朱棣即位后，他原本的封地北平便成为了龙飞之地，所以永乐元年，朱棣下令将北平改为北京。朱元璋在位时期本有过迁都的打算，并曾经派出太子朱标去寻访建都之地，但是由于种种原因，终是没有成形。 都城是一个国家的政治经济心脏，更是关系到国家的边防。所以在封建社会，历代君王在京都的选址上都十分谨慎。朱棣深知：大明朝的主要边患在于北部，而南京处于版图的正中，对于北部边患的控制能力并不强，如果不采取有力的措施，那么很难保住经常受蒙古侵袭的北部地区。 堂堂大明帝国的地盘怎么能够旁落他人之手，朱棣身为大明朝的皇帝，自然容不得这样的事情发生，他要缔造伟业的第一步就是巩固自己的地盘。如何才能有效的巩固边防，保持大明国土的完整呢？ 大明朝建国以来，北部边患一直未能消除，虽然朱元璋和朱允文都采取了一系列的边防措施，但是似乎成效并不明显。这时，朱棣便想到了迁都北京。
于是，永乐四年七月，朱棣下诏开始营建北京城。其实，经过靖难之役，南京城也所有破坏，但是朱棣并没有重修南京城，而是下大力气大规模营建北京城。此时的朱棣虽然并没有明确表示要迁都，但是迁都之意也十分明显了。 永乐七年以后，朱棣到北部视察边防情况，便长期住在北京城，只留下太子在南京监国。在北京常住的过程中，朱棣还设立了行在六部，以处理全国的大小政治事务。所以，在正式迁都以前，北京就已经成为实际意义上的政治中心了。 永乐十八年，北京的全部宫殿均已建成，于是朱棣于十一月戊辰下诏想天下宣告自己的迁都意图和理由： 昔朕皇考太祖高皇帝受天明命，君主华夷，建都江左，以肇邦基。肆朕缵承大统，恢弘鸿业，惟怀永国。眷兹北京，实为都会，惟天意之所属，实卜筮之攸同。乃仿古制，徇舆情，立两京，置郊社宗庙，创建宫室。上以绍皇考太祖高皇帝之先志，下以贻子孙万世之弘规。。天地清宁，衍宗社万年之福，华夷绥靖，隆古今全盛之基。 朱棣迁都北京并不是一时兴起，而是处于国家政治稳固的大局考虑。自从明朝建立之初，北方蒙古三部就一直虎视眈眈，尤其是经过了四年靖难之役后，大明国力衰微，蒙古各部对大明的威胁也越发的鲜明。 在这种情况下，蒙古问题逐渐上升到大明朝的政治中心，为了解决这个问题，朱棣不惜亲自五次北征，由此也不难看出朱棣对北部边防的重视。而迁都北京也正是出于加强边防力量的考虑。 南京位于大明的中心地带，对于北部边防的控制能力显然比较羸弱。所以，朱棣便下定决心把京师搬到自己原来的封地北平去，他这样做的最大目标就是巩固自己的地盘。 但是朱棣此次决策并没有得到群臣的支持，朝中拥有相当一部分朝臣持反对态度。永乐十九年（1421年）四月初八，北京的奉天、华盖和谨身三座大殿被同时焚毁。在古代封建社会中，历来会将各种灾祸看作是上天的警示，朱棣本就十分迷信，所以对于此次事故，他还专门与群臣探讨其中蕴含的天意。 这三座大殿客氏耗费巨资，聘请了大量工匠历时多年才完成的，可如今华丽的宫殿却被一场大伙吞噬，化作了地上的一席尘土。然而化成尘土的不仅仅是这建筑，还有大量的真金白银。所以，消息传出，朝野震惊，朝臣们也是议论纷纷，这时候不该迁都的流言便开始漫天飞舞。 朱棣听闻后，十分气愤。他迁都北京是为了缔造伟业，巩固国防，怎会就会遭受上天的惩罚呢？盛怒之下，朱棣命人将主事的萧仪关进监狱，最后处死。接着又对这些大臣们训斥道：“北平之迁，吾与大臣密计数月而后行。彼书生之见，岂足以达英雄之略哉！” 自从荣登地位，朱棣便已经有了迁都的打算，为了巩固自己的龙兴之地，同时更为了控制四夷，朱棣在正式迁都北京之前，已经做了长时间的准备和策划。
永乐元年正月辛卯，礼部尚书李至刚便就爱那个朱棣的迁都之意揣测得分毫不差，并主动觐见：“自昔帝王或起布衣，平定天下，或由外藩入承大统，而于肇迹之地皆有附崇。切见北平布政司实皇上承运兴王之地，宜遵太祖高皇帝中都之制，立为京都。”朱棣听了李至刚的上奏自然高兴，便欣然应允道：“可。其以北平为北京。” 北京当时还属于荒蛮之地，人烟相对来说稀少。朱棣当然考虑到了这个因素，要想尽早的迁都，不把北京地区的经历繁荣起来是不行的。堂堂大国的京师，必须要人口众多、经济殷实，如此才可有力的拱卫京师。 于是，早在永乐元年，朱棣便下令；选浙江、江西、湖广、福建、四川、广东、广西、陕西、河南及直隶苏、松、常、镇、扬州、淮安、庐州、太平、宁国、安庆、徽州等府无田粮并有田粮不及五石殷实大户充北京富户，附顺天府籍，优免差役五年。 其后永乐二年、三年和四年又有大批人口前往北京地区，以充实其人口和农业生产。当时朱棣为了充实北京地区的人口，还特地为那些愿意去北京种田的人提供路费。所以由此也不难看出，朱棣从很早就开始筹划迁都之事。 除此以外，朱棣为了巩固自己的基础地盘，稳固北京在全国的经济地位，增加农业从业人口，还实行了释放罪囚以种田的政策。为此，他还专门下旨：朕念北京兵变以来，人民流亡，田地荒芜，故法司所论有罪之人，曲垂宽宥，悉发北京境内屯种。意望数年之后，可以助给边储，省馈运之劳，且使有罪者亦得保全。 大规模的移民屯田很快就使得深处北部的北京开始繁荣热闹起来。殷实的农业基础为迁都也做好了充分的准备，与此同时北京的皇宫也在积极的营建过程之中。 朱棣建造的北京皇帝行宫就是我们今天所熟知的紫禁城，整个建筑群之分的恢宏壮丽。建筑群占地达到724250平方米，城墙高达十几米，城墙四边各开一门，分别为：午门、神武门、东华门、西华门。 北京城的整个营造工程历时14年，为了营造这项巨大的工程，光是民工和军工就征调了二三十万人。至今为止，紫禁城也是世界建筑史上的著名宫殿建筑群。 从这个恢宏的明皇宫来看，朱棣缔造伟业的博大胸襟显露无疑。他不是一个安分的皇帝，历史赋予朱棣太多的使命，曾经他是守卫北疆的藩王，而如今他登上了皇位却依然没有放弃自己曾经的地盘。 万丈高楼平地起，朱棣当然明白只有基础打牢了，才能建造出更高更美的帝国大厦。所以，他将巩固自己的地盘放在了第一位，并为此不惜代价移民屯田，将京师搬到了北京，他要在这个自己的龙兴之地，做出一番大事业，大成就。 事实证明他确实胜利了，迁都北京加强了对北部地区的经济军事控制能力，再加上朱棣多次亲征蒙古，蒙古势力一直处于武力对抗大明的局面。虽然说这不能完全归功于迁都北京，但是迁都后，北部地区确实获得了更多的发展机会，经济也慢慢繁荣起来。 至此以后，北京城成为此后诸朝的政治中心。。迁都北京营建北京城的举动，成功确立了此后北京500余年的首都地位。
““谋国”术”巩固基础是根本
北平是朱棣曾经靖难起兵的龙兴之地，更是他五次亲征漠北的军事大后方。身为皇帝，朱棣知道迁都对于国家来讲是大事，营建新都不仅会花费大量的人力、物力、财力，搞不好还会出现政局上的动荡。虽然困难重重，但是朱棣深知巩固基础是根本，北部边患已经日益威胁着大明版图的完整，为了全力保住地盘的完整，他毅然决然的选择了迁都。 对于任何人来说，突破原有的生活或者工作重心都是意见极其苦难的事情，即使明明知道这种改变会给我们带来实际上的好处。这个时候，不妨像朱棣一样站在一个至高的角度上看问题，然后勇敢的做出一些牺牲，做出最有魄力的正确决定。