玄奘离开素叶城后，欢信等护送人员返回高昌复命。可汗派出的摩咄等人接替护送。经数十国，玄奘一行来到西突厥军事要塞——铁门关。
铁门关在前苏联乌兹别克南部，即杰而宾特之西约30公里处。这一带是一座蕴藏着丰富铁矿的大山。山的表面全是奇峰怪石，寸草不生，颜色漆黑如铁，故称铁门。附近山路崎岖弯转，尽在悬崖峭壁之间。玄奘一行扶壁前进百余公里，走到山巅，只见西突厥兵在这里依山建门，安营扎寨，是为军事要塞。再往前看，在通往上下山的通道上，果然耸立着两扇巨大的铁门，镶在两峰峭壁之间，如一道闸门，迎面阻挡着行人。铁门雄浑厚重，上悬许多铁铃，遇有闯关撞门者，铃声大响，是起晚间报警作用。玄奘与摩咄等人上前，向守门军士递过可汗书信，军士开门放行。
过了铁门下山，便到了睹货罗国。此国在今阿富汗境内，又名吐火罗国，汉代称之为月氏。当时面积2000平方公里以上，东扼葱岭，西接波斯，南邻大雪山，北拒铁门关。国内有条大河自东向西横穿全境，堪称是一块沃土。可惜玄奘到时，此国王族衰微，无力振作，地方酋长拥兵自重，群雄割据，全境分为27个小蕃国，都成为突厥控制下的附庸。所幸境内百姓不欺不诈，尚能彼此相安，少闻争夺杀伐之声。
过睹货罗国又到活国。活国即今阿富汗的昆都士城。在这里玄奘停留两月，亲眼目击了活国的宫廷政变。活国国王名叫胆度设，他是统叶护可汗的长子，高昌王的妹夫。玄奘到达活国的时候，高昌公主已经去世，胆度设又正在病中。他听说玄奘从高昌来，又带着高昌王和可汗的书信，自然把玄奘当做亲人般看待。玄奘顺从他的愿望，多住几日，以慰病中的王子。过了几天，胆度设亡故，其子特勒登上王位，国中议论纷纷。
原来，胆度设之死，是被人所害。胆度设的妻室不止高昌公主一位，特勒是前房王后所生。高昌公主死后，继娶的王后行为不正，受特勒挑唆唆使，乘胆度设病重，以药毒死亲夫。其时，高昌公主所生子女年幼无势，只好任由弑父逆子特勒登上王位。特勒阴谋得逞，登上王位，便娶后母为妻。玄奘闻悉这件有违人伦的惨事，本欲迅速离去，但又不便在该国国丧期间辞行，只好强忍不平，在活国又住了一月，待国丧结束后，才向特勒辞行。
玄奘由活国向西南行进，经傅伽浪国然后到了傅喝国。傅喝国在今阿富汗境内的巴尔黑城，素有小王舍城之称。佛学昌盛，人才辈出，佛教圣迹保存很多。城南有座佛寺，名叫纳缚寺，是该国先王所建，已有好几百年的历史。玄奘在这里礼拜了佛澡罐、佛齿、佛扫帚等释伽牟尼的圣迹。还认识了一位名叫慧性的年轻小乘高僧。他从北印度来傅喝国讲学，对《阿毗达摩》《伽延》《俱舍》《可毗云》等佛学经论无不通晓。当他知道了玄奘的身份志向后，便高兴地向玄奘介绍印度佛学界的情况，玄奘提出一些问题向他请教，他都能精熟地解答。在傅喝国一个月，二人亦师亦友，相聚甚欢。
从傅喝国再往西行，经过阿富汗境内的哈斯城，转往东南行，进入大雪山，即今阿富汗境内的兴都库什山。
大雪山长达1000多公里，满山冰雪，终年不化。山外阳光明媚之时，山内却是飞雪连天。这里没有炎热的酷暑，没有春暖花开的季节，只有千里雪飘的寒冬。就是盛夏季节，一样是冰封道路，积雪填满山谷。比起先前经过的沙漠、热海、铁门，别具艰辛。
大雪山的路途绕山临崖，尽是羊肠小道，积雪覆盖路面，步步惊魂。玄奘大口大口地喘着气，在厚厚的积雪中吃力地将腿拔出来又踩下去，踩下去又拔出来。不停的大雪把山中覆盖得沟满壕平，已分不清哪里是路，哪里是崖。突然脚下踩空，积雪坍塌，玄奘惊叫一声，头朝下倒栽了下去。在山坡上拖出一条长长的壕沟。咚的一声，玄奘的光头重重的撞在半山坡的一截树桩上，撞得他眼冒金星。他顾不得疼痛，双手乱抓，抓住了树根上的枝干，便再也不松手了。在山崖上吓傻了的摩咄等人，连忙放下绳索，把他拽了上来。玄奘脱险，连念几声“阿弥陀佛”，心神慢慢镇定下来。
大雪山一带有睹货罗、梵衍那、迦毕试等国，走完300公里雪路才出睹货罗国境。梵衍那国与睹货罗国紧邻，在今阿富汗巴曼城，也是大雪山的一个小国家。居民依山傍崖而居，国都顺山势而建。地处高原，气候寒冷，民性率直，信仰多样。一切神祗都在祀奉之列，佛寺僧人多习小乘佛教。梵衍那王城有释伽牟尼立像，石刻雕凿，高达十四五米。还有一尊佛入涅槃卧像，长40米，庄严微妙，巧夺天工。玄奘在梵衍那王城停留半月，瞻礼佛像、佛牙、罗汉钵、阿难尊者法衣等圣物。离开梵衍那国境第二天，途经黑岭，又逢大雪封路，迷失方向。遇一伙猎人，问明路径，才走出黑岭进入迦毕试国。
迦毕试国在今阿富汗喀布尔城，是大雪山一带的一个强国。位居山凹，北靠雪山，东南西三面有黑岭所围。国王是刹利族人，精明英武，爱民如子，信奉佛教。国内100多所佛寺，僧众不下6000人，多习大乘佛教。寺院富丽堂皇，清静庄严。
玄奘一行到达迦毕试国后，受到国王及寺院僧众热烈欢迎。各大寺院住持争相迎请，如能住进他们的寺院便引以为荣。前来迎请的寺院住持中，有位是沙洛迦寺住持，他向玄奘介绍说：“本寺是汉家王子所建。相传汉朝皇帝为了结好西蕃，特将一位皇子留在此地作为人质，国王封给他土地，他在这里建国立业。本寺就是这位王子所建。高僧既是中土来的，与沙寺有缘，理应先住敝寺。”玄奘见他谈吐有礼，殷勤持重，便率随行人员住进了沙洛迦寺。
来到寺中，见壁画上有汉朝皇子的图像，玄奘暗暗赞叹寺中僧人确有饮水思源之情。他听寺中僧人介绍说，汉皇子建寺时，曾在寺院东门的大神像脚下，埋藏了无数珍宝，拟供日后修补寺院用。但是，就在玄奘到来之前有一位贪财的蕃王想夺取宝藏，率人强行挖掘，突然晴朗的天空卷起乌云，电闪雷鸣，佛像顶上有一鹦鹉塑像，竟振翅尖鸣。贪财的蕃王和士兵都突然晕倒，醒来后，疑是神灵警示，皆仓皇逃去。
还有一次，寺中佛殿上的金顶法轮，日久毁损，寺僧想取出宝藏修复金顶。不料刚开始动土，竟从地下发出震吼声，众人惊异，从此无人敢生取宝之念。
沙洛迦众僧见玄奘相貌非凡，端庄如神，学问渊博，修养高深，且听说一路西来，大难不死，逢凶化吉，都想到玄奘恐有神灵护佑。便向玄奘陈述原来取宝之事，恳请玄奘祈求神灵，准许取宝。
玄奘见寺院多年失修，确需营资维护，决定一试。大家同往佛像前焚香祷告。玄奘致告辞，说明寺僧开宝的目的用处，并再三申明自己作为佛门弟子，愿意负责监督事宜，不使宝藏另有它用。
祷告完毕，寺内众僧开始挖掘，竟然平安无事。挖至七八尺深时，掘出一具铜箱，里面装有数十颗明珠，数百斤黄金。大家见完全够修复寺院之用，便停止挖掘，填土埋坑，恢复地平。由此众僧更钦佩玄奘，认为他道行高深，足以通神。而玄奘再三解释说：“本欲一试，谁知能有如此顺利。如要说个中原委，恐怕是众僧功德和诚心所至吧。”沙寺取宝后，玄奘受国王之请移住大乘佛寺，为国中僧俗举办佛学讲座。国王同时请来本国三位著名高僧轮番开讲。讲经时，这三位高僧在佛学领域中各有专精，可是除了本身专研的一宗一派之外，不能对佛学理论有全面的照应，只有玄奘归纳众派，赅括各宗，对听众提出的各种问题，都能按佛经要旨，作切要的说明。国王信重大乘佛法，喜欢听玄奘经论，讲座结束后以纯锦五匹答谢玄奘。
离开迦毕试国，便进入北印度边境，不再属西突厥势力范围。统叶护可汗派出的摩咄等人，完成了护送任务，与玄奘辞别，回素叶城复命。这时玄奘屈指一算，从高昌到印度边境，已经过了大小29个国家，一路上走了近一年光景。