马铃薯是很好的食品，可从前法国人不敢吃它。法国的牧师害怕马铃薯，别说吃，就是看看都心虚，说它是“魔鬼的苹果”。人们受牧师的影响，就把马铃薯看做“不祥之物”，以为它有毒，会危害身体。
法国有个农学家叫巴蒙蒂埃，也认为马铃薯不能吃。后来，他到军队服役，在法国和德国交战时，成了德军的俘虏。
德国人喜欢吃马铃薯。德国的监狱里经常煮马铃薯给犯人吃，巴蒙蒂埃没法，只能跟着吃。时间一长，他吃惯了，觉得马铃薯味道鲜美，富有营养。巴蒙蒂埃就此改变了对马铃薯的看法。他还想，这么好的东西，应该让更多的法国人来享受。
几年以后，巴蒙蒂埃被释放回家了，他特地背了一袋马铃薯带回法国。巴蒙蒂埃回家后做的第一件事就是把马铃薯种在地里，并及时除草、施肥。马铃薯在他的辛勤管理下，长势很好。
为了使大家都去吃马铃薯，巴蒙蒂埃还在各种场合做宣传，说他在德国的监狱里经常吃这种食品。
法国人不相信，有人骂他说：“巴蒙蒂埃，你在德国坐牢坐昏了头，把这种东西带回来害我们！”巴蒙蒂埃怎么解释也不行，气得他直跺脚。
后来，他想出了一条妙计。
这一天，巴蒙蒂埃去拜见国王。他说：“陛下，我现在正在进行一项有利于法国人的实验，希望您支持我，派兵在白天保护我做实验的地方。”
国王见他态度诚恳，而且是为法国人做好事，就同意了他的请求。
从此，巴蒙蒂埃的马铃薯地里，来了一批全副武装的法国士兵。士兵们白天站岗，不让任何人接近马铃薯地，晚上撤走。
这事一传十，十传百，人们知道了，纷纷猜测：这地里的东西是专门为国王种的，国王能吃，它肯定没毒。人们终于挡不住这“国王的食品”的诱惑，趁着夜里没人，偷偷地去挖几株马铃薯，回来种在自家的菜园子里。
巴蒙蒂埃在远处看着这一切，暗暗地笑了。“魔鬼的苹果”成了法国人的美味佳肴。
普及“魔鬼的苹果”，巴蒙蒂埃利用了有利于自己的条件从而促使问题得以自然地解决。可谓是大智慧。