人以食为本，无论是个体还是群体，都离不开饮食，所以说饮食是生命的根本，是人体生命的基础。我国古代很早就认识到这个问题，同时也认识到饮食在健康长寿以及在疾病治疗中的重要作用，这就是中国古代医学中的饮食养生。饮食养生就是指通过合理科学的饮食以达到营养机体、调治疾病、保持健康、提高人体健康水平的一种手段。而饮食养生，随着数千个春秋更迭，日月流逝，历代医家经过不断的充实、完善，到现在已成为世界饮食文化的瑰宝。可以说饮食相比药物对人体的保健养生作用要大得多，饮食与药物都有治疗疾病的作用，但饮食每人每天都要吃，与人们的关系较药物更为密切，所以历代医家都主张“药疗”不如“食疗”。对于颈椎病患者而言，饮食疗养应注意以下几点。
应合理搭配食物
饮食要合理搭配，不可单一偏食。只有加强各种营养，才能有利于颈椎病的康复和维持身体健康。合理饮食，应根据食物不同的性质，加以合理平衡的安排，这也是人们所说的营养学的原则。食物一般分两大类：一类是主食，主要是提供热能，如米、面，都属于这类食物；另一种食物，称为副食，主要为调剂饮食品味，提供多种营养素，如豆类、肉类、水果和蔬菜等。主食中所含的营养是不同的，粗细要搭配吃，不可单一偏食。粗细、干稀、主副搭配的全面营养可满足人体需要，促进患者的康复和维持正常人体的需要。
应对症进食
由于颈椎病与椎体增生、骨质退化疏松关系紧密，所以颈椎病患者应以富含钙、蛋白质、维生素B族、维生素C和维生素E的饮食为主。其中钙是骨骼的主要成分，以牛奶、鱼、猪尾骨、黄豆、黑豆等含量为多。蛋白质也是形成韧带、骨骼、肌肉所不可缺少的营养素。维生素B、维生素E则可缓解疼痛，解除疲劳。总之，对症进食，就能有利于颈椎病患者的康复。如颈椎病属湿热阻滞经络者，应多吃些葛根、苦瓜、丝瓜等清热解肌通络的果菜；如属寒湿阻滞经络者，应多吃些狗肉、羊肉等温经散寒之食物；如属血虚气滞者，应多进食公鸡、鲤鱼、黑豆等食物。
应多食蔬菜水果
蔬菜不但是重要的副食，而且是人体所需维生素的重要来源，虽曰补充辅助，但从人体功能方面而言，却是不可缺少的。蔬菜是人们膳食重要组成部分，含有人体所需各种营养素，其成分的主要特点为：水分含量高，蛋白质和脂肪含量低，但维生素C、胡萝卜素、无机盐及膳食纤维却十分丰富，为人们膳食中这些营养素的主要来源。蔬菜有深色和浅色两类区别，深色的营养价值一般较优于浅色蔬菜，是颈椎病患者每日不可缺少之食品，在饮食营养治疗中有举足轻重的作用。但不同的蔬菜其养生作用，各有不同。
水果吃在口中，是令人回味无穷的人间美食，不同的水果各具有不同的滋味。又含有丰富的维生素、微量元素等多种营养物质，既可同蔬菜一起共同供给人们多种营养成分，又可以调剂不同口味，还可以在治疗疾病中充当不同角色。颈椎病患者常吃水果，有滋补强身，延年益寿的功效。水果以柑橘类的营养价值较高，此外，还含有各种有机酸、芳香物质、色素等成分，这些物质虽非营养素，但对增进食欲，帮助消化，丰富颈椎病患者的膳食具有重要意义。
宜食用橄榄油
橄榄油中富含各种抗氧化物质（维生素E、多酚等），这些物质在消除自由基和一些与慢性病及衰老有关的分子，以及延长寿命等方面都起着积极的作用。橄榄油有助于钙的吸收，对骨质钙化有积极的作用。食用橄榄油越多，骨骼的矿化作用就越好。所以近年来营养学家主张颈椎病患者经常食用点橄榄油为好。
宜食红花籽油
红花籽油是目前市场上颇为受宠的食用油之一。红花籽既可作为油料制取食用油，又可为医用。用红花籽榨的油，是优质的食用油，很容易被人体所吸收。它的亚油酸含量是所有已知植物油中含量最高，高达80%以上，被营养界公认为“亚油酸王”。它还含有丰富的维生素E等，但本身不含胆固醇。由于红花籽油在加工提取过程中未进行化学处理，天然成分未被破坏，因而它是新世纪健康人群最理想的烹调用油，也是迄今为止，油脂中最有益于人体健康的食用油之一。在药用上，红花籽是贵重药材之一，有活血、通经、逐淤、止痛之功效，所以营养专家主张颈椎病患者急性期宜食红花籽油。
忌吃油炸食物
油炸食物含脂肪量甚高，一次食入较多，胃肠道难以承受，很容易患消化不良，并诱发胆囊疾病复发或加重病情。另外，油炸类食物产热量高，颈椎病患者常吃可导致体内热能过剩，并引起肥胖，以致增加脊柱负担而影响健康。特别应该指出的是，常吃油炸食物，还可增加患癌症的危险性，因多次使用的油里含有较多的致癌物质。另外食物中所含的各种营养成分，是维持生命、调节生理功能、进行新陈代谢不可缺少的物质，而油炸食物损害了食物中的大部分维生素，由此可见颈椎病患者还是以少吃油炸食物为宜。
饮食不宜过忌口
颈椎病患者除不宜于食用烟酒等刺激品、油炸及刺激性食物外，一般饮食不宜过于忌口。由于颈椎病是由颈椎间盘老化退变开始，继而椎体边缘、椎间关节发生骨质增生，关节囊、韧带等松弛、劳损、钙化，以及小关节错位，颈脊柱不稳定。所有这些变化压迫了脊髓、神经纤维、血管才导致一系列的症状和体征。从颈椎病的发生发展看，这种情况不是哪一种食物所能左右，盲目地“忌口”，反而影响病人的营养情况和精神状态，不但对颈椎病不利，反而对整个身体不利。因此，颈椎病病人无需过于忌口。