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第7章 “勤”“俭”不分家

从前,在中原的伏牛山下,住着一个叫吴成的农民,他一生勤俭持家,日子过得无忧无虑,十分美满。

临终前,他把一块写有“勤俭”的横匾交给两个儿子,告诫他们:“你们要想一辈子不受穷挨饿,就要照这两个字去做。”后来,在兄弟俩分家时,将匾一锯两半,老大分得了“勤”字,老二分得“俭”字。老大把“勤”字恭恭敬敬地高悬家中,每天“日出而作,日落而息”,年年五谷丰登。然而他的妻子过日子却大手大脚,孩子们常将白馍馍吃了两口就扔掉,久而久之,家里没有一点余粮。

老二自从分得半块匾后,也把“俭”字当作“神谕”供放堂中,却把“勤”字忘到九霄云外。他疏于农事,不肯精耕细作,每年收获的粮食也不多。尽管一家几口节衣缩食、省吃俭用,毕竟还是难以持久。这一年遇上大旱,老大、老二家中都早已空空如也。

他俩情急之下扯下字匾,将“勤”“俭”二字踩碎在地。这时候,突然有一张纸条从窗外飞进屋内,兄弟俩连忙拾起一看,上面写道:“只勤不俭,好比端个没底的碗,总也盛不满!只俭不勤,坐吃山空,一定要受穷挨饿!”兄弟俩恍然大悟,“勤”“俭”两字原来不能分家,相辅相成,缺一不可。

吸取教训以后,他俩将“勤俭”两个字贴在门上,提醒自己,告诫妻室儿女。从此以后,他们的日子过得一天比一天好。