美洲鸳鸯又叫林鸭，是北美洲产的漂亮野鸭，也是一种很热门的猎鸟。由于人类的大量捕杀和栖息地遭到破坏，曾经陷入绝种的境地。后来由于采取了严格的保护措施，才得以免于绝种，但白羽美洲鸳鸯仍然处于濒危的状态。
美洲鸳鸯的巢穴筑在离地面15米高的树木上，人工傍山依水用柱子竖起的巢穴，也有助于美洲鸳鸯进行繁殖，数量有所增加。
美洲鸳鸯体长约45—52厘米。雄鸟和雌鸟的鸟冠都很有特色。雄的鸟冠上有两条纵向的白条纹，头呈紫色和绿色，胸部红褐色，上面点缀着白点。身体两侧是青铜色，很容易辨认。雌鸟的特征是白色的眼眶，身体呈暗淡的灰褐色，喉部呈白色，胸部也有白色的条纹。雌鸟平均一窝可孵12只蛋，小鸟大约在30天后出世。第二天，它们就可以和母鸟一起从15米高的巢穴中跳下来，到地面上来活动。
水上昆虫和其他一些小的生物体是美洲鸳鸯的主要食物。成年的美洲鸳鸯也有喜欢吃橡树果和其他果子的。