“语义”比喻多余的担忧。
“故事”东汉末年，国势衰微，外戚专权，宦官秉政，政治腐败，天灾不断。灵帝中平元年，黄巾起义爆发，东汉王朝瓦解，黄巾起义失败后，军阀豪强为了争夺政权，展开疯狂的混战，形成了魏、蜀、吴三国分立的局面。从黄巾军起义至晋灭吴，全国又归统一，历时近百年。三国时代波澜壮阔，充满生机，常引起后人追思。
唐宋诗词中有大量三国内容，元明清时期三国事迹成为戏剧和民间艺术文学常见话题。晋代陈寿所著《三国志》，颇有参考价值。明代罗贯中以三国历史为蓝本，编撰《三国演义》，《三国演义》以其丰富多彩的历史内涵流传世界各地。
《三国演义》通过演述魏、蜀、吴三国的兴亡，生动地描写了统治阶级内部各集团之间的尖锐复杂的矛盾和斗争。通过书中所演述的历史故事，人们可以看出封建统治阶级凶残奸诈、贪得无厌、损人利己的阶级本质，以及人民群众在军阀混战下过着颠沛流离、惨遭杀戮的痛苦生活。书中也表现了三国故事在流传过程中，特别是宋元时代人民群众反对分裂、要求国家统一的愿望。作者善于把各个重大的历史事件，通过艺术形象生动地表现出来。书中对各个集团之间矛盾、冲突的描写，提供了不少政治斗争和军事斗争的策略和经验。中国战争史中，因为主观指导的正确，后发制人，以弱胜强的著名战例，如“袁曹官渡之战”、“魏蜀吴赤壁之战”、“吴蜀彝陵之战”，在《三国演义》中都有完整而通俗的描写。因此，这部作品在长期流传过程中，不但能帮助人民群众认识封建统治阶级的丑恶本质，在普及历史知识、丰富人民斗争经验方面，也起了一定的作用。同时它在艺术上也有可供借鉴之处。
看《三国演义》时，掉下同情的眼泪，是替古人担忧。