磷的贮留可促使肾脏的功能进一步恶化。为减少食物中的含磷量，食用鱼、肉、土豆等，都应先水煮弃汤后再进一步烹调。
（4）食盐量应视病情而定，如有高血压、水肿者，宜用低盐饮食，每日2克盐。
（5）经过肾脏排泄的药物也有可能损伤肾脏，如庆大霉素、磺胺类抗生素、青霉素、消炎痛、扑热息痛，以及激素、造影剂等。
此外，如果有高血压、糖尿病、感染，还要严防这些疾病对肾脏的损伤。
多饮水能帮助人体将新陈代谢产生的废物排出，降低有毒物质在肾脏中的浓度，避免肾脏受损。