“出处”《史记·李斯列传》。
“注释”秦二世：嬴姓，名胡亥，秦始皇少子，秦朝第二代皇帝。
“语义”人人都感到自己处境危险。
“故事”秦始皇晚年时到会稽游玩，小儿子胡亥，丞相李斯、中车府令赵高随行。七月，秦始皇到沙丘时，得了重病。他写信给领兵驻扎在边境的大儿子扶苏，让扶苏立刻赶回都城咸阳，主持丧事。赵高和胡亥合谋，伪造了一道遗诏，说秦始皇立胡亥为太子，让胡亥继位。丞相李斯起先不同意，后来在赵高的威逼利诱下，也被迫同意了。接着，赵高又伪造另一道诏书，令扶苏自杀，并派人夺了与扶苏一起镇守边境的大将蒙恬的兵权，也逼其自杀。经过一番阴谋活动，胡亥当上了皇帝，称为秦二世。赵高当上了郎中令。从此，朝政大权便全落到了赵高手里。
秦二世非常昏庸暴虐，他害怕别人识破他与赵高的阴谋，赵高建议他采用严刑酷法，把那些老臣全部除掉，用新人来代替他们。秦二世听后，把十二个公子在咸阳市斩首，把十个公主用裂碎肢体的酷刑杀害了。因受牵连而被杀害的人更是不计其数，弄得上上下下异常恐怖，人人感到危险，朝廷一片混乱。秦二世和赵高用这种残酷的手段屠戮亲族和大臣，对老百姓更是凶狠残暴。广大人民的生活痛苦不堪，忍无可忍，这终于激起了广大人民的反抗。不久，陈胜、吴广率领民众在大泽乡揭竿而起，举行起义。仅三年后，秦王朝便被起义军推翻。