1440——1449年间，达·芬奇用9年的时间精雕细琢出一幅杰作《岩间圣母》。
按照一般人的画法，这类宗教作品会把圣母画在圣徒们的环绕之中，但达·芬奇没有这么做。他不仅在结构上突破了常规，按照金字塔原理组织画面：画的顶端是圣母美丽的头，侧边是圣母伸开的温柔的手，底角是天使和婴儿，而且在细节的雕琢上也是别具匠心：在画中，山岩陡峭的梯台、尖形倒挂的钟乳石，繁茂碧绿的灌木丛都惟妙惟肖，而且在山洞里，奇形怪状的结晶体从洞顶上垂下，每一颗结晶体的轮廓都不相同，透过岩石，还能看见蓝色的天空，与山洞画面不同的地方，颜色的深浅均有变化，用达·芬奇自己的话说，“在这幅画中，即使是一块很小的岩石，即使是画面相邻1毫米的光线，即使是圣母的每一根毛发，我都注意到了它们的差异。”达·芬奇这种注重细节的观念跟他小时候的训练相关，我们知道，达·芬奇曾经在老师的要求下画了成千上万只鸡蛋，当然，这绝对不是简单的复制，达·芬奇需要捕捉出每只鸡蛋形状的差异，特别是在不同时间段内通过鸡蛋的阴影等反映出来的光线差异，正是由于这种对于细节的苛刻追求，才使达·芬奇具有超乎寻常的观察能力，也才使他的绘画功力高人一筹。
当然，不仅仅是做艺术需要注重细节，其实做任何工作都必须注意细节，因为就像任何物质都是由一个个细小的原子构成，一项工作也是由一个个细小的环节组成，只有把每个环节都做好了，整体的工作才可能干得漂亮。