作者：司马光（1019～1086），北宋大臣、史学家。字君实，陕州夏县（今属山西）涑水乡人，世称涑水先生。宝元进士。他立志编撰《通志》，作为封建统治的借鉴。治平三年（1066年）撰成战国迄秦的八卷上进。英宗命设局续修。神宗时赐书名《资治通鉴》。死后追封为温国公。遗著有《司马文正公集》、《稽古录》等。
成书时间：1084年
类别：历史著作
内容导读
赤壁之战（节选）
曹操自江陵将顺江东下，诸葛亮谓刘备曰：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”遂与鲁肃俱诣孙权。亮见权于柴桑，说权曰：“海内大乱，将军起兵江东，刘豫州收众汉南，与曹操共争天下。今操芟夷大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无用武之地，故豫州遁逃至此，愿将军量力而处之！若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能，何不按兵束甲，北面而事之！今将军外托服从之名而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣！”权曰：“苟如君言，刘豫州何不遂事之乎？”亮曰：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱；况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海。若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎！”权勃然曰：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人，吾计决矣！非刘豫州莫可以当曹操者，然豫州新败之后，安能抗此难乎？”亮曰：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。曹操之众远来疲弊，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之末势不能穿鲁缟’者也，故兵法忌之，曰‘必蹶上将军。’且北方之人，不习水战；又，荆州之民附操者，逼兵势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。操军破，必北还；如此则荆、吴之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日！”权大悦，与其群下谋之。
内容导读
“为人君而不知通鉴，则欲治而不知自治之源。”
“为人臣而不知通鉴，则上无以事君下无以治民。”
“为人子而不知通鉴，则谋身必至辱先作事不足垂后。”
《资治通鉴》是中国古代一部实用政治百科全书。
宋英宗治平三年（1066年）四月，司马光受命于英宗皇帝，遍阅历代旧史，旁采诸家传记，删繁去冗，举要提纲，前后用了19年时间，编写完全书。因其是“专取关国家盛衰，系民生休戚，善可为法，恶可为戒”的历史素材，故神宗皇帝以“鉴于往事，有资于治道”，赐名为《资治通鉴》。
《资治通鉴》是一部集体编写的历史巨著，主编是司马光，协修是刘恕、刘攽和范祖禹，司马光的儿子司马康担任检阅文字的工作。
《资治通鉴》记载了从战国到北宋1000年间历史的世事沧桑，记载了古代王朝的兴衰沉浮。《资治通鉴》始终是历代帝王相将、权臣谋士的必读之书，被奉为金科玉律、无上宝典。
司马光是为了维护和巩固当朝皇帝的封建统治、封建政权，才得以编写这部《资治通鉴》，这就决定了此书的内容主要是政治史。他把历史上的君主，根据他们的才能分为创业、守成、陵夷、中兴、乱亡五类。
对于军事的记载，《资治通鉴》也有着重指出，对战争场面描述也很生动。凡是重大的战役，对战争的起因、战局的分析、战事的过程及其影响，都有翔实记载，如“赤壁之战”、“淝水之战”等，都是杰出的例证。
《资治通鉴》也注意关于经济的记载，田赋和赋税是封建经济的首要问题。因此，它对于商鞅变法、文景之治、北魏孝文帝的均田制等都有记载。
文化方面，《资治通鉴》也有记载，就学术思想来说，上至先秦的儒、法、名、阴阳、纵横五家的代表人物和学术主张，下及汉初的黄老思想、汉武帝的独尊儒术以及魏晋玄学的盛行都有记录。
《资治通鉴》还有历史评论。一类是属于司马光自己写的，每篇以“臣光曰”开头；还有一类是选录前人的评论，开头都写明作者名氏。当然，司马光所选录的前人史论，都是符合自己的观点，大部分用于表述他的政治思想。
《资治通鉴》还具有很高的史料价值。司马光是奉诏编书的，据宋仁宗时所编《崇文总目》的记载，皇家的崇文院共列书籍30669卷，是当时全国藏书最多的地方，司马光和他的助手都可以查阅。宋神宗又以颍邸旧书2400卷，赏赐给司马光。在司马光洛阳的住宅里，“聚书出五千卷”，其他协修人也各有自己的藏书。司马光等人所取材料，除十七史外，前代留存下来的所有史书也无不搜集。对于私家的藏书，他们也多方借阅，如刘恕曾亲自去藏书家宋敏求的家中，口诵手抄。可见，《资治通鉴》所搜集的材料是十分丰富的。
古往今来，点评批注《资治通鉴》的帝王、贤臣、鸿儒及现代的政治家、思想家、学者不胜枚举。毛泽东曾17次批注过《资治通鉴》，对司马光及《资治通鉴》给予了极高的评价。