【出典】
清顾炎武《日知录·正始》。
【原作】
保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣。
【作者简介】
顾炎武(1613~1682)，明清之际思想家、诗文家。初名绛，字宁人，号亭林。江南昆山(今属江苏)人。少年时参加复社反宦官权贵斗争。及清兵南下，嗣母王氏殉国，乃参加昆山、嘉定一带人民抗清斗争，鲁王授兵部司事务，唐王授兵部职方郎。坚持民族气节不仕清，历游山东、京师、关外、浙东、山西、陕西等地，定居华阴，图谋复明。清康熙十七年(1678)，大臣荐举博学鸿词科，誓死拒。与黄宗羲、王夫之并称清初三大儒，治经重考据，注意经世致用，反对空谈心性，开清代学术风气。强调博学于文，行己有耻，天下兴亡，匹夫有责。为古文雅正笃实，有物有序。诗沉雄悲壮，爱国精神强烈。着书繁富，不下50种，亡佚者近半，今存学术着作有《天下郡国利病书》、《肇域志》、《日知录》、《音学五书》，诗文有《顾亭林诗文集》。
【故事】
1645年5月，清兵渡江，南京陷落。顾炎武家乡江苏昆山人民杀了投降清朝的知县，举兵抗清。顾炎武当时不过是个普通的读书人，但他在这民族危亡、百姓惨遭杀掠的时候，坚决贯彻了他“天下兴亡，匹夫有责”的主张，亲自参加了抗清队伍，还变卖了全部家产来筹措义军的钱粮。结果清人派大军把昆山重重包围，义军终因寡不敌众，兵败城陷，全城死难者4万余人。顾炎武的两个弟弟被害，生母何氏被清兵砍去右臂。继母王氏，在清兵入城后，坚持绝食15天，以死殉难。她临终时谆谆嘱咐顾炎武，要他保持民族气节，永远不要忘记自己国亡家破的惨痛事实。顾炎武含泪记住了母亲的遗言。
此后，他在苏州一带继续参加义军的抗清战争，同时奔走各地，暗中组织抗清力量。他又曾经单身北上，往返于山东、河北、山西、陕西一带，从事抗清活动。清朝凭借强大的兵力以及一些无耻汉奸的出卖，先后镇压了各地的抗清力量。顾炎武眼看大势已去，只能隐姓埋名，潜心读书和着作。
清朝在统治巩固以后，就用“软”的一手拉拢汉族士人出来做官。康熙十年，顾炎武原先熟悉的内阁大学士熊赐履劝他出来做官。顾炎武斩钉截铁地回答：“天下兴亡，匹夫有责。前朝的覆灭，你我难道没有责任？你要是逼我仕清，我只能以死相辞！”
康熙十七年，又有一些官员推荐他参加“博学鸿词”科考试，好让他做清朝的官。顾炎武立即用母亲的遗嘱予以拒绝。从此以后，顾炎武永远不再进北京城，以示他决不臣事清朝的态度。
顾炎武坚持“天下兴亡，匹夫有责”的信念。前半生，他为抗清复明奔走奋斗；后半生，他不怕威胁利诱，誓不与异族统治者合作。他曾多次冒着生命危险，偷偷到南京去祭奠明太祖的陵墓，至死不忘故国。“天下兴亡，匹夫有责”便是这个故事中的名句。