栀子花别名黄栀子、白蟾花等，为茜草科常绿灌木或小乔木，原产我国中部，现在各地广泛栽培。我国栽培栀子花历史悠久，17世纪至18世纪，栀子花被引进欧洲，引起当地园艺家和花卉爱好者的广泛兴趣，19世纪初期又传至美国。经过不断培育，栀子花出现了许多新品种，如重瓣的冬开种，四季开花的盆栽种，专作切花用的品种，以及叶上有黄白斑纹的单瓣、重瓣品种等。
栀子花株高1米至2米，根淡黄色，茎多分枝。单叶对生，少数3叶轮生，革质，光亮，长椭圆形，全缘。托叶膜质，通常2片连合成筒状，包围小枝，花大、白色，具短梗，有香气，单生于枝端或叶腋。花萼绿色，圆筒状，基部渐窄，先端有数裂片，筒部与裂片几近等长。花冠开放后呈高脚碟状，通常6瓣，也有5瓣或7瓣。蒴果倒卵形或椭圆形，熟时金黄色或橘红色，有翅状纵棱5条至8条，顶端有5条至8条窄披针形宿存花萼，长与果体几近相等。种子多数，扁圆形，黄白色。花期5月至6月，果熟期11月至12月。