动物庄园里住着一只理想主义的羊和一只结果导向的羊。兄弟俩不甘寂寞，也搞起了房地产。它们各自组建了一个房地产公司，分别培养了一支理想主义和结果导向的职业经理人队伍。它们作了一个约定：比赛谁的企业做得大，赚的钱最多。
理想主义的羊做事一向追求完美。它想，企业做大，首先必须有一套先进的企业管理制度。但动物庄园作为发展中国家，大部分优秀的庄园企业只算得“小企业”，没有这方面的经验。于是它花了一笔钱，请来山姆家的麦卡管理咨询顾问，引进了一套先进的绩效管理体系，有了一个宏伟的百年战略规划。每年年终，它根据绩效评估结果奖励那些做事规范、工作完美的理想主义的羊。
理想主义的羊雄心勃勃地设想，有了这些先进的管理模式，只要能够有效管理和合理评估每只理想主义的羊的工作，在一个完善的管理团队中，所有这些理想主义的羊各司其职，就可以推动企业方阵朝着既定的目标迈进。
结果导向的羊做事一向实际。它想，企业最靠业绩说话，而良好的业绩首先必须有良好的销售。于是它也花了一笔钱，买了一套销售和客户管理软件。通过分析客户需求建造并且销售房子，又通过销售结果分析客户需求的变化。它也设立了一套激励制度，重奖当月为销售做出重大贡献的结果导向的羊。如果房子的销售总量高于上月，那么所有结果导向的羊都将即时受到分量不一的奖励。终必须
一年过去了，双方比较比赛的结果，理想主义的羊的成果不如结果导向的羊的一半。理想主义的羊大惑不解：花了这么多钱设立的管理体系怎么会不管用？
理想主义的羊花了相当多的时间到企业中去调查，发现所有理想主义的羊都在努力工作，早上唱着“早起的鸟儿有虫吃”去上班，晚上还自觉主动地加班，费了惊人的时间和精力将每一件事情都打磨完美。但是在这样的管理体系之下，所有的工作都受到层级严密的控制，同时所有工作也都依从上级的安排和指令。不久，出现一些投入巨大但产出不大、意义不大乃至错误的事情，不少理想主义的羊备受打击，觉得挫折和沮丧。与此同时，在一个等级森严的体系中，各部门之间不得不花费大量的时间进行沟通，到处充斥着一股相互抱怨的语气……
理想主义的羊到结果导向的羊的企业中进行考察和交流，发现它们企业制度虽然不尽完善，但个个目的明确，行动迅速，应变灵活，成员少于理想主义的羊，但开发楼盘比自己还多。产品不算最好，但销量很好……这些都让理想主义的羊感到无比困惑：完美制度竟然不如粗放的管理，无论如何是一件不可思议的事情。
智慧之矢
理想主义的羊认为不可思议的事情，其真正原因就在于它建立的制度虽然完美，却并不实用，反而造成了机构臃肿，办事效率低下，员工积极性严重被挫伤，因此也就不如结果导向的羊收获大。
要提高办事效率，就必须增加组织的灵活性，也就是要尽量使办事程序简单化，把制度的范围限制到最低限度，把刚性的制度规定转化成具有融通余地的指导原则，为变通留有余地。以最小的代价获得最大的收益。