古诗云：“少年易老学难成，一寸光阴不可轻。未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。”人一生中学习知识的黄金时期是6岁至25岁。20年如果用天来计算，仅为7300天，而一生的命运如何、成就大小，很大程度上取决于这段时间如何利用。教师要让学生知道，如果少年时期不抓紧时间，就会造成“少壮轻年月，迟暮惜光阴”“少壮不努力，老大徒伤悲”的悲剧。
不经过教师的教育，学生往往不懂得抓紧时间。他们的特点是：心理的随意性很强，自我控制能力较差。他们常常一边吃饭一边玩耍；一件事情还没有做完，又想着另一件事情；做事经常杂乱无章，缺乏条理。教师稍不注意，学生就容易养成“拖拉”的习惯，不知不觉浪费许多时间。那么，教师应该怎样教育学生充分利用时间呢？
首先，让学生养成有规律的作息习惯。教师可以和学生一起制定作息时间表。什么时间起床，洗漱要多长时间，吃早餐要多少时间，放学后先做什么、后做什么，几点睡觉等等，做出合理的安排。而其中，学习时间一定要固定下来，这样会使学生对学习有一定的紧迫感，更容易集中注意力。
另外，要指导学生，按照任务的轻重缓急安排做事的顺序。事情一般分为：①重要而紧迫的事情，如考试、测验；②紧迫但不重要的事情，如完成家庭作业；③重要但不紧迫的事情，如提高阅读能力；④既不重要也不紧迫的事情，如果时间不允许可以不做。
对学生来说，读书是重要而紧迫的。至于玩耍、逛街等事情，教师要让学生在做之前，先问自己：“我有必要做这件事吗？”“做这件事会花多少时间？”“有没有比这件事更重要的事情需要做呢？”从而减少一些不必要的事情。
此外，教师要帮学生克服“贪玩”的嗜好。
我们知道，“贪玩”是少年学生的天性。扑克、象棋、麻将、台球、游戏机等都挺好玩，甚至使人上瘾。但对于中小学生来说，玩毕竟不是主业，过于贪恋玩乐而影响学习就属于不务正业，本末倒置了，轻则误事，重则丧志。教师要提醒学生，对于各种健康的娱乐活动，可以涉足，但不迷恋；当然在学习累了的时候，可以适当玩一玩松弛一下。
对于所学的知识本身，也有必要分清轻重缓急。教师要避免学生过多地学习现在不需要学的东西。
有的学生听说专家、学者知识广博，于是如饥似渴地见书本就读。世界之最、天下奇观、三侠五义、北脚南拳，得着什么学什么，结果学到的知识支离破碎，没有什么实际用途，而且把“记忆的口袋”装得很乱，影响了正常学习。其实，这是一种精力的浪费。
人才的成长大多是阶梯式的。从小学到中学，从中学到大学，每上一个层次，几乎都伴随着竞争和淘汰。而每一个前面的层次都是给后一个层次打基础的，基础不好就要成为淘汰对象。一旦在哪个层次被淘汰，再想弥补就需要付出双倍乃至更大的代价。一个人的才能很重要，而把握机遇、使自己的才能得到充分发挥更为重要。对于中小学生来说，打牢向高一层次跃进的基础，是把握个人命运的关键。
所以教师要告诫学生：同样是知识，应先挑有用的学；同样是有用的知识，应先挑基础性的和急用性的学。对于中小学生来说，起码的生活常识、课本上所规定的内容，多属于工具性、基础性和急用性的知识，是生存和发展所必需的知识，应该成为当前学习的重心。