美国总统里根在1982年7月提名舒尔茨为国务卿并获参议院一致通过，成了轰动世界的一大新闻。其实，早在尼克松执政期间，舒尔茨就担任过劳工部长、预算局长和财政部长等职，还拥有“总统助理”的头衔，肩负尼克松政府经济政策全面协调人的重任。舒尔茨出生于一个“经济世家”，获普林斯顿大学经济学学士学位、麻省理工学院工业经济学博士学位。
1955年，舒尔茨进入白宫任总统艾森豪威尔的高级经济顾问，后任商业研究院教授、院长。舒尔茨有深厚的经济理论根基，而且还有担任过多届政府经济顾问和部长的实践背景，特别是在他出任里根政府国务卿以前，担任世界最大的建筑工程公司比奇特尔公司总裁达八年之久而且成绩卓著。比奇特尔公司是举世公认的建筑业巨头，自1898年开业以来，已为100多个国家承建了许多巨大工程，在美国许多闻名世界的工程中扮演主要角色。舒尔茨担任比奇特尔公司总裁后，进一步把业务发展伸向中东和亚洲，仅在阿拉伯国家就承建了10多项工程，并在沙特兴建一座30万人口的新兴工业城市，约需20年完成，费用为200亿美元。舒尔茨在离开比奇特尔公司出任里根政府国务卿前，曾对公司的业务多样化提出三条原则：
1.不要走得太远，以致超出自己已有经验的许可范围；
2.不要分散对基本业务的注意力；
3.要更多地采取证券投资方式，而不是采取通常的公司兼并方式，以免去参与管理这些公司的人力和物力。
要点：
这三条原则后来被比奇特尔公司董事长斯蒂芬？比奇特尔全部采纳和实施，为公司解决了新出现的问题，也给公司业务带来了新的局面。原来，这家历史很长的私营公司一直都是按传统的经验办事，不太注重采用现代经营思想和管理手段。舒尔茨及温伯格进入该公司后，大力加强对雇员的在职教育，传播经济和金融知识，他们还建立智囊班子，广泛搜罗人才，使公司的面貌为之一新，业务上出现了突飞猛进的发展。比奇特尔公司董事长斯蒂芬？比奇特尔在一份声明中高度称赞舒尔茨在过去8年里对公司的贡献：“舒尔茨把经济和金融知识带进了一家在传统上由工程师管理的公司，这种贡献的价值是无法估量的。”