“出处”《三国演义》。
“注释”刘表：字景升，山阳高平（今属山东）人。东汉末年名士，汉室宗亲，汉末群雄之一。
“语义”比喻诱人上前而断其退路。
“故事”东汉末年，刘表任荆州刺史，取得豪族蒯良、蒯越等人的支持，据有今湖南、湖北地方，后为荆州牧。官渡之战后，曾一度依附袁绍的刘备，在曹操的逼迫下投靠了刘表。
当时，刘表很宠爱蔡夫人生的小儿子刘琮，而不大喜欢大儿子刘琦，刘琦因此很苦闷。刘备和诸葛亮来到荆州后，刘琦曾多次找到诸葛亮，请他为自己想个自全之策。有一天，刘琦约诸葛亮到后花园游玩，一同登上高楼饮酒。欢宴之际，刘琦令人把楼梯抽去（古时楼房，楼梯为木质，可以搬动），然后对诸葛亮说：现在上不着天，下不着地，你说我听，没有外人，请先生赐教。诸葛亮见刘琦处境确实危险，便示意说：春秋时，晋国公子申生在国内而遭害，公子重耳弃国出走而保全。刘琦听了，顿时醒悟。正好当时江夏太守黄祖死了，刘琦便乘机请求出任江夏太守。