这是美国著名作家肖因讲述的一段他年轻时的经历。他告诉我们成功不是一蹴而就的，每一个高远的目标，都是由许多细小的目标组合而成的。当我们一点点地完成这些小目标的时候，也就是我们在向最终的目标一点点靠近。
25岁的时候，肖因失去了工作而不得不时常经受挨饿。以前在君士坦丁堡，在巴黎，在罗马，他也遭受过贫穷和饥饿。然而，在这个纽约城，处处充溢着豪华气息，尤其使他觉得失业更加的可悲。
他不知道有什么办法能改变这种局面，因为他所能胜任的工作非常有限。只会写文章，但不会用英文写作。于是，他白天就在马路上东奔西走，目的倒不是为了锻炼身体，因为这是躲避房东讨债的最好办法。
一天，他在42号街碰见一位金发碧眼的大高个子男人，他立刻认出这就是俄国的著名歌唱家夏里宾先生。因为夏里宾先生是他从小就崇拜的偶像，他常常在莫斯科帝国剧院的门口，排在观众的行列中间，等待好久之后，才能购得一张门票，而去欣赏他的艺术。后来肖因在巴黎当新闻记者的时候，也曾经去访问过他。
这时，夏里宾已认出了肖因，他停了下来。
“很忙吗？”他问肖因。
肖因不敢去正视他，只含糊地回答道：“嗯，很……很忙。”
此时，夏里宾先生已经看出了他的境遇。
“我住的旅馆在第103号街，百老汇那边，跟我一同走过去，好不好？”他温和地问肖因。
因为肖因已经在这里溜达了将近5个小时，而且现在正是中午。肖因有点不情愿地说：“但是，夏里宾先生，还要走60个街口，路不近呢。”
“胡说，”夏里宾笑着说，“只有5个街口。”
“5个街口？”肖因觉得很诧异。
“是的，”夏里宾坚定地说，“但我不是说到我的旅馆，而是到第6号街的一家射击游艺场。”
听着这答非所问，他便顺从地跟在夏里宾的后面。一下子他们就到了射击游艺场的门口，看到两名水兵好几次都打不中目标。然后他们继续前进。
“现在，”夏里宾说，“只有11个街口了。”
肖因看着夏里宾先生摇了摇头。
不多一会，走到卡纳奇大戏院。夏里宾说：“我要看那些购买戏票的观众究竟是什么样子的。”几分钟之后，他们再次继续前进。
“现在，”夏里宾愉快地说，“咱们离中央公园的动物园只有5个街口了，动物园里有一只猩猩，它的脸很像我所认识的唱次中音的朋友。我们去看看那只猩猩。”
又走了12个街口，已经来到百老汇，他们在一家小吃店面前停了下来。橱窗里放着一坛咸萝卜。夏里宾要遵守医嘱不能吃咸菜，因此他只好隔窗望了望。接着他说：“这东西真的不错，它使我想起了我的青年时期。”
他们就这样走了很多的路，肖因原该筋疲力尽的了，可是奇怪得很，看起来比以往要好得多。他们一直忽断忽续地走着，走到夏里宾住的旅馆的时候，夏里宾满意地笑着：“并不太远吧？现在让我们来吃中饭。”
在午餐之前，夏里宾向肖因解释了为什么要他走这许多路的理由。
“今天的走路，你可以常常记在心里。”这位大音乐家庄严地说，“这是生活艺术的一个教训：你与你的目标之间无论有怎样遥远的距离，都不要担心。把你的精神常常集中在5个街口的短短距离，别让那遥远的未来使你烦闷异常。常常注意于未来24小时内使你觉得有趣的小玩意儿。”
时至今日，这件事情距今已经有19年的时间了，夏里宾也已长辞人世。但是肖因时常谈起他们那天共同走过马路的事情。因为他这一次不仅仅是在走路，而真正是在走人生的道路。这些哲学性的道理，是我们每个人都应当记住的。它并不深奥，但它却很实用，往往能解决我们所面对的难题。