康乃馨属石竹科多年生草本。原产地中海沿岸，喜凉爽和阳光充足的环境，不耐炎热、干燥和低温。花期4月～9月，保护地栽培四季开花。它的名字乃是英文的译音，是当今风行全球的名花之一。它株高尺许，株型似竹，枝茎有节，叶色粉绿，花瓣如绢，镶边叠褶，匀称地包卷在筒状的花萼之内，形态异常优美，花色丰富多采，有的白里透红，有的红中带紫，有的七彩斑斓。当盛开之时，真有“谁怜芳最久，春露到秋风”的情景，受到全世界许多花迷的赞赏。
康乃馨需植于开放且具全日照的地点，宜富含腐殖质、排水性、中性至碱性土壤，除四季开花的康乃馨外，所有品种均耐寒。
康乃馨花含人体所需多种微量元素，能改善血液循环，增强肌体的新陈代谢。