1917年4月16日，刘邦显出生在陕西省临潼县纸李乡庙刘村（现西安市临潼区代王办庙刘村）一户普通的农家。出生那天，正是农历的闰二月二十五日。农历的闰二月，在历法上是数年，甚至数十年才会出现一次的。闰二月出生的孩子，如过农历生日往往需要数年、数十年才可能有一次，因此，子女们将他的生日折算到公历，定为每年的4月16日。刘邦显的出生，是刘家的第11胎。前十胎均是女孩，且七个未成。他的出生使年已34岁的父亲刘世凯惊喜万分，毕竟是一个男孩子啊。艰难的家庭变迁，再现在他的眼前。
一 祖父艰辛创业
刘世凯的父亲刘明章（1846-1906）本姓宋，叫宋明章，出生在临潼县城东北约15公里的宋家村。宋家村是一个大村，在历史的长河中有着重要的地位。传说烽火戏诸侯的周幽王就埋在该村南边，且有石碑为证；村北五里就是项羽设宴欲杀刘邦的“鸿门宴”所在地；村东边就是溪河（又称戏河），水量虽小，但沟壑又深又宽，据说是西汉末年王莽追杀东汉光武帝刘秀的地方。这样的风水宝地，却没有给宋明章家带来好运，他出生时，家庭极其贫困，幼小年龄，父亲亡故，所剩孤儿寡母，生计万分艰难，且备受各种欺凌。无奈，母亲带着幼子向东乞讨，来到溪河以东的庙刘村。庙刘村一个贫苦的单身汉，人称刘麻子的，收留了这母子俩。从此，宋明章改姓为刘明章。少年时代的刘明章因家境十分贫寒，靠给别人打短工、熬长工生存。有一年的麦收时节，因劳累过度，晚上就在场院睡觉，在被狼咬住脖子无法呼叫的情况下，硬是蹬脚挥拳，惊动村人，将狼赶跑。直到老年，刘明章的脖颈上始终留着狼牙的咬印。
某年天旱，庙刘等六村联合起来祈雨，带锥的人就圈定为刘明章。所谓带锥，就是把长约五尺、小拇指粗的两个铁锥，烧红一端，分别从两颊穿入口中，交叉后，从嘴角穿出，用牙咬住，到六个村中进行求雨表演。带锥是对穷人的肉体摧残和精神侮辱。为了养活母亲，青年刘明章忍下了这奇耻大辱，但胸中的怒火，激励他一定要改变这种现状！
刘明章长到18岁时，仍然无力养活生母，不得不外出谋生。离家那天，母亲要将家里仅有的一点面粉烙成面饼，以便路上充饥，但家中缺少柴火，连一个面饼也无法烙熟，母亲伤心的地号啕大哭。还是好心的邻居送来一笼烧柴，才解了燃眉之急。
刘明章到宝鸡后，学得一手好木匠手艺，特别擅长建筑行业。宝鸡府有一庙宇大殿，主梁发生了劈裂，府尹出榜招贤，许久无人敢应榜。三十而立的刘明章一举将梁换掉，大殿丝毫无损，从此，名声大振，家境逐渐好转。
刘明章30岁之前十分贫困，娶不起媳妇，母亲为他领养了一个童养媳，成婚后于1884年生了长子刘世凯。刘世凯一岁时，祖母去世，母子生计困难，母亲抱着儿子，行程500里，到宝鸡去寻找刘明章。那时的500里路靠一个弱女子的小脚走过，其艰难程度是可想而知的。因一路上风吹日晒且多日生病，到了宝鸡，刘世凯已经是奄奄一息。刘明章看到这种情景，十分生气，责问妻子道：“你怎么敢将断气的孩子抱来呢？”妻子悲痛的哭声引来了刘明章一个懂医术的朋友。朋友看了孩子后说，他有一味药，叫“保老丸”，只有在万不得已的时候方可使用，服用后，如命大，可救回一条性命，但后遗症严重，病人或残或傻。刘明章夫妇从死神手中挽救了儿子，古人曰：偷回的儿子，故给儿子取名“偷子”。
随着偷子的长大，刘明章的事业也如日中天，先后被宝鸡府和渭南府聘去修建庙堂、府衙，挣得许多银两。富裕后的刘明章不忘酬谢恩人，他带着儿子以重礼回报了当年送他一笼柴火的邻居老人，把老人养老送终；对村中的穷人，给予救济；并宴请了全村的父老乡亲。在庙刘村，他购买了114亩土地，将继父刘麻子的小屋扩建成三院庄基，成为庙刘村的首富，并在原来小屋的基础上，盖了一座高大的二层楼房，楼房的地基高出地面三尺，更显得高大、威严，从这里可以俯视周围六村。
之后，刘明章又在宋家村购买了8亩土地，为生父、生母修建了陵园。刘明章教育儿子道：“我是宋家的血脉，在宋家一定要留下纪念。”“我是刘麻子的后人，马额塬又是风水宝地，从古至今有帝都的称谓，我是从这里走向发迹的，你们一定要在这里扎下根基”。刘明章以临潼县城作为继承创业的基地，在县城南大街建立了建筑公司，高大的楼房，包铁铆钉的朱红色大门，引得过往客商无不驻足观望。据说，当年慈禧太后为躲避八国联军西逃时，曾在此住过一宿。这个包铁大门一直保留到20世纪80年代才被拆除。
二 为人正直的双亲
刘明章的长子刘世凯1884年降临人世。父亲的自强自立，母亲的仁慈厚爱，伴随着、影响着他的成长，使得他一生养成了吃苦耐劳、关注公益事业、关心帮助他人的品德。一直到92岁去世，他毕生都义务修桥补路，扫雪垫坑。他爱憎分明，对仗势欺人者深恶痛绝。在他的少年时代，临潼住着大量的旗人，旗人妇女脚蹬高掌鞋，手牵手排成一横列行进，向路人示威，街上行人都敬而远之，躲避一旁。刘世凯实在忍不下这口气，就与伙伴计谋，当旗人妇女横进时，突然向横队冲去，毫无防备的旗人迅速倒下了一大串，等她们反应过来起身时，刘世凯他们早已跑得无影无踪。要知道，在那个时代，冲撞旗人，是要杀头的。
由于出生后的那次大病，虽然刘世凯成长的越来越高大，越来越壮实，一米八以上的大个头，英俊的面孔，匀称的身架，但是，脑子不灵，反应不快，认字费力。曾寄希望于能识文嚼字的长子进一步改换门厅的刘明章失望了。他针对刘世凯读书不行，但勇敢豪放的性格特点，就送他去习武，希望培养成武艺人才。刘世凯擅长骑马射箭，加上他高大的身躯，娴熟的骑术，闺阁绣楼的女子，没有不追看这个英俊少年的。
在临潼县城，有一间大药房，药房陈大掌柜为人正派，医术高明，与刘明章成为好朋友，交往甚密。陈大掌柜常常夸奖刘明章的大公子刘世凯长得相貌堂堂；刘明章则称赞陈家大小姐眉目清秀，聪明伶俐。两位掌柜一拍即和，为儿女定下了终身大事。
陈家大小姐芳名智娃，做的一手漂亮的针线活，炒的一手好菜。她在听兄弟的背书声中，将《三字经》、《百家姓》、《千字文》等书背得滚瓜烂熟，兄弟姐妹们无不羡慕她聪慧过人。
18岁的陈智娃被迎娶到庙刘村，协助丈夫刘世凯管理庙刘村的产业。后来，做了祖母的陈智娃回忆说：来到刘家不久，关中一带就闹起了“长毛”（当地土匪），杀人、抢劫时有发生。一天，我坐在门前晒棉花，看见有几个“长毛”提着大刀向村中走来。我看神色不对，就赶紧跑回家，让你爷翻墙逃走。就在这时，他们已经进了家门，我已逃不脱了，就赶快打开包袱装作整理衣服，趁他们到其他屋子找你爷的瞬间，从墙上事先挖好的暗道逃入东邻。等他们走后，找不到放在床头的秦砖了，后来在地窖里找到了，已经断为两截，看来他们是以为我只有时间躲在地窖，就想用秦砖砸死我。这个秦砖，就是朋友送给你爷的礼物，是从秦始皇陵的水道中取出来的。此砖长约两尺、宽八寸、厚五寸，青灰色，比重很大，是一块难得的文物，可惜后来丢失了。
闹“长毛”的过程中，刘明章把全家都集中到临潼县城，考虑到长儿媳心思缜密，办事谨慎，他就把家中事务全权委托给陈智娃管理。回忆那段往事，陈智娃说：“那时，瘫痪多年的婆婆去世，公公整天在外忙事，继母又抽大烟，我不得不给她点火。家里十多口子的饭食都得我安排，每天从早忙到晚。”
1906年，刘明章因一生操劳过度，刚过60岁就与世长辞。在去世前，安排长子管理庙刘村的田产，次子经营县城的产业，三子拟恢复姓宋，延续宋家香火。刘明章谢世后不久，县城的产业败落。三兄弟分家，平均分了庙刘村的庄园、田地。三弟虽说名义上分家，但因年龄只有七八岁，和刘世凯的长女几乎一般大，所以还需刘世凯照料，帮他料理家产，照料他的生活，直到他长大成人后，又帮他成家立业为止。这时，全家一切开支全靠农业收入，陈智娃规劝丈夫，要注意紧缩开支，虽然夫妇为此不时有些口角，但因丈夫种田不惜力气，妻子巧手安排一家大小的衣食住行，日子过得比较舒坦。
刘世凯家的生活之所以能长期平稳，多得益于陈智娃这个好内助。她管家有方，善于理财、理事，接人待物，在群众中声望较高。
民国初年，关中农村的基层政权建制，一个自然村设一村长（名曰乡约），十个自然村组成一个联保，设一保正。村、保这两级建制，乃民间自治性质，政府不发俸禄，也没有办公地点，村长、保正就在自己家中处理上通下达事务。村长直接对村民，完全是服务性质，一般由该村中各户轮流担当，每任一月，保正在村与村之间轮流担任，每村担任一年，但轮流各个村子产生保正时，却是在上一级政权提名下，由村中有权威的人推举产生，一般担任保正的人，多是有名望的乡绅、富豪。
刘家有富裕家史，刘世凯又乐善好施，在周围乡里口碑甚好，这就具备了当保正的资格。刘世凯也乐意为村民办好事，陈智娃也觉得当保正是一件体面的事情，这就是刘世凯愿意出任保正的原因。然而保正这个职位，不需要直接与各户接触，从而有机会暗中向农民增派农业税、壮丁税等，一些保正贪赃枉法，乡亲十分憎恨，刘世凯又不愿败坏自己的名声。
正当刘世凯夫妇拿不定主意的时候，村中有这么一户姓刘的人，出面四处鼓吹，上蹿下跳，使刘世凯最终决定出任保正。那个姓刘的自告奋勇要作保正助理，陈智娃对丈夫说：这个姓刘的家里不富也不穷，为人喜欢玩弄权术，但又每每钻营失败，村人都视其为小爬虫。他妄图借助理的职位贪赃枉法，而把脏水全泼给你。宁愿我们自己受难，也不能用这种人。保正的上级是镇长，镇长的办事机构叫镇公所，由镇丁组成，镇丁直接面向保正。为达目的，这个姓刘的就唆使镇丁为难刘世凯，陈智娃就和丈夫约定，让会武功的刘世凯对蛮横无理的镇丁严厉警告，对讲理的镇丁好烟好茶招待，从而分化瓦解了镇丁。虽然一年来，饱受窝囊气，并卖掉了一亩地，但在其任职期间，保护农民免遭额外盘剥，从而得到乡里的好评。陈智娃安慰丈夫说，就当是破财免灾。一年的折腾使全家更加和睦。
刘世凯在担任保正期间，一次到那个姓刘的家办事，刚跨进大门，就听他的儿子劝说：世凯叔对咱家不错，你何必要给人家使坏心眼呢？
“善有善报，恶有恶报”。这姓刘的在给其独生儿子完婚的前一天，儿子因马惊丧命。刘世凯为这个正直青年的不幸夭折而悲伤，重礼送葬。
三 父母教子有方
刘邦显降生时，父母已分别己是34岁和35岁了，给儿子取名积运，意为是他们积德才能幸运得子。刘邦显之前，母亲已生过十个孩子，都是女孩，仅存活了三个，母亲给最小的姐姐取名饶饶，就是饶了我吧，不要总给我们女儿的意思。为了给刘家留下香火，刘世凯已打算娶二房。就在这个家庭走向危机的时刻，刘邦显来到人间，父母的高兴劲儿实在是难以言表，真是含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，全家大小无不围着儿子转。但是，事情就是那么与愿望作对，越是怕的事情越可能碰上。刘邦显长到四五岁时，患过一次伤寒，高烧不退，昏迷不醒。刘世凯好不容易等到马额塬上的一名医生在别村看完病，将医生请回家。刘邦显服下药后，不但高烧未退，反而更加厉害。刘世凯见此情景，坐卧不安，又要急着去追医生。妻子看到这种情况，反而冷静下来，对丈夫说：医生药用反了！面对医生难请的状况，丈夫也只好听夫人安排。因为其妻陈氏出身医生世家——南陈村名医陈大夫之后，马额塬上的南陈村是东汉名医扁鹊传医与葬身之地，那里至今仍保留着扁鹊的墓地和纪念堂。陈智娃从小得家人的耳濡目染，再加上聪明伶俐，故也略通医道，在娘家就喜爱摆弄药草。嫁到刘家，特别是刘家三兄弟分家之后，常常到田野挖些药材，以防孩子们偶感风寒，头疼脑热，家中屋檐之下常年挂着车前、蒲公英、地丁草等常用中药。陈智娃看到儿子病情恶化，知道不能再等，立即走到屋檐下，取下车前，熬了一罐汤药，给儿子服下。待到天亮时，儿子终于转危为安，对着周围的父母、姐姐露出了笑容。就在这天早上，从邻村传来噩耗，由那位医生治疗的病人中，几个富裕人家的孩子命丧黄泉。刘邦显虽然那时还小，不谙世事，但总算是第一次经历了那种为了敲诈钱财而丧失医德、使用反药、置人于死地的丑恶事件，刘邦显由此感受到母亲机智、冷静和善良的天性。
刘世凯夫妻尽管对儿子百般呵护，但始终牢记刘明章生前的嘱托：他的子孙后代，世世代代都要培养他们读书识字，知书达理。刘明章说：我一生受尽不识字的苦头，我的大儿子因为保老丸影响了智力，故从小习武；二儿子从小学习经商；三儿子还小，还未教育，但他们都没有如愿成才。你们的儿子一定要培养成才，否则，我到阴间也不能瞑目！刘邦显的未来凝聚了两代老人的期望。
刘邦显两三岁时，父亲用红纸写上了“上、下、左、右、天、地、人”几个字贴在墙上，逗着他念，不几遍，刘邦显居然一一记住了，父母大喜过望，逢人便夸。母亲手指《三字经》，一字一字地朗读，儿子也跟着一字一字地朗读。到五岁时，刘邦显已读完多本书。时光走过80个多个年头以后，老人还对自己子女说：是你奶教我学会《三字经》、《弟子规》、《百家姓》的。
五岁的刘邦显问父亲“人之初，性本善”是啥讲头？因为庙刘村西有一个古堡，名曰“刘村舍”，古堡城墙高约10米，墙顶宽约1.2米。庙刘村的孩子经常到古堡上面玩耍。父亲指着刘村舍对儿子说：“我给你讲个故事。这个古堡是明代的遗迹，原来住的刘老东家是从山西大槐树迁来这里的，看到这里风调雨顺，土地肥沃，就把所有的闲地种上了庄稼，每年收获的粮食成千上万，堆积如山。有一年，刘老东家路过长安，看到那里正在赈灾募捐，捐者你出一串铜钱，我出百两纹银。刘老东家走上前去问收捐的人：‘我可不可以捐？’收捐人见他穿着一身粗布大褂，手提一个旧布袋子，就不屑一顾地反问到：‘你有银子吗？’刘老东家说：‘我没有。’话还未落，就引得满场哄堂大笑。但刘老东家仍不慌不忙地说：‘我有粮食。’收捐人问：‘几升粮食？’刘老东家说：‘你拿笔来，我写个字据。’老东家端端正正的写道：刘村舍捐小麦3万担。3万担是个什么概念？一担小麦重300斤，3万担重4500吨。当时的马车一车最多拉1吨，那么就需要4500辆马车，4500辆马车排成一行，长约4.5公里，等于从秦始皇陵到临潼县的距离。也就是说，送粮的马车，排头已经到了临潼县，排尾还未动身。这事惊动了明朝皇帝，御书‘刘村舍’三个大字，挂在城堡的大门上。但因年代久远，古堡人走房倒，御书也不见踪影。”刘老东家急国之急，急人之急，与人为善的故事在刘邦显幼小的心里，留下了长久的记忆。刘邦显从小就看到父亲经常无偿去修整村前村后的马路，冬天自动打扫路上的积雪。父亲助人为乐的精神在他的心里留下了深深的烙印，促使他后来走上了为人民服务的道路。
父母送七岁的刘邦显上了私塾，学习四书五经、唐诗宋词。私塾要求学生背诵课文，多数孩子读书时摇头晃脑，死记硬背，而刘邦显不但背得快，而且力求融会贯通，学以致用。村里人常常夸奖少年刘邦显的一个例子是：从村里到学校去的路上，有一条大路，但许多人总要从庄稼地中间抄小路，久而久之，将庄稼踩死，村里人想了很多办法阻止，但都无济于事。少年刘邦显看到这种现象，就想了个办法，在路的两头各插了一个牌子，劝阻路人，从此再无人抄近路、踩庄稼。此事在村中传为佳话。
刘邦显的父亲看到儿子勤学好问，心里十分高兴，就把儿子架在脖子上，走遍马额塬的山山水水。庙刘村正好位于马额塬的中心地带。小时候，父亲就指着南山（骊山）问儿子：“南山的山形像不像一匹骏马向北驶来？”儿子说像，父亲又架着儿子走到山脚下，让儿子看山像什么，儿子说像一个马头，父亲就告诉儿子，马额塬就因此而得名。父亲又带着儿子看塬东边的零河和塬西的溪河，并告诉儿子：塬东的零河在北面的孟家塬前折向西，与塬西的溪河相汇，流入渭水。传说当年秦始皇选陵墓时，宰相李斯就选中了马额塬，认为此塬背靠南山，三面环水，且有孟家塬保护，形成天然的宝地，风水极佳，乃帝都之地也。秦始皇听后十分欣慰，令赵高前来修陵。赵高是个奸臣，担心秦始皇葬于此地，他便永无篡位之日，就使坏让零河从塬北冲破孟家塬北流，使马额的风水遭到破坏，秦始皇不得不选陵到骊山之北，即今日的秦始皇陵。
在溪河西边的门村，父亲说，这里是赵国宰相蔺相如的后人，蔺相如被秦始皇处以割头挖心的极刑，“蔺”字去掉头和心就剩下一个“门”字，蔺相如的家族就是依照这种改名换姓的方法才得以保存下来。
在马额塬西南角的槐树刘村，父亲指着大槐树说，该村因为有一棵千年古槐而得名。据说，这棵古槐就是当年东汉皇帝刘秀斗王莽时曾经拴马的地方。槐树刘村后面的冢头王村，因该村有一个坟冢而得名，有人怀疑这个坟冢与王莽家族有关。
父亲带着儿子来到马额塬东南角零河源头处的谢家村，说：“这里出了个谢映登，谢映登是帮助李世民建李唐王朝的重要功臣。”骊山上至今仍保留有纪念谢映登的庙宇——明圣宫。父亲告诉儿子，谢映登是马额人民反抗腐朽势力的代表人物，做人就要做向谢映登那样的人，只要有人敢鱼肉百姓，就要起来造他的反。父亲对家乡的热爱，对恶势力的仇恨，深深激发了儿子爱家乡、爱国家的情感，和对践踏家乡、危害国家的贪官污吏的憎恨。
1930年前后的一天，年仅十三四岁的刘邦显正在村前扶犁耕地时，感觉远处似有人窥视。善读书、勤思考的刘邦显感觉到有事情要发生，就迅速将耕牛赶回家门前，并未卸套就跑回家中，告知了父母，父母立即采取措施，关紧大门，由父亲带着刘邦显翻后墙逃走。当土匪跟踪到后墙并放枪时，爷俩早已跑入青纱帐里，直逃到孟家塬一个远亲家中。绑匪把其堂兄弟刘相臣、刘润娃绑了票。刘邦显父亲知道儿子仍在绑匪的威胁之下，便借六月十五去骊山赶庙会的机会，混在人群中，经过临潼县城，继而辗转到了西安。在西安，他们人生地不熟。经过千辛万苦，才送刘邦显上了教会学校——崇道小学。
刘家为了从绑匪手中救人，卖掉了在县城及宋家村的全部房子和地产，遭到空前的打击。但事情总是一分为二的，正如老子所说，“福兮，祸所依；祸兮，福所伏”，这次灾难促使刘邦显从一个乡间小村走到了大城市西安，他得以开阔眼界，深刻观察社会，为进入社会旋涡并走向革命开创了道路。
那时的刘家，完全靠种地为生，在农村还可以过上殷实的日子，但要出钱供儿子上学，那就捉襟见肘了。刘邦显的吃饭全靠父亲每十天从老家给他送一次冷馍。听刘世凯老人讲，有一年三伏天，他用当地称作“地老鼠”的一种小推车，给儿子送去十天的粮食，马额到西安九十多华里，虽然起了个大早，但推到五里沟附近时，已是烈日当头，身上的衣服早已湿透。有一次口干舌燥，他又没钱买水，看见路边天主教会门前站着一位青年妇女，苦苦乞求：“有劳大嫂给碗水喝。”该妇女看了他一眼，毫无反应，他就改口说：“大娘，施给一碗水吧！”该妇女答曰：没有水。老人说口渴难忍，洗碗水也行，该妇女不但不给，反而进屋将大门关了。
老人讲，在给儿子送饭的漫漫长路上，类似这样的遭遇，他经历过不知多少次！韩信都能受胯下之辱，他的这些经历又何足挂齿呢！不管儿子信仰什么，只要能为天下人做好事，不负国家、不负祖宗，他就心满意足了！