海洋中某些动物体内含有一种抗生素。这种抗生素具有抗肿瘤作用。目前，一些制药业的研究人员正在进行从海藻和微小海洋生物提取有毒化合物的实验，以作为医治某些疾病的有效手段。初步实验表明，从某种海绵状生物中提取的有毒物质，有抑制癌细胞发展的作用。从灌肠鱼体内提取的某种物质有助于治疗糖尿病，美国一位海洋问题专家形象地说：海洋生物犹如一个可提供有关健康问题解决办法的咨询中心。在考虑从海洋中采药的时候，医学专家们十分重视对珊瑚的开发和利用。实验表明，从珊瑚礁中提取的有毒物质，和某种海绵状生物中提取的毒物一样，也具有抑制癌细胞发展的作用；而从珊瑚礁中提取的其他物质对关节炎和气喘病可起到减轻炎症作用。有一种产于夏威夷的珊瑚，它含有剧毒，可用于制成治疗白血病、高血压及某些癌症的特效药。中国南海一种软珊瑚的提纯物，具有降血压、抗心率失常及解痉等作用。卤化碳氢化合物卤化碳氢化合物制成的农药在人们的农业生产中曾产生过积极的作用，但是，它对环境的破坏是严重的。近些年来，一些国家已经禁止使用对环境有破坏作用的农药杀虫剂。但是，它们产生的危害仍然存在。例如，滴滴涕（DDT）和多氯联苯（PCB）等。人们对这些有害物质进入海洋进行了追踪性的研究。由大气进入海洋环境氟里昂，格外受人关注。研究其测定方法，研究下降流区的深层水的流动趋势，对氟里昂进行检测。近些年来，人们在痕量金属研究中又有新突破，其中对铜、锌、铅和汞等主要痕量金属进行有效检测。研制了测定海水和空气中汞的技术方法。人们对海水中汞的研究，增进了人们对甲基化过程，不同种类物质的海-气交换、还原、氧化等过程有了新认识。具有不同氧化还原作用及综合性的放射性同位素，如，铅、镭、镁、钋、钚和镅等研究，可以揭示出海水中发生的重要化学进程。
