血脂包括胆固醇、甘油三脂、胆固醇脂、β—脂蛋白、磷脂、未脂化的脂酸等，是人体血浆内所含脂质的总称。当血清胆固醇、甘油三脂及β—脂蛋白分别超过正常值230毫克/100毫升、140毫克/100毫升和390毫克/100毫升以上时，即可称之为高脂血症。
一般认为，高脂血症是中老年人的“专利”，因此，年轻人往往忽略了他们同样具有这些危险因素，如上班族中不少人都有肥胖、脂肪肝和动脉硬化等问题，而这些都是高脂血症的隐患。据统计表明，年轻白领阶层中高血脂、脂肪肝、动脉硬化问题普遍存在。其中，20岁至40岁高血脂的检出率竟然接近20%。这一检出率甚至高于60岁至70岁年龄段，因此，年轻白领对于高脂血症应该保持警惕。
高血脂的症状表现不是很明显，绝大多数患有高脂血症的人自己没有感觉，但是没有症状不等于血脂不高。
高血脂的发病是一个慢性过程，轻度高血脂通常没有不舒服的感觉，较重的会出现头晕目眩、胸闷气短、头痛、心慌、乏力、胸痛、口角歪斜、不能说话、肢体麻木等症状，最终导致冠心病、脑中风等严重疾病，并出现相应症状。高脂血症出现的主要表现是并发症，如并发动脉硬化、心脏问题、出现脑供血异常，或者出现肝功能异常，或者肾脏问题，甚至有的高脂血症会并发胰腺炎。也有的人在脸上有黄色瘤，即脂肪瘤在眼睛眼皮上面可以出两块黄色的斑，这些症状都是高脂血症的症状。