一向作为“排头兵”的信阳地区在这篇消息中淡出，南阳、许昌、新乡、洛阳地区受到表扬。显然，信阳地区在秋粮征购中行动排不上“最快”，也没有“超额完成任务”。但隶属信阳地区的信阳县名列县级单位“榜眼”，总算为信阳地区捡回点面子。
消息还说，全省农民“干劲冲天”，打破了历年来秋收全部结束后才开始交售入库的常规，使秋粮入库时间“比去年提前70天”。
大旱之年，完成秋粮征购任务既“超额”又“提前”，岂不抽干农民的血泪？不，消息称：广大社员……交售粮食热情高涨，他们高唱着：“党的号召照四方，人民公社放光芒，无雨抗旱保丰收，金黄谷子堆满仓，丰收不忘共产党，交足公粮卖余粮”。
消息下边还配发了一篇社论《乘胜前进全面完成征购任务》。社论称颂了在特大干旱之年，广大群众“在党中央和毛主席的亲切关怀下，在省委的正确领导下”，“夺取了农业生产的全面丰收”的巨大胜利，充分肯定秋粮征购进展快、质量好“是坚持政治挂帅，大反‘右倾’，大鼓干劲，大搞群众运动”的结果。
社论点名批评了一批仅完成秋粮征购任务30%左右的县，其中有信阳地区的正阳县、息县、淮滨县。要求这些县“反透‘右倾’，迎头赶上”。
社论还要求普遍开展批判“先进吃亏，落后占便宜”论调，并分析说：生活富裕、满足于安逸生活的人，总是把完成任务多、进度快看作可怕的事情；而生活比较贫困，迫切要求进一步改变生活、迅速改变“一穷二白”面貌的人，总是把完成任务多、进度快看作是可喜的事情。“先进吃亏，落后占便宜”的观点，是“两条道路、两条路线斗争的反映”，必须“结合当前粮食征购工作系统地批判”。
一篇消息，一篇社论，给当时的许多人带来不小的想象空间。无论这两篇文章所反映的事实是否符合客观情况，它代表的却是省委的观点，不可等闲视之。尤其是把粮食征购任务提到“两条道路、两条路线斗争”高度，更让人意识到不保持一致的严重后果。于是，人们想象着，在省委如此“正确领导”下，河南面临的将是什么？百姓面临的又是什么？“想象空间”中填满了忧虑，飘荡着惶恐。
这两篇文章对信阳地委的震动更大，因为信阳地区落后了，下属几个县被点名批评了，省委显然对信阳地区的工作不满意了。但对于行署专员张树藩和被点名批评的正阳、息县、淮滨等县的领导来说，他们内心的压力并不沉重，因为他们早知道在高征购和“反瞒产”中消极抵抗的后果，并且做好了承担一切后果的心理准备。无疑，他们是敢于为百姓舍弃个人利益的勇士，既然为此“在所不惜”，自然无须害怕什么。
压力最沉重的是地委第一书记路宪文。他的压力来自两头——上头是态度严肃的省委，下头是饥饿无助的百姓。作为本地区党的一把手，他必须执行“党的指示”，必须完成“党的任务”；作为一方“父母官”，他不能无视百姓的疾苦，更不能置百姓的生死于不顾。而眼下“党的利益”和“群众利益”明明白白发生冲突了，究竟孰轻孰重？究竟何去何从？他必须在“鱼”与“熊掌”之间作出选择，其中的压力之重不难想象。
路宪文最终选择了“党的利益”，因为他完全“相信党的英明伟大”，也因为他完全“不相信党会弃民于水火”。人们无须怀疑路宪文这一善良的愿望，因为共产党的宗旨不正是“全心全意为人民服务”吗？以长远的目光看待暂时的困难、暂时的冲突，难道有错吗？依照共产党的理论，路宪文的选择的确没错。
11月上旬，地委办公室主任王秉林两次向路宪文反映，信阳县鸡公山公社谢桥大队食堂停伙，已有人饿死。路宪文当即批评王秉林道：鸡公山是“千斤社”，而前期征购总量才合每亩400多斤，还有每亩500多斤的“潜力”可挖，你却说食堂停伙、群众饿死，你带的这个工作组太不深入！
路宪文随后下令撤销了王秉林的工作组，指派信阳县委第一书记徐国良坐镇鸡公山“反瞒产”。几天后徐国良终于带给路宪文一个好消息：“反瞒产”初见成效，已搞出700万斤粮食。
路宪文并不兴奋，因为他对这个“好消息”有些疑惑，他问自己：鸡公山公社真有这么多粮食？难道“反瞒产”没搞过头？难道群众生活没问题？虽然心存疑虑，他还是吩咐王秉林立刻召开电话会议向各县传达这个“好消息”。
紧接着，确山县也传来“好消息”：“反瞒产”成果3000万斤。
路宪文对确山县的数字有怀疑，心想能有30％就不错，不能再浮夸了。
但路宪文对确山县开展的组织群众“向党交红心说实话”活动很感兴趣，他评价说这一活动体现了对党的忠诚，随即命令在全区推广。这项活动的主要方式是，召开群众大会，当场报瞒产数字。路宪文后来检讨说，自己只判断群众对党有感情，没料到这种形式实际上是对群众“强迫命令”，危害不小。
省委对“反瞒产”工作依然紧抓不懈，而信阳地区这项工作依然停滞不前，多次挨批。面对省委的批评，路宪文坐不住了，向省委表态“一定想办法改变落后局面”。既已表态必须行动，路宪文一个电话打往信阳县委：你们是地委所在地，是全区的窗口，各项工作都应该走在前面，都必须发挥榜样作用。地委决定在信阳县开个现场会，进一步激发大家的“反瞒产”热情。
信阳县委第一书记徐国良受领任务后顿时心虚，因为他十分清楚自己到底有没有粮食，上报“反瞒产”假数字原本是为了糊弄下地委，却引火烧身，他内心一百个不情愿，却也不敢不应下这个现场会。
信阳县“反瞒产”现场会在鸡公山公社召开，全县大队以上干部被召来参观。
现场排列着几十座用席子围起的粮囤，解说员告诉站在远处的参观者，这是“反瞒产”反出的数十万斤粮食。
不少参观者疑惑：为啥只让站在远处看，不准靠近？一位村支书悄悄告诉自己公社的书记：我刚才转过去踢了几脚，粮囤晃荡了。真是满囤粮哪能踢动？里面肯定有假。
这位公社书记也好奇起来，趁县委书记讲话动员的时候悄悄溜过去，手指一捅，探明白了——粮囤只有最上面一层是粮食，下面全是稻壳。公社书记回头对那位村支书说：“别瞎说，我刚去看了，满囤都是粮食，明白吗？”
村支书恍然大悟，忙点头称是。
地委第一书记路宪文觉得鸡公山公社“反瞒产”现场会初有成效，便乘势通知全区公社以上干部前来参观，他要大张旗鼓推广鸡公山公社“反瞒产”的经验。正在西平县的张树藩专员接到通知也匆匆赶来。
然而，这些县、社领导根本不相信鸡公山公社能瞒产几十万斤粮食，断定其中大有蹊跷。终于有人发现了秘密，便风传开来。
这批以工农为主体的领导干部多属直来直去的性格，发现有假却无人当场揭露此事，为何？
固始县委第一书记杨守绩把本县几十名公社书记、村支书叫到一起，特意提醒大家说，地委路书记亲自出马搞起的现场会，他肯定知道粮囤装的是不是粮食。上级领导既然这样搞，自然有上级的意图，咱们做下级的就不要乱议论了，少惹麻烦。反正大家都没粮，不管报多少瞒产，横竖都无法兑现，顺着上级的意图干就是。
杨守绩的观点的确具有代表性，这也是人们在几场大运动中练就的心态。
只有一人按捺不住——又是行署专员张树藩。现场会结束的当天晚上，他找到路宪文质疑这次现场会。
路宪文语重心长地说：“树藩同志啊，咱俩一个书记、一个专员，工作上意见经常发生分歧。说心里话，我不喜欢你的时候多。但是该保护你的时候我坚决保你，因为我知道你是个好同志，你我没有个人成见。”
这番话让张树藩颇为感动，因为他知道书记说的是心里话。于是说道：“书记啊，这些我都明白，我也打心里感激您。可是一到工作上，常常觉得和您不对路，分歧就来了，这绝不是故意唱反调，就这性子。就说这次现场会，仍然不理解啊，我们为何搞这种假东西？”
路宪文说他已经料到了。他提醒张树藩回头想想，大放粮食“卫星”那阵子，毛主席在遂平县问“一亩地能晒多少粮”，说明他老人家知道粮食产量假得离谱；再想想，大炼钢铁，毛主席在新乡问“出了多少废铁渣”，也说明老人家不相信“土炼炉”的成果。可是老人家为什么既不马上反对“放卫星”，又不立刻制止“全民大炼钢铁”？
张树藩说自己只想过这些都是教训，没想别的。
路宪文说：“起初我和你一样，想不通。还是经省委吴书记点拨，才顿开茅塞。这都是为了鼓劲，给全国人民鼓劲！咱新中国一穷二白，又受外国封锁，不振奋精神能搞好建设吗？所以毛主席强调劲可鼓不可泄，为此付出些代价也值得。这是战略啊，我们的差距就在于站得没这么高，看得没这么远。你现在该明白了，我为什么常常不顾大家反对意见而坚决执行上级指示。”
路宪文这番见解，张树藩的确第一次听到，也觉得有几分道理。但他仍不理解的是，眼下这场大规模的“反瞒产”运动已经使老百姓食不果腹，甚至有饿死人的危险，实际效果并不利于人民群众振奋精神搞建设啊。
于是他说：“书记呵，您刚才的见解确实有高度，启发了我。可眼下饥饿现象大面积出现，我担心出人命啊。这种情况下仍然大反瞒产，分明是极“左”行为，我觉得还是低调些为好，应该抓紧解决群众生活问题。”
路宪文说“反瞒产”是上面的要求，咋低调？执行党的指示，是“对党忠诚”，能叫极“左”？群众生活当然要管，“反瞒产”更不能松劲，这个原则不能变。
夜深了，路宪文说：“树藩呵，睡吧，明天你去遂平坐镇，遂平这杆旗不能倒。另外，在哪儿跌倒还须在哪儿站起。”
在“反瞒产”运动中，张树藩遂平放粮之举虽与上面精神背道而驰，却救了无数百姓的命，后来统计死亡人数，遂平最少。而其他县的百姓就没这么幸运了。名不副实的鸡公山公社“反瞒产”现场会的确激发了信阳地区“反瞒产”工作的“热情”，紧接而来的是各县赛跑一般的“反瞒产成果”，几千万、几亿斤的数字都不断冒出。此情此景，倒让表面上“反瞒产”态度最坚决的地委第一书记路宪文心里发怵：如此“假戏真做”，“反瞒产成果”一旦上报省委，交不出这么多粮食将如何收场？
路宪文看到的只是“反瞒产”数字严重虚报，担心的只是交不出粮食不好向省委交待。而更多人忧心忡忡的是，种子粮交光了，农民连口粮都保不住，还有活路吗？
最终形成的灾难性后果使许多人对路宪文口诛笔伐，似乎这位信阳地区的一把手祸害了百姓。可祸根是路宪文埋下的吗？的确不是，他只是错误路线的执行者。如此政治大环境谁能逆转？彭德怀大元帅“横刀立马”勇敢一搏，结果滚鞍落马；张树藩敢唱反调，也有顶风放粮之举，结果屡屡挨批……从中央高官到基层干部，直言忠谏者大有人在，可并未阻挡住一场灾难迎面而来。
粉饰太平无太平
一个飘舞云端的民族轰然坠地，跌破了美丽梦想，“苦日子又回来了”，声声叹息道出了欲速不达之悲哀。
然而，大难将至，依然颂歌连天，只为渲染“形势大好”与“英明正确”。此时的虚假与虚荣被冠以“政治、战略、大局”的堂皇之名，使人把羞愧抛诸脑后，继续以往的错误且心安理得。殊不知优劣如晴阴之天必显，孰可遮掩？
问题成堆却粉饰太平，如此不良的执政作风无益于执政者的自身形象，无益于得到民众的信赖，它只能助推错行，最终酿出更大不幸。
粉饰太平无太平，只能使问题和矛盾不断积累，最终导致更大的乱局。
“自我表扬”代替“自我批评”是执政者的不幸，不幸在于失去百姓信任；弥足珍贵的是出自百姓心中的颂歌，如何获得岂需多言。