夫妇俩都身患残疾，丈夫的脚走动不便，妻子双目失明，但夫妇俩相亲相爱。一年后，一个小生命诞生了，是个儿子。
如果日子就这样过下去，生活也就很平常了。然而，厄运突然降临到这个家庭：一次归家途中，丈夫不幸遭遇车祸身亡了。失明的妻子在一次次哭昏过去后，咬着牙，拄着竹杖，又回到福利工厂上班去了。她下定决心，不仅要把儿子抚养成人，更要把儿子培养成才。她觉得，只有这样，才对得起丈夫，才对得起自己苦命的孩子。
她只吃最简单的饭菜，积攒每一分钱，为孩子上学做准备。孩子入学那一天，她送孩子去学校。到校门口，她停下来，对孩子说：“妈妈不进去了，孩子，好好读书！”孩子懂事地点点头，向妈妈说声再见，飞奔进校。母亲的心随着孩子的脚步声被揪起，忙喊：“慢点！”
一次，孩子生病了，母亲听到儿子的声音蔫蔫的，忙摸他的脑袋，发觉烫得厉害。到了医院，医生说要住院，孩子死活不肯，母亲流着泪，配了些药，把孩子带回家。她知道，孩子不肯住院，是因为知道她承担不起这笔费用。她为孩子的懂事而感动，也为孩子的早熟而心疼。
多少年了，家里没有添置过任何电器，母子俩只有一间住房。到了夏天，屋内闷热异常。为了让儿子睡好觉，每个夜晚，母亲都要摇着那把蒲扇，轻轻地在儿子上方扇着，直到他沉沉地睡去。一年又一年，母亲摇破了4把蒲扇。
儿子更加懂事了，他不再允许母亲为他扇扇子。有一次，为这事还闹起了矛盾。儿子说：“你再扇，我就不睡了。”母亲拗不过儿子，哭了，说：“孩子，你不幸生在咱家，妈别的做不来呀！”儿子说：“妈妈，有你这样的母亲，是我的福气！”母子俩，相互安慰着，痛哭失声……
儿子品学兼优，顺利地考进初中、高中，还以优异的成绩被推荐参加国外一所名牌大学的招生考试，并被录取。知情的人们都为这一消息而高兴，母子俩却犯了愁，母亲愁的是费用，儿子愁的是自己出去以后母亲怎么办。母亲知道儿子的想法后说：“妈不要紧的，有单位和邻居呢。再说，你不出国，不也要住校吗？”儿子想想也对，他对母亲说，费用可以贷款。
那日，领到货款，他急匆匆赶到商场，挑拣许久，购买了一台电扇。接上电后，他拉着母亲的手：“妈妈，您拉一拉。”母亲试了一下，凤，便柔柔地吹刮过来。母亲的脸上，透着笑，淌着泪。