他是怀着满腹狐疑和愤怒而来的。但来到父皇面前，不仅不敢发泄，就连一句质问的话也不敢说。只是跪在地上，呼天抢地地哭喊母亲。
朱元璋拍拍儿子的肩头，凄然地说道：“桢儿，为父知道你心里难过可是，皇家的脸面不能不顾忌呀。”
“父皇……父皇。我母亲，怎么能够……”
“桢儿！”朱元璋粗暴地打断儿子的话，“事情已经过去，你就不要多问了。反正，我不会无故冤枉哪一个。看在她养育了你的份上，就给她一些安抚：诏封她为昭敬皇妃。你看好吗？”
“多谢父皇的恩德。呜呜呜——”
“好啦，好啦，不要伤心啦。起来吧。你自己的身子要紧呀。哭坏了身子，怎么为咱们朱家天下效力！”朱元璋一本正经地安抚满腹狐疑的儿子。
“父皇说得是——孩儿一定节哀。”朱桢揩着泪，从地上爬了起来。
“这便才是。你在京城歇几天，赶快回武昌去。重任在肩，可不能耽误了军国大事呀！”
顺利地打发走了儿子朱桢，胡氏溺婴这件疑案，方才告一段落。
前面曾经提到，正在紧锣密鼓肃清“胡党”的时候，朱元璋忽然接到密奏：他的老丈人、胡顺妃的父亲胡美，带着他的女婿多次溜进后宫，不知作何勾当！
胡顺妃年轻美貌，身材苗条，行动起来如风摆杨柳，说起话来宛如燕啭莺啼，一度深得自己的喜爱。进宫不久，便生下了湘王朱柏，算得是有功之臣。胡氏木讷寡言，性情温顺，丝亳没有浮浪轻佻的迹象。想不到竟然生着两副面孔：外表庄重和善，内心淫亵奸诈。怨不得人们常说，庄重是女人的矫饰，淫荡才是女子的天性。看来，胡顺妃正是这样一个淫货！
想到这里，朱元璋疑心大起，坚信弃婴于御河掩藏罪证的，一定不是那个胡充妃，而是这个胡顺妃！立即命令宫正司，将胡顺妃暗暗处死。可怜这位庄重的女子，不仅成了堕胎案的又一个无辜牺牲品，她的父亲胡美紧接着被赐自尽，胡美的女婿也被秘密处死。
为了皇家的脸面，朱元璋并没有张扬这件事。直到洪武二十三年处置了李善长，公布“奸党罪状”时，才把胡美拉进“胡党”，同时公布了他们翁婿“淫乱后宫”的罪行。
元璋生来心肠极狠。不要说对待勋戚密友，连有着肌肤之亲、床笫之欢的嫔妃媵嫱，也视如草芥敝屣，稍有不随心，或者产生一点怀疑，不问青红皂白，张口就骂，举手就打，甚至随便挥剑杀戮。除了马皇后，他始终礼敬三分。后宫嫔妃，没有受到他辱骂殴打甚而杀戮的，寥寥可数。惟一的例外，是机智聪敏的孙贵妃。
朱元璋占据太平府后，老友汤和曾经送给他一个名叫孙绮云的年轻女子。说一口吴侬软语，洁白玉润，娇丽清醇，朱元璋十分喜欢。尽管征战繁忙，却一直带在身边，爱不释手，朝夕温存。进了应天后，在马夫人的首肯下，纳为第三房小妾。
，这位孙夫人不仅光彩照人，美貌无比，而且识字解文，颇有智谋。当刚刚到手的太平府，在元朝大军团团包围下岌岌可危时，朱元璋破敌无计，急得像热锅上的蚂蚁。正是这位孙美人的临危献计，给朱元璋解除了危难。她让朱元璋拿出缴获的金银缎匹犒赏将士，解了太平之围。紧接着，又接受她的建议，活捉了民军元帅陈野先，在江南立住了脚跟。一个弱女子，刚刚来到身边，便建立奇功异勋，朱元璋大为惊讶，视为女中豪杰，闺阁诸葛。
岌岌可危的太平城，若不是孙美人献出的妙计，朝暮之间就要被元军攻破。那样一来，不但后来的荣耀富贵，化作西风流水，自己颈上的头颅也保不住！这孙绮云简直就是自己的救命恩人。当然，这话只是朱元璋心里想的，不论对爱妾，还是对别人，他是不会承认这一点的。不承认归不承认，感恩之心却没有忘记。难怪，这位玉肌晶莹、燕啭莺啼的女诸葛，始终得到他的宠爱。登基后，立刻册封为贵妃，地位仅在马皇后之下。
正所谓，一人得道，鸡犬升天。孙贵妃的哥哥孙瑛立即被召进京城，赐给金银缎匹，派去镇守军事要地龙湾。不久，又升任河南行省参政，后来又任太仆寺卿。
无奈，好运不长。美丽聪慧的孙贵妃，正当恩风烈烈，突然暴病而亡，年仅三十二岁！
从不轻易落泪的朱元璋，竟然连连挥洒痛泪。茶不思，饭不想，一连好几天，拒绝嫔妃侍寝。并且，要用最隆重的葬仪，安扰有功的爱妃。
可是，皇家法度森严，葬仪的规格不能随心所欲。加之，孙贵妃没有儿子，只生下一个女儿—坏庆公主。按照规定，连给她穿孝的儿子都没1有！这如何让朱元璋甘心？既然法度是由自己一手制定的，当然也可以亲手来改变它。朱元璋要让儿子们统统为孙贵妃穿孝。所谓穿孝，就是拄上木棍，穿上粗麻布不缝边的白孝服，为死者发丧，而这身粗孝服必须穿满；一年才能脱掉，谓之“齐缞杖期”。
为了做到名正言顺，朱元璋决定让礼部重议丧葬仪式。他喊来礼部尚书牛谅问道：
“牛谅，朕想让王子们都给孙贵妃穿孝，你看如何？”
“陛下，按照规矩，不可以。”牛谅小心翼翼地回答，“根据《仪礼》的规定，父亲在世，母亲去世，为母亲带孝一年。如果是庶母，则没有孝服之礼。”
“礼仪是人定的嘛。你回去马上查一查，看看过去有没有这样的先例。”
“微臣遵旨。”
牛谅回去后，考察了历代丧礼记录，开列出一篇流水账，奏了上去。朱元璋一看，古人谈到母亲丧服的，共有四十二人。主张服三年丧的二十八人，主张服一年丧的十四人。既然古人也有主张为母亲服丧三年的，这便是最好的历史根据。立时命令礼部制订出一个新规制：嫡子对生母，庶出的儿子对父亲的正妻，以及庶子对生母，一律戴孝三年。嫡子及众子对庶母，也要服孝一年。
按照这个规定，曾经受过孙贵妃抚育的周王朱櫥，算作亲生儿子，应为孙贵妃行慈母礼，戴孝三年。皇太子及诸王，则必须拄上木杖，穿一年孝。本来是对亲生父母的礼节，现在移到了庶母身上，众王子愤愤不平。当时，自幼深受儒家礼仪熏陶的太子朱标还活着，朱元璋刚刚宣布完新规制，他竟然当面顶撞起来：
“父皇！《仪礼》上说，对庶母，只有‘士’才穿三个月的粗麻丧服，大夫以上便没有这规矩。”他声音激越地说道，“陛下贵为天子，而让嫡长子为庶母齐缞杖期，有悖于敬祖宗、重皇统的道理——儿臣不敢遵从父皇的命令！”
自从登基以来，破天荒第一次，碰到谦让懦弱的太子公开顶撞自己。朱元璋本来就担心大臣们反驳，现在竟连最听话的嫡长子，都公开声明不遵旨，岂能容得！
朱标的话刚说完，他三角眉高扬，厉声喝道：“胆大包天，竟敢抗旨！不孝的孽子，看我不亲手打死你！”
—边骂着，一边拔出宝剑，奔下宝座，追了过去。
朱标一看，夺路就跑。一面高声念道：“圣人云：小杖受，大杖走。”
年轻人毕竟脚步快，暴怒的剑锋没能刺向朱标的脊梁。他逃回东宫，哭着向“太子正字”桂彦良，诉说了事情的经过。然后哭着问道：
“师傅，你快说，我该咋办呀？”
桂彦良不慌不忙地劝道：“殿下的主张，虽然不无是处。但凡事要揆情度礼，见机而行。贵妃初逝，皇上痛彻于心。你应该体谅君父的心情，灵活用事。百孝不如一顺，死死拘守古礼，有违儿臣当尽的孝道呀！”
朱标绝然想不到，几句据理争辩会惹得父皇发那么大的脾气。盛怒之下，父皇多次当众亲手杀人。今天不是跑得急，只怕早已死在利剑之下。听了师傅的劝说，才感到忤逆父意，有失孝道。虽然后怕不已，也只得脱下官服，换上丧服去向父皇赔罪。
朱标刚迈进谨身殿，便跪到地上，膝行向前，来到朱元璋面前，以头撞地哭道：“父皇，刚才儿臣鬼迷心窍，竟敢当廷顶撞父皇，实在是罪该万死。”他的头在方砖地上撞得“咚咚”响，一把鼻涕一把泪。“儿臣深知罪过深重，特来请父皇惩处。”
看到太子满身孝服，一副痛不欲生的后悔相，朱元璋一肚子恶气去了大半。厉声喝道：
“朱标，你身为太子，不但不为众臣和诸王做出表率，竞然带头抗旨，实在是大逆不道！可恨可杀！你说是不是？”
“是，是。儿臣死有余辜！”
朱元璋渐渐放缓了语气：“看在你知过能改的份上，饶了你这一次。快去吩咐众大臣和诸王子，照朕的话办：赶快穿起孝来，为孙贵妃治丧、送葬！”
孙贵妃隆重殡葬后，朱元璋又命礼部官员编纂了一部名叫《孝慈录》的礼书，将他所制定的新丧仪，用文字固定了下来。
元球不愧是个女人迷。不管是已婚的他人妻妾，还是蒙古朝鲜异族女子。只要是艳若桃李、美仑美奂，他统统“勉为其难”，来者不拒。他接受了蒙元王朝宫妃三十余人，还亲自收纳过陈友谅的爱妃。洪武十八年，朱元璋在自撰的《大诰》中，对于纳陈友谅的妃子，理直气壮地说道：
“当初，天下未定之时，朕攻城略地，与群雄并驱十有四年余，未尝妄将一妇人女子收人帐中。惟愤恨陈友谅擅自以兵入侵。既破武昌，故携伊妾而归。朕后来自疑，于斯之为，果色乎？乃豪乎？知者鉴之。”
金口玉言的皇帝，说什么都是颠扑不破的真理：抢了战败者的爱妾，并不是贪图美色，而是一种豪举——出于对敌人的愤恨！但是，明眼人都知道，陈友谅姬妾成群，他单单将达氏据为己有，除了因为她美貌绝伦，再也没有别的解释。
据说，喜新厌旧是人的通病。喜欢女人的朱元璋，更不例外。每当有漂亮的女人到手，一开始，总是分外迷恋，甚而连嫔妃们轮番侍寝的规矩，都可以弃迓不顾。后宫娇妹如云，宠爱集于一身。云往雨复，曲尽缠绵。不到一年，达氏便为他生下儿子朱梓。朱元璋一高兴，达美人摇身一变成了达定妃。朱元璋之所以避开贤、淑、惠、静等充满赞美的字眼，而选用—个“定”字，无非希望达氏赶快忘却旧人陈友谅，定下心来永远侍奉自己。
谁知，人各有志，小小年纪便把女儿身献给了陈友谅的达氏，始终忘不了大汉皇帝的温柔眷恋。对朱元璋那张麻面黄髭、赛过驴子的长脸，每每定睛注视，都感到心里不舒服，仿佛吃了苍蝇，嚼了蛆。每当朱元璋那粗糙的大手，在达氏身上到处抚摩时，她都阵阵痉挛战栗。而陈友谅兵败时，朱元璋血流成河的无情杀戮，更是一直紫绕心头，驱之不去。达氏念念不忘做陈汉爱妃的甜蜜日子，陈友谅的淸眉秀目、白净面皮，反倒长久地在她面前映现。自从怀上孩子，为了保护龙种，达氏遵命暂停侍寝。终于逃脱了无尽无休的折磨，她高兴得暗暗流泪。
殊不知，这也正合了朱元璋的心意。往日的新鲜感、饥渴劲，早已远远淡去。掂着个大肚皮的孕妇，怎能让他提起兴致？何况，数不尽的新人相继而来，正等着他去分泽享用。从此，达氏很难见到皇上的影子。夜长昼永，深宫似海。日影儿在窗棂上缓缓地移动，宫娥们个个脸上1挂着慵懒与无奈。阒无人迹的深宮内院，连一声鸡鸣鸟啼也难得听到。她。不知该怎样打发漫长的后半生……
一只小蜘蛛在窗户纸上悠然爬行，她静静地注视大半天，不知这小精灵在寻觅什么？偶或有几只鸿雁飞过上空，发出一声声悠长的啼鸣，更增加了她对寂寞的恐惧，对往事的回忆与思念。初嫁时的畅快甜蜜，像天空的鸿雁一般，如今飞向了何处？此生只能在三个饱、一个倒的无聊轮回中，将骄人的红颜春花，消磨成黄脸秋叶……
儿子渐渐懂事了。有一天突然摇着她问：“娘，你怎么不爱说话呢？你天天瞅着房顶上的花格子干吗呀？你一定是有什么心事吧？”
“咳！”达妃急忙露出笑容，“娘都封了妃子，不愁吃，不愁喝，哪来的心事呀？别瞎猜！”
“娘骗人。俺早就觉得，你有很多心事。”
“唉！”她长长地叹了口气。“小孩子家，不要问得那么多，娘就是有心事，你也不懂。等你长大了，娘会告诉你的。”
“不，俺把《孟子》都背的滚瓜烂熟，连治国平天下的大道理都懂。娘，你就告诉孩儿嘛。”
第，1二幸全敁少。
达妃看看宫娥不在跟前，两眼一阵红，俯在儿子的耳朵上说道：“儿呀，你娘当初不是大明宫里的人。”
“那，你是哪里的人？告诉我嘛！”朱梓摇着娘的胳膊恳求，“难道要儿子跪下，你才肯说？”
“好吧。娘就把憋在心里许多年的话，告诉你。可，你要是说出去，咱娘们就没命啦！”
“什么事这么厉害？娘，尽管说出来，我去告诉父皇，他会给你做主的。”
“孩子，娘的心事，要是让你父皇知道了，咱娘们死得更快！”
“啊！那是为什么？”
“孩子，你能保证不说出去吗？”
“娘，你尽管放心地说，孩儿保证不说出去。”
于是，达定妃流着泪，把自己的身世，家人，以及因为生得美貌，被选进宫去，汉皇帝陈友谅对自己如何体贴宠爱，兵败时，朱元璋如何无悄的杀戮等，统统告诉了儿子。
“那，父皇，为什么没有杀你呀？”
达妃哽咽了许久，终于对不谙世情的儿子说道：“朱元璋，不，你父皇，把娘和一大群妃子抓住的时候，他下了一道命令，别的人都被推进湖里淹死了。只把娘留了下来。娘知道他不怀好意，趁着他们不在意，一头扎进湖里觅死。谁知，他却叫人把娘救上来，掳回应天，强迫为娘做了他的妃子。”
“原来是这样！”朱梓仿佛在自语，“来到应天后，父皇对你好吗？”“一开始，算是对娘挺好。可，再好，娘也不是他的人。”
“那是为什么？”
“烈女不嫁二夫，娘早就是大汉皇帝陈友谅的人啦。”
“孩儿听说，那胡充妃，也是个嫁过人的寡妇。”
“所以她的下场那么惨！”
“这么说，娘是害怕父皇翻了脸，也对你下毒手？”
“不光是对娘下毒手，要是叫他知道了真相，连你也逃不脱一死”朱梓瞪大了惊愕的双眼：“娘的话，孩儿不懂。”
“我可怜的儿啊！娘索性把一切真情都告诉你。”达定妃附在朱梓的耳朵上，吃力地道出了一个秘密，“孩子，你不是朱元璋的儿子，你娘被掳时，肚子里已经怀着你啦。”
“啊！”朱梓惊得半晌无语，热泪滚滚而下，“怎么会是这样？”
“孩子，这是命。咱娘们的命，就是这么苦哇！”
“这么说，是他杀死了我的父亲？”朱梓突地站起来，右手握拳，眼露凶光。高声嚷道：“原来，他不是我的父皇，而是我不共戴天的仇人！”达定妃急忙捂上儿子的嘴：“孩子，娘的命不要紧，你连自己的一条命，也不想要啦？”
“那……我该怎么办？”
“忍着，藏着。不能叫旁人看出半点破绽！”
“哼，杀父夺娘之仇，怎么忍得下呢？”
“孩子，君子报仇十年不晚。咱娘们把仇恨牢牢记在心里就是。”
从此之后，朱梓对“父皇”朱元璋表面上尊敬如初，内心里却是无比愤恨。几年后，他便出脱得越来越像陈友谅，方面大眼，高挑身材，堂堂一表人才，深得后宫嫔妃的喜爱。为了报复朱元璋，他借生活在后宫的方便，十四五岁上就跟比自己大好几岁的李贤妃和葛丽妃等，发生了肉体关系。十六岁晋封潭王，去长沙就国后，经常借着朝见的名义，回京城逗留，与旧情人秘密来往。朱元璋以为他是眷恋自己和母亲达妃，不但没有怀疑，反而认为这个儿子，比之别的王子，对父母更多着几分孝心，愈发喜爱他。
7
梓却将杀父之仇，深深藏进心底。
洪武二十三年三月，朱梓得知老丈人於显和妻兄於琥，牵连进胡党，被一起处死，触动了心中的隐痛。更坚定地相信自己不是朱元璋的亲生儿子。不然，不会对自己的亲属毫不留情。
朱梓年轻气盛，缺乏城府，心中的愤懑，常常溢于言表。误认为山高皇帝远，在自己的一亩三分地里，无人会背叛自己去告密。不仅有时在亲信面前，流露出对皇帝杀戮自己至亲的不满，公然将自己是大汉皇帝的儿子，这样犯忌的话，告诉了亲信。为了排解心中的不平，同时也为了报复，甚而将自己与皇妃们暗通款曲等风流韵事，也说了出去。