通过本章的学习，使学生对电子商务物流有一定的了解和掌握对供应链、供应链管理的基本概念、电子商务与供应链的关系及电子商务与ERP的关系有一定的了解和掌握。具体目标如下：
1.掌握物流的定义、物流管理的目标，电子商务物流的特点、电子商务物流模式；供应链、供应链管理的概念、ERP的概念。
2.理解物流活动要素的主要内容；物流在电子商务中的重要作用、电子商务对物流、供应链的影响及电子商务与ERP的关系。
过去，人们对电子商务过程的认识往往只局限于信息流、商流和资金流的电子化、网络化，而忽视了物流的电子化过程，认为对于大多数商品和服务来说，物流仍然可以经由传统的经销渠道进行。但随着电子商务的进一步推广与应用，物流能力的滞后对电子商务发展的制约越来越明显，物流对电子商务的影响受到人们越来越多的关注。试想，在电子商务下，消费者网上浏览后，通过轻松点击完成网上购物，但所购货物迟迟不能送到手中，甚至出现了买电视机送茶叶的情况。其结果可想而知，消费者只能放弃电子商务，选择更为安全可靠的传统购物方式。
5.1.1 物流的概念
物流（Physical Distribution，即PD）一词最早出现在美国，汉语的意思是“实物分配”或“货物配送”。第二次世界大战中，美国军队围绕战争供应建立了“后勤”（Logistics）理论，并将其用于战争活动中，其中所提出的“后勤”是指战时的物资生产、采购、运输和配给等活动。后来“后勤”在商业活动中得到了广泛的应用，包含了生产过程和流通过程的物流，形成了范围更广泛的概念。这里所说的后勤供销服务是一种以“供应链理论”、“虚拟工厂理论”等为背景的新型物流服务模式，是供销环节与运输环节有机结合的产物和物流理论新的升华。现在欧美国家更多地把物流称为Logistics而不是Physical Distribution。20世纪50年代，日本派团考察美国的物流技术，引进了“物流”的概念，日本的“物流”概念是从英文的Physical Distribution翻译过去的。到了20世纪70年代，日本已成为世界上物流最发达的国家之一。20世纪80年代初，我国从日本直接引入“物流”的概念。
对于“物流”的概念，不同国家、不同机构、不同时期有不同的定义，但是有一点认识是共同的，即物流不仅包括原材料、产成品等从生产到消费者的实物流动过程，还包括伴随这一过程的信息流动。因此，物流是指物品从供应地向接收地实体流动的过程，包括物资空间位置的变动、时间的变动和形状性质的变动。物的流动过程根据实际需要包括运输配送、仓储保管、分装包装、流通加工等基本功能活动。
5.1.2 物流的分类
社会经济领域中的物流活动无处不在，对于各个领域的物流，虽然其基本要素都存在且相同，但由于物流对象不同，物流目的不同，物流范围、范畴不同，形成了不同的物流类型。在物流的分类标准方面，目前还没有统一的看法，主要的分类方法有以下几种：宏观物流和微观物流、社会物流和企业物流、国际物流和区域物流。
本书将采用第二种分类方法，对物流进行划分。
1.社会物流
社会物流是指超越一家一户的，以一个社会为范畴、面向社会为目的的物流。这种社会性很强的物流往往是由专门的物流承担人承担的，如第三方物流等。
2.企业物流
从企业角度研究与之有关的物流活动，这是具体的、微观的物流活动的典型领域。企业物流又可以区分为以下具体的物流活动：
（1）企业生产物流
企业生产物流指企业在生产工艺中的物流活动。这种物流活动是与整个生产工艺过程伴生的，实际上已构成了生产工艺过程的一部分。企业生产过程的物流大体为原料、零部件、燃料等辅助材料从企业仓库或企业的“门口”开始，进入到生产线的开始端，再进一步随生产加工过程一个一个环节地流，在流的过程中，本身被加工，同时产生一些废料、余料，直到生产加工终结，再流至成品仓库，便终结了企业生产物流过程。
（2）企业供应物流
企业为保证本身生产的节奏，不断组织原材料、零部件、燃料、辅助材料供应的物流活动，这种物流活动对企业进行正常、高效的生产起着重大作用。企业供应物流不仅是一个保证供应目标完成的问题，而且还是以最低成本、最少消耗、最大保证来组织供应物流活动在限定条件下完成目标的问题，因此具有很大的难度。企业竞争的关键在于如何降低这一物流过程的成本，这可以说是企业物流的最大难点。为此，企业供应物流就必须解决有效的供应网络问题、供应方式问题、零库存问题等。
（3）企业销售物流
企业销售物流是企业为保证本身的经营效益，不断伴随销售活动，将产品所有权转给用户的物流活动。在现代社会中，市场是一个完全的买方市场。因此，销售物流活动便带有极强的服务性，以满足买方的需求，最终实现销售。在这种市场前提下，销售往往以送达用户并经过售后服务才算终止，因此，销售物流的空间范围很大，这便是销售物流的难度所在。在这种前提下，企业销售物流的特点，便是通过包装、送货、配送等一系列物流实现销售，这就需要研究送货方式、包装水平、运输路线等并采取各种诸如少批量、多批次、定时、定量配送等特殊的物流方式达到目的，因而，其研究领域是很宽的。
（4）企业回收物流
企业在生产、供应、销售的活动中总会产生各种边角余料和废料，这些东西回收是需要伴随物流活动的。而且在一个企业中，回收物品处理不当，往往会影响整个生产环境，甚至影响产品质量，也会占用很大的资金与空间从而造成浪费。
（5）企业废弃物物流
企业废弃物物流是指对企业排放的无用物进行运输、装卸、处理等的物流活动。
5.1.3 电子商务物流的概念和特点
1.电子商务物流的概念
如同传统的商务活动一样，电子商务中的任何一笔交易，都包含着信息流、商流、资金流和物流。其中信息流既包括商品信息的提供、促销、行销、技术支持和售后服务等内容，也包括诸如询价单、报价单、付款通知单、转账通知单等商业贸易单证，还包括交易方的支付能力和支付信誉等。商流是指商品在供应商、制造商、批发商、代理商、零售商和物流公司等之间进行交易和商品所有权转移的运动过程，具体是指商品交易的一系列活动。资金流主要是指资金的转移过程，包括信用证、汇票、现金通过银行在各层次的买方与卖方及代理人之间的流动，与此有关的还有银行和外汇管理部门。在电子商务条件下，信息流、商流和资金流的处理都可以通过计算机和网络通信设备实现。物流作为四流中最为特殊的一种，涵盖了商品和服务的流动过程，包括运输、储存、配送、装卸和保管等各种活动。对于少数商品和服务来说，可以直接通过计算机网络传输的方式进行配送，如各种电子出版物、信息咨询服务、有价信息软件等。而对于大多数实体商品和服务来说，其配送仍要经过物理方式传输，但由于一系列机械化、自动化工具的应用，准确、及时的物流信息对物流过程的监控，将使物流的流动速度加快、准确率提高，能有效地减少库存，缩短生产周期。可以说，电子商务物流是指基于信息流、商流、资金流的网络化的物资或服务的配送活动，包括软体商品（或服务）的网络传送和实体商品（或服务）的物理传送。
2.电子商务物流的特点
电子商务时代的来临，给全球物流带来了新的发展，使物流具备了一系列新特点。
（1）信息化
电子商务时代，物流信息化是电子商务的必然要求。物流信息化表现为物流信息的商品化、物流信息收集的数据库化和代码化、物流信息处理的电子化和计算机化、物流信息传递的标准化和实时化、物流信息存储的数字化等。因此，条码技术（Bar Code）、数据库技术（Database Technology）、电子订货系统（Electronic Ordering System，简称EOS）、电子数据交换（Electronic Data Interchaye，简称EDI）、快速反应（Quick Response，简称QR）、有效的客户反应（Effective Customer Response，简称ECR）、企业资源计划（Enterprise Resource Planning，简称ERP）等技术与观念在我国的物流中将会得到普遍的应用。信息化是电子商务物流的基础，没有物流的信息化，任何先进的技术和设备都不可能应用于物流领域，信息技术及计算机技术在物流中的应用将会彻底改变物流的运作形式。
（2）自动化
自动化的基础是信息化，核心是机电一体化，外在表现是无人化，效果是省力化，另外还可以扩大物流作业能力、提高劳动生产率、减少物流作业的差错等。物流自动化的设施非常多，如自动分拣系统、自动存取系统、自动导向车和货物自动跟踪系统等。这些设施在发达国家已普遍用于物流作业流程中，而我国由于物流起步晚、发展水平低，自动化技术的普及还需要相当长的时间。
（3）网络化
物流信息化的高层次应用首先表现为网络化。这里指的网络化有两层含义：一是物流配送系统的计算机通信网络，包括物流配送中心与供应商的联系要通过计算机通信网络，另外与下游顾客之间的联系也要通过计算机网络通信，例如，物流配送中心向供应商提出订单这个过程，就可以使用计算机通信方式，借助于特定网络（如企业内部网）上的电子订货系统（EOS）和电子数据交换技术（EDI）来自动实现，物流配送中心通过计算机通信网络收集下游客户的订货过程也可以自动完成二是组织的网络化，即所谓的企业内部网（Intranet）。例如，中国台湾地区的电脑业在20世纪90年代创造出了“全球运筹式产销模式”，这种模式的基本点是按照客户订单组织生产，生产采取分散形式，即将全世界的电脑资源都利用起来，采取外包的形式将一台电脑的所有零部件、元器件和芯片外包给世界各地的制造商去生产，然后通过全球的物流网络将这些零部件、元器件和芯片发往同一个物流配送中心进行组装，由该物流配送中心将组装的电脑迅速发给客户。这一过程需要有高效的物流网络支持。
（4）智能化
智能化是物流自动化、信息化的一种更高层次的应用，物流作业过程需要大量的运筹和决策，例如，库存水平的确定、运输（搬运）路径的选择、自动导向车的运行轨迹和作业的控制、自动分拣机的运行、物流配送中心经营管理的决策支持等问题都需要借助于大量的知识才能解决。在物流自动化的进程中，物流智能化是不可回避的技术难题。为了提高物流现代化的水平，智能化已成为电子商务中物流发展的一个新趋势。
（5）柔性化
随着市场变化的加快，产品生命周期正在逐步缩短，小批量、多品种的生产已经成为企业生存的关键。目前，国外许多适用于大批量制造的生产线正在逐步改造为小批量、多品种的柔性生产线。柔性化本来是为实现“以顾客为中心”的理念而在生产领域提出的，但要真正做到柔性化，即真正能根据消费者需求的变化来灵活调节生产工艺，没有配套的柔性化物流系统是不可能达到这个目的的。因此，柔性化的物流正是适应生产、流通与消费的需求而发展起来的一种新型物流模式。这就要求物流配送中心要根据消费需求的“多品种、小批量、多批次、短周期”的特色，灵活组织和实施物流作业。
（6）全球卫星定位系统的广泛应用
随着全球卫星定位系统的应用，社会大物流系统的动态调度、动态储存、动态运输将逐渐代替企业的静态固定仓库。由于物流系统的优化目的是减少库存直至零库存，这种动态仓储运输体系借助于全球卫星定位系统，充分地体现了未来宏观物流系统的发展趋势。随着虚拟企业、虚拟制造技术的不断深入，虚拟物流系统已经成为企业内部虚拟制造系统一个重要的组成部分。例如，英国一家公司采用三维仿真系统对拟建的一条汽车装配线及其相关的仓储输送系统进行了虚拟仿真，经过不断完善和修改，最终设计定型的物流系统降低了成本，提高了公司的运作效率。
（7）绿色物流
随着环境资源恶化程度的加深，人类生存和发展面临的威胁越来越大，因此，人们对资源的利用和环境的保护越来越重视。物流系统中的托盘、包装箱、货架等资源消耗大的物品应用出现了以下趋势：
[1]包装箱材料采用可降解材料。
[2]托盘的标准化使得可重用性提高。
[3]供应链管理的不断完善大大地降低了托盘和包装箱的使用。
5.1.4 电子商务与物流的关系
目前，电子商务与物流的关系以及两者之间的相互影响已成为人们研究的课题。电子商务的进一步发展必然为物流发展提供新的契机，并将把物流业提升到前所未有的高度而物流作为电子商务的重要组成部分，它自身体系的不断完善将会进一步推动电子商务的发展和应用。两者相互影响、相互促进、共同发展。
1.电子商务对物流活动的影响
（1）电子商务将改变人们传统的物流观念
电子商务作为一种新兴的商务活动，为物流创造了一个虚拟空间。在电子商务环境下，人们在进行物流活动时，物流的各种职能都可以通过虚拟化的方式表现出来。在这种虚拟化的过程中，人们可以通过各种组合方式寻求物流的合理化，使商品实体在实际的运行过程中，达到效率最高、费用最省、距离最短和时间最少的目的。
（2）电子商务将改变物流的运作方式
[1]电子商务可使物流实现网络的实时控制。传统的物流活动在其运作过程中，不管是以生产为中心，还是以成本或利润为中心，其实质都是以商流为中心，从属于商流活动，因而物流的运作方式是紧紧伴随着商流来运作的。而在电子商务环境下，物流的运作是以信息为中心的，信息不仅决定了物流的运作方向，而且也决定着物流的运作方式。在实际运作过程中，通过网络上的信息传递，可以有效地实现对物流的实时控制，使物流合理化。
[2]网络对物流的实时控制是以整体物流来进行的。在传统的物流活动中，虽然也有依据计算机对物流实时控制，但这种控制都是以单个运作方式来进行的。例如，在实施计算机管理的物流中心或仓储企业中，所实施的计算机管理信息系统，大都是以企业自身为中心来管理物流的。而在电子商务时代，由于网络全球化的特点，可使物流在全球范围内实施整体的实时控制。
（3）电子商务将改变物流企业的经营形态
[1]电子商务将改变物流企业对物流的组织和管理。在传统经济条件下，物流往往是由某一企业来进行组织和管理的，而电子商务则要求物流从社会的角度来实行系统的组织和管理，以打破传统物流分散的状态。要求企业在组织物流的过程中，不仅要考虑本企业的物流组织和管理，更要考虑全社会的整体系统。
[2]电子商务将改变物流企业的竞争状态。在传统经济活动中，物流企业之间存在激烈的竞争，这种竞争往往是依靠本企业提供优质服务、降低物流费用等方面来进行的。在电子商务时代，虽然这些竞争内容依然存在，但其有效性却大大降低，原因在于电子商务需要一个全球性的物流系统来保证商品实体的合理流动。对于一个企业来说，即使它的规模再大，也还是难以达到这一要求。这就要求物流企业应相互联合起来，形成一种协同竞争的状态，以实现物流的高效化、合理化和系统化。
（4）电子商务将促进物流基础设施的改善和物流管理与技术水平的提高
[1]电子商务将促进物流基础设施的改善。电子商务高效率和全球性的特点，要求物流也必须达到这一目标。而物流要达到这一目标，良好的交通运输网络、通信网络等基础设施是最基本的保证。
[2]电子商务将促进物流技术的进步。物流技术主要包括物流硬技术和物流软技术。物流硬技术是指在组织物流过程中所需的各种材料、机械和设施等的技术物流软技术是指组织高效率的物流所需的计划、管理、评价等方面的技术和管理方法。从物流环节来考察，物流技术包括运输技术、保管技术、装卸技术和包装技术等。物流技术水平的高低是决定物流效率高低的重要因素，建立适应电子商务运作的高效率物流系统，对提高物流技术水平有着重大意义。
[3]电子商务将促进物流管理水平的提高。物流管理水平的高低直接决定和影响着物流效率的高低，也影响着电子商务高效率优势的发挥和实现问题。只有提高物流的管理水平，建立科学、合理的管理制度，将科学的管理手段和方法应用于物流管理当中，才能确保物流的畅通进行，实现物流的合理化和高效化，促进电子商务的发展。
（5）电子商务对物流人才提出了更高的要求
电子商务要求物流管理人员不仅具有较高的物流管理水平，而且还要具有较高的电子商务知识，并能在实际的运作过程中，有效地将二者有机结合在一起。
2.物流对电子商务的影响
（1）物流是电子商务的重要组成部分
随着电子商务的进一步推广与应用，物流的重要性日益明显。在电子商务活动中，物流作为整个交易的最后一个过程，其执行结果的好坏将对电子交易的成败起着十分重要的作用。例如，在1999年9月，有关媒体为了测试一下当时国内网上购物的环境，组织了一次“72小时的网上生存试验”，但试验的结果并不理想，出现了不少的问题，而物流配送是最大的问题之一。有些参试者在试验期间的网上订货，在试验过后的2个月甚至半年后才收到。此后进行的一次市场调查证实，人们最关注的热点问题恰恰是网上交易的送货时间与安全，这再次使人们认识到物流在电子商务活动中的重要地位，现代化的物流过程是电子商务活动不可缺少的部分。
（2）物流现代化是电子商务的基础
电子商务通过快捷、高效的信息处理手段可以比较容易地解决信息流、商流和资金流的问题，可以将商品及时地配送到客户手中，即完成商品的空间转移，而物流效率的高低很大程度上取决于物流的现代化水平。
物流现代化中最重要的部分是物流信息化。物流信息化是电子商务物流的基本要求，是企业信息化的重要组成部分，表现为信息的商品化、信息收集的数据化和代码化、信息处理的电子化和计算机化、信息传递的标准化和实时化、信息存储的数字化等。物流信息化能更好地协调生产与销售、运输、存储等环节的联系，对优化供货程序、缩短物流时间及降低库存都有十分重要的意义。
（3）物流对电子商务的作用
人们对电子商务中物流的认识还刚刚开始。物流对电子商务可以起到如下作用：
[1]提高电子商务的效率与效益。
[2]协调电子商务的目标。
[3]扩大电子商务的市场范围。
[4]支持电子商务的快速发展。
[5]集成电子商务中的商流、信息流与资金流。
[6]促使电子商务成为21世纪最具竞争力的商务形式。
[7]实现基于电子商务的供应链集成。
（4）物流是实现电子商务的可靠保证
[1]物流保障生产。无论在传统的贸易方式下，还是在电子商务下，生产都是商品流通之本，而生产的顺利进行需要各类物流活动的支持。生产的全过程从原材料的采购开始，便要求有相应的供应物流活动。供应物流将所采购的材料到位，否则生产就难以进行在生产的各工艺流程之间也需要原材料、半成品的物流过程，即所谓的生产物流，以实现生产的流动性部分余料、可重复利用物资的回收，就需要所谓的回收物流废弃物的处理则需要废弃物物流。可见，整个生产过程实际上就是系列化的物流活动。企业合理化、现代化的物流，通过降低费用从而降低成本、优化库存结构、减少资金积压、缩短生产周期，保障了生产的顺利、高效进行。相反，缺少现代化的物流，生产将难以顺利进行。
[2]物流服务于商流。在商流活动中，商品所有权从购销合同签订的那一刻起，便由供方转移到需方，而商品实体并没有因此而移动。在传统的交易过程中，除了非实物交割的期货交易，一般的商流都必须伴随相应的物流活动，即按照需方（买方）的需求将商品实体由供方（卖方）以适当的方式、途径向需方（买方）转移。而在电子商务环境下，消费者通过上网点击购物，完成了商品所有权的交割过程，即商流过程。但电子商务的活动并未结束，只有商品和服务真正转移到消费者手中，商务活动才告以终结。在整个电子商务的交易过程中，物流实际上是以商流的后续者和服务者的姿态出现的。没有现代化的物流，任何商流活动都只能是一纸空文。
[3]物流是实现“以客户为中心”理念的根本保证。电子商务的出现，目的在于最大限度地方便消费者或客户。如果所买的商品迟迟不能送到，或者怀疑所买的商品质量有问题，消费者绝不会再选择网上购物。所以，电子商务“以客户为中心”的理念只有通过物流才能最终得以体现。缺少了现代化的物流技术，电子商务给消费者带来的购物便捷优势就可能完全消失，消费者必然会转向他们认为更为安全的传统购物方式。所以，加强物流配送工作是电子商务吸引顾客、提高运作质量的关键环节。
5.1.5 电子商务环境下物流的发展趋势
相对于传统商务，在电子商务环境下，由于电子商务企业的营销模式和消费者购物方式的转变，使网上交易的物流配送成为一项极为重要的服务业务，从而促使了物流行业的兴起。物流行业提供商品的运输配送、仓储保管、分装包装以及流通加工等物流服务，其涉及的企业主要包括仓储企业、运输企业、装卸搬运企业、配送企业和流通加工企业等。而电子商务环境下物流企业追求的目标和发展的趋势是信息化、全球化、多功能化和一流的服务水平。
1.多功能化——物流业发展的方向
在电子商务时代，物流向集约化阶段发展，这是一体化配送中心（Integration）的概念，其要求不仅是提供仓储和运输服务，还必须开展配货、配送和各种提高附加值的流通加工项目或者按客户的特别需要提供其他特殊的服务。
电子商务使物流业的经营理念得到了全面的更新，现代物流业从以往商品经由制造、批发、仓储和零售等环节，最终到消费者手中的多层次的复杂途径，简化为从制造商经配送中心送到各零售点，从而使未来的产业分工更加精细，产销分工日趋专业化，大大提高了社会的整体生产力和经济效益，也使物流业成为整个国民经济活动的重要组成部分。
2.一流的服务——物流企业的追求
在电子商务环境下，物流业是介于供货方和购货方之间的第三方，以服务作为第一宗旨。从当前物流业的现状来看，物流企业不仅要为本地区服务，而且还要提供长距离的服务。因为客户不但希望得到很好的服务，而且希望服务点不是一处，而是多处。因此，如何服务好客户，便成了物流企业管理的中心课题。
在概念上变革，由“推”到“拉”。配送中心应更多地考虑客户要求提供哪些服务的问题，从这层意义讲，它是“拉”（Pull），而不是仅仅考虑“能为客户提供哪些服务”，即“推”（Push）。例如，物流配送中心开始时可能提供的只是区域性的物流服务，以后应客户的要求发展到提供长距离服务，到后来可提供越来越多的服务项目，包括到客户企业“驻点”，直接为客户发货有些生产企业把所有物流工作全部委托给配送中心，使配送中心的工作延伸到生产企业的内部。最终，物流企业所提供的优质和系统的服务使其与客户企业结成了双赢的战略伙伴关系：一方面，由于物流企业的服务使客户企业的产品迅速进入市场，提高了竞争力另一方面，物流企业本身也有了稳定的资源和效益。
如何满足客户的需要把货物送到客户手中，就要看配送中心的作业水平了。配送中心不仅与生产企业保持紧密的伙伴关系，还要直接与客户联系，能及时了解客户的需求信息，并沟通厂商和客户双方，起到桥梁作用。物流企业不仅为货主提供优质的服务，而且要具备运输、仓储、进出口贸易等一系列知识，还要深入研究货主企业的生产经营发展流程设计和全方位系统服务。对物流企业而言，提高服务质量和服务水平是其追求的目标，这也正是物流企业提高经济效益的基础。
3.信息化——现代物流业的必由之路
在电子商务时代，要提供最佳的物流服务，物流系统必须要有先进的信息处理和传输系统。例如，美国洛杉矶西海报关公司与码头、机场、海关的信息系统进行联网，当货物从世界各地启运，客户便可以从该公司获得货物的到达时间、准确位置等信息，使收货人与各仓储、运输公司等做好准备，使货物在几乎不停留的情况下快速流动，直达目的地。又如，美国干货储藏公司有200多个客户，每天接受大量的订单，需要先进的信息系统。为此，该公司将许多表格编制了计算机程序，大量的信息可迅速输入、传输，各子公司也是如此。再如，美国橡胶公司（USCO）的物流分公司设立了信息处理中心，接受世界各地的订单。IBM公司只需按动键盘，即可接通USCO公司进行订货，通常在几小时内便可把货物送到客户手中。良好的信息系统能提供极好的信息服务，以赢得客户的信赖。
电子数据交换技术与国际互联网的应用，使物流效率的提高更多地取决于信息管理技术。电子计算机的普遍应用提供了更多的需求和库存信息，提高了信息管理的科学化水平，使商品流动更加容易和迅速。物流的信息化使对商品流动的管理更加方便、准确和迅速，从而保证了商品与生产要素在全球范围内以空前的速度流动。物流的信息化包括商品代码和数据库的建立、运输网络合理化、销售网络系统化和物流中心管理电子化建设等，目前还有很多工作有待实施。可以说，现代化的信息管理，是现代化物流的基础和保证。
4.全球化——物流企业竞争的趋势
电子商务的发展加速了全球经济一体化的进程，其结果将使物流企业向跨国经营和全球化方向发展。全球化的物流模式，使企业面临着新的问题。例如，当北美自由贸易区协议达成后，其物流配送系统已不仅仅是从东部到西部的问题，还有从北部到南部的问题。这里面既有仓库建设问题也有运输问题。又如，从加拿大到墨西哥，有如何运送货物、设计合适的配送中心提供良好服务的问题。另外一个困难是较难找到素质好、水平高的管理人员，例如，日本在美国开设了很多分公司，而两国存在着不小的差异，势必会碰到如何管理的问题。
还有一个信息共享问题。很多企业有不少自己内部的秘密，物流企业很难与之打交道。因此，如何建立起信息处理系统以及时获得必要的信息，对物流企业来说是个难题。同时，在将来的系统中，能否做到尽快将货物送到客户手里，是提供优质服务的关键所在。客户要求发出订单后，第二天就能得到货物，而不是口头上说“何时可能拿到货物”。同时，客户还在考虑“所花费用与所得到的服务是否相称、合适。”
全球化战略的趋势，使物流企业和生产企业更紧密地联系在一起，形成了社会大分工。对生产企业要求集中精力制造产品、降低成本、创造价值而对于物流企业则要求花费大量时间、精力从事物流服务。客户对物流企业的要求比原来更高了，例如，在物流配送中心，要对进口的商品进行代理报关、暂时储存、搬运和配送、必要的流通加工等工作，完成从商品进口到送交消费者手中的一条龙服务。