第七十二：子雄遁走常州，徐云四访云山
常州津县有妇人名杨氏，略贤略德。其夫林盛，字德兴，此人好酒如命，几醉途中。杨氏谏曰：“君不以究，必亡与此。”林盛不纳，果有日醉酒归家途间，坠凼溺亡。杨氏有子名林伯春[191－]，字炳长。杨氏自夫亡，守其志，安少子。越十载，林春成年，奔乡行义，亟怒恶霸。杨氏几谏林春，均无果，由而甚忧。
黄昏已远，明月依旧。杨氏拾之今日事，欲寝间，则外来投宿人。杨氏掩半门，将顾客零落，引入。自内奔出林伯春，放眼来人，仪表出众，趁人未息，谓尊号？答曰：“姓萧名子雄，字泽之。”谓何与间？子雄但顾此人非恶类，即告之一二。林春闻罢，甚是同情，遂备淡酒，二人畅谈。
溘然，自外一阵喧哗，何事？乃常州摄取奴隶铸堤。杨氏见状，即命林春、子雄速去。子雄不去，告林春曰：“吾与若避，令慈何如？”林春亡以应。杨氏则曰：“老身以暮，所剩无几，还思作甚？且尔等年少，大好光阴如前。诸事休议，尔等即走。”其二闻言，泪辞老慈，自后而出。未料，前来一众，俘之其二。
常州有千民服役，中有人名萧子雄，此人执勤为工，少许即迁为役班；且长夜攻《大贤书》。林伯春顾见，谓曰：“品圣贤书，亦不拯天下也。昔春申功其章而世人遗弃；孟宗尝阐而不知治国；兄不透焉？”子雄曰：“品亦为一时兴趣也。”林春闻言，嗔曰：“以兴而品？”子雄曰：“兴趣百种，无一为同，兴则生志，趣则生机；均缘如其中。”林春无语。子雄视之，又曰：“何许之人何许之章，圣贤章少人识；何许之人何许之事，圣贤事少人为。故圣人云：‘人尽之为，能则不为，是能不愚；人尽不为，智则可为，是智不俗。’”林春乃听，但不透言中意。
常州偏西有一田园，乃彭昌之辖也。其父彭信，世隶耕，父母早亡，幼无依，自刘村移居张村，乃异姓人，村人俱恶。时冠年，村口有女名寂秀，彭信甚喜，入妁寂家。寂家无异，择日定婚。未料，村西有妇名华球，仗夫家姓张；尝误人好事，梗谓寂父，说彭信属偷盗之人。寂父信其言，拒绝此婚。彭信不弃，东妁西媒，奈何纵之百般，终而独身，衣食自理。有日，彭信农归，差黄牛入厩[黄牛入厩，本文故事。]；牛不入，彭信大怒，举荆条即下。牛亦怒，反奔来。彭信大愕，惊遁之。溘间，自内传来泣啼声；彭信遂入，但见门框之下卧一儿，惑何子？双手举儿于天，双膝俯儿于地；高呼：“此乃不凡之子也。”天无声，地无鸣，乃天地弃儿。彭信恰巧膝无子，便唤名彭昌[175－]，字文书。
彭昌亦不负父望，勤奋温习，终而学成，远近扬名。乡人复不敢恶之彭信，争奔奉迎。张村之东有富绅柳清子，就以独女柳如月[178－]适于彭昌。越明年，即降下一子；唤名彭少佐[202－]，字兴隆。由是，彭家已成张村独秀，彭昌亦成张村宠儿。
自后三载，彭昌走东乡授学，百生俱临，其名风传常州。常州虽非爱才之人，亦非无德之主，欲用彭昌为下文郎。彭昌之妻柳如月，性恶颜陋，属争功逐利之人，闻而色曰：“奴家官人，即将腾达。”彭昌且曰：“吾不知下文郎何职也？”常州闻之，欲用中文郎。柳月兴曰：“官人之能，即将大展。”彭昌且曰：“吾不知中文郎何职也？”常州顿愕，欲用上文郎。柳月赞曰：“官人之智，可测人欲。”彭昌且曰：“吾不知上文郎何职也？”常州岂透彭昌之意，便差众将入府；问其故。彭昌曰：“上文郎乃为常州谋福利，学生忧不才，请以下用。”常州遂曰：“中文郎？”彭昌亦忧。下文郎？彭昌还忧。常州顿时心虚，不知彭昌适何职？彭昌上前曰：“闻常州偏西之地有一田园，若将军适可，正合学生之意。”常州无以应，亦不明其欲，将使上任。柳月闻此事，甚是愤慨，骂夫曰：“侍无能之男，得失落之果。”彭昌且曰：“吾之用意，非夫人可以透晓。”
越三年，彭昌巡视田园，将见一者抱策卧，唤：“何名？”答：“萧子雄。”唤：“何事？”答：“背书。”彭昌闻言感慨，何故？实是己入田园，恰为此也。遂将子雄引入室，厚待之。自内奔出柳如月，见夫携归落魄人，甚是不色，斥夫曰：“室中客，尽白食之者。”彭昌不言。柳月不泄愤，恶言相加。彭昌亦不理会。旁有小子彭少佐，但见父母争论，自曰：“习以为常，视而不见。”
常州长平人陈浜，富甲一方，捐资百万铸堤，只求一官半职。恰好常州河堤陈旧，正赶修堤坝。就用其子陈兴国[187－218]，如堤坝督工。陈国属无能之人，恣事无度，今朝上任，只知戾待役工。其属有一工头萧子雄，几进谏，均不纳。后二月，百民俱愤；引出久憎常州者，趁机煽势，聚堤岸醉事。那般人议后，举林伯春为功，曰：“常州无道，差仆等受不公奴役，以人瘁亡，仆等焉可从？”事入陈兴国之耳，堪忧，召下议举。引前一无术人李风，以谄言而迁为工班，上言曰：“陈公休忧，民工造事，向来雷大雨小，不以为论。”陈国然之，无视其众。复子雄言曰：“举事者，无分巨细，均当理治，民工造事，不可轻心。”陈国不纳，遣子雄远。
又三天，民愤更盛，于林伯春引导下，实施罢工。事入常州，太守大怒，欲引兵泯之。太守之侄徐宝惠闻言，谏曰：“杀之，万万不可也。儿以为，唯戢可矣。”太守然其说，遂令陈兴国戢民事。陈国亦感惊恐，但又无计仪，故使下议事。萧子雄自荐，陈国听之。子雄得令，即请入役工代表；言曰：“诸位，陈大人以吾来告之，此前所作不当之务，全条取消。而新条款，且由诸位举代表，与大人共议后，方可实施。诸位以为如何？”几人自顾；引出林伯春，曰：“复定之条，亦不是奴役于人，我等非愚，焉不明之？”子雄闻言，慨曰：“诸位，此事以入太守耳，太守甚是关注。而然，言主则谏，异主则诛；太守若怒，必罪诸位。诸位或许不理会己身，就不思役工千百，那家中万千。”言至此，子雄离席，向诸位深施一礼，曰：“今太守降恩，望诸位莫辜负。”众役闻言，相顾片刻，遂问今后条款。子雄当即取文笔，与诸共仪。
常州金刚县有人名周朴如[157－228]，字清子，五岁能诵、七岁能诗、九岁能辨、十二能授，堪称神童。其父周尚，字信义；大喜，携子求学于名士程昱。程昱视此子毕，慨曰：“目光如电，贵不可言，孺子可教也。”周尚闻言，即差子投地。程昱拒曰：“少君大慧，非奇才不授，吾之能不足以教。”周尚顿惑，谓曰：“先生不可，何可？”程昱答曰：“纵今天下，非七江白翁不可。”周尚谢过程昱，走谓七江[走谓七江，本文故事。]；白翁不在。遂候十日，恰白翁归来。周朴如即投地，唤师父。白翁将视此子，嗔曰：“山人非夫子，乃太乙浪人。自无父母无名号，请以浪人称。”周如听罢，当呼：“太乙浪人。”白翁顿愕，曰：“小子何呼吾名也？”周如答曰：“尊师为从。学生从夫子言，是门下之道也。”白翁闻言，叹曰：“此孺大慧，将佐天下。”遂携孺子于旁。
越十载，太乙亡于途。周如理其衣钵，自号云山，自后仿夫子，云游天下。由形影不定，人誉云山孤客。孝廉李云仰云山之才，将女李英适之。李英样美言娇，且因云山云游天下，长伴空房，难堪寂寞，就染身与外。云山归辨之。李英大惊，伏地请夫恕罪。云山未罪妇人，出庐月牙山，自后不归。
常州太守徐云，字平西，常州新化人；其父徐与生，位居太守位，父亡，徐云承袭。闻云山大能，就以将军吴代与月牙山，拜请云山。越三日，吴代归曰：“云山不入。”
越三月，引前徐雪，字平凡，乃徐云弟。言太守曰：“云山之能，世所恭之；兄何不降来？”徐云叹曰：“弟有所不知，非兄不求，实求之不易也。”徐雪亦惋惜，思索片刻，又曰：“兄长可知，能为天下；若兄不降，必为人用，不利常州也。”徐云然其说。
次日，徐云与徐雪，将军张瑞，以至月牙山，遥望山畔，老少皆田间；而闻：“市所为荣，往来争奔；其所后也，均如阴灵！”徐云闻歌，唤曰：“此歌何人所作？”答曰：“乃云山先生也。”徐曰：“云山先生安处？”答曰：“其居与顶，是否与庐，尚不能定。”徐谢毕，策马而行。少许与顶，唤先生。童子出曰：“家师未庐。”徐曰：“何日得还？”童曰：“少则三月，多则三年。”徐堪忧，曰：“若先生返，言与知。常州守徐云请见。”童曰：“访家师者多，娃不记起。”言毕，归户掩门。
徐云上马，回归常州。时途中，自前引一人，容姿俊昂，夹戴仙巾，貌不可量也。徐云曰：“先生何去？”答曰：“月牙山。”徐云顿愕，问曰：“先生否云山？”答曰：“非也，吾乃其弟清风。”徐云闻罢，急步下马，叩手曰：“久仰大名，乞君与地而议。”清风曰：“不也，吾兄正差山中见。”徐顿讶，曰：“先生不与庐中，吾正从山上来。”清风亦讶，将顾徐云，曰：“阁下何称？”徐曰：“吾乃常州守徐云，仰先生之能，故登门请见。”清风闻听，即曰：“吾兄切不与庐中，将军他日再访。”言毕，夺路而往。视清风远，旁徐雪谓兄曰：“弟以测得，云山正与庐中。”徐问其由。雪曰：“若先生不与月牙山，清风与此作甚？且清风先言访先生，后闻哥哥正返途中，当表先生不归。此不疑乎？”徐曰：“先生即与庐中，何不一见？即先生不见，去之何用？”雪曰：“能定天下，兄若不乞来，无利常州也。弟以为，复月牙山。”徐应其言。
徐云引马复月牙山，将前唤门。童出怒曰：“家师不在，尔等何纠缠不休？”徐云失语。徐雪曰：“仙童休怒，吾乃太守弟徐雪，测先生与庐，故而复访。”童喝曰：“娃但不见先生，尔焉可见兮？”又返与庐，掩其门。
徐云不色，叹曰：“先生无见，何以强求？”遂催马欲去。徐雪立前曰：“哥哥错了，天下大乱，常州将危，非先生之能不可拯之。固然，先生可无哥哥，哥哥不可无先生。”引言间，自前来一人，身着皂袍，杖藜从蹊而来。徐雪将前曰：“先生何事？”此人蔑视徐雪，曰：“事焉尔可问？”就旁走之。视其远，徐雪言兄曰：“据弟所知，此乃先生之叔太清浪人，料是有见先生。若尾随其后，可见先生。”徐云信其说，遂远随之。
又与月牙山，太清自执酒杯，饮尽数樽，自风而去。徐云见状，甚是怅惘，曰：“此不可见也。”催马即远。后徐雪曰：“兄若去之，恐难见先生也。”徐不听，执意去之。
徐云二人上马，如山下，则前引二人，其一白面长衫，手执折扇，其二貌丑形恶。其一曰：“苏兄，此访先生，非见不可也。”其二曰：“难也。尝访七次，均不可见，此亦不抱其幸矣。”闻其二言，徐雪谓曰：“公七访不见，何故第八？”其二曰：“奉主公之令，不访先生誓不休。”徐雪即问：“主公何人？”其二曰：“大将军温兆天。”徐雪又问：“先生高称？”其二曰：“吾乃督公之士陈信，此乃吾友郑广平。”言罢，引见郑广平。则郑广平细琢来人，谓曰：“敢问，尊驾如何称呼，如此何事？”徐雪答曰：“吾乃徐雪，其乃吾兄常州守徐云；今是访先生，且先生不在庐中。”郑广平闻罢，甚是疑惑，假曰：“八访亦不可也。”遂打道而归。
徐云引马前行，弟则不从，谓曰：“弟何不归之？”雪曰：“督公居沪京，而千里访先生，以有七次，兄何比其诚也？若哥哥近咫尺而不能谋用，岂不由人讥笑？”徐云顿恧，曰：“重上月牙山。”
时是九月，秋风凛凛，狂摧月牙山。那将军张瑞，久而无心山上往，谓太守曰：“天寒地冻，时将入夜，恐不求得，末将以为，不如先返驿站，明日再访。”徐云乃应，欲引马归。徐雪异曰：“求人以诚，哥哥此般，焉可求人？”张瑞反顾徐雪，曰：“求人为缘；有缘焉不可得？明时与今，何差之有？”徐雪无以应。
翌日，徐云复上月牙山，与途中，但见陈信、郑广平。徐雪顿讶，谓曰：“二位昔日不是归了，今何在此？”郑平蔑视发问人，反谓曰：“尔等不是归了，今何在此？”事之大白，何人不明。实郑平假言归去，是欲支开来人，于昔夜独上月牙山，请见先生。然而，事不尽人意，失落而归。
少时，徐云又至月牙山，欲叩其庐。徐雪曰：“哥哥，先生不见，叩开其户亦难见之。不如立于外，诚乞先生召。”徐云然其说。
时入午，庐中草箦上卧一者，面奇形清，犹然未醒，侧身又卧。童子上言曰：“夫子，那常州守昔日以与三次，今又立户外久。”云山曰：“午膳是何？”童曰：“清素小菜。”云山曰：“速将来食。”童子奉令。
几时未食，徐云觉不适，唤张瑞取食来。张瑞曰：“将军弟斥末将，不带一食。”徐曰：“即返山下得来。”张瑞奉令。旁徐雪曰：“与见先生乃是诚，则无食三日，不为亡，无能一时，常州亡。”徐云无语。
时入昃，庐中夫子方醒，起寢唤曰：“晚膳是甚？”童曰：“平淡野食。”云山曰：“将与来啜。”童从之，取食于席；言曰：“常州守未去。”云山将视窗外，曰：“唤其近。”童子从命，出谓徐云曰：“家师有请。”徐云大喜，入庐间，拜先生曰：“愚信大义于天下，痛智术浅短，能才疏缺，云不量力。仰先生开启而赐教，愚不胜犬马之情，以礽百姓。”云山应曰：“山野莽夫，何才何德，仰将军来访；将军还另求高就。”徐曰：“先生何出此言，今天下盗贼蜂起，以使百姓居无定所；若先生不出，百姓何以安哉？仰先生以百姓为念，愚感激不尽。”言毕，徐云下拜。云山无视徐云，曰：“天下主，无不思能与下，切不能奉，与下何用？若不慎，有可亡命。还不如居陋室，其乐亦安。”徐听罢，曰：“先生勿忧，云仰而为之。”先生醒目而望，心生一举，假慨曰：“吾蒙将军四访之恩，不能不出；奈何今时以暮，无利出行，又有事当吩咐子弟。将军请归，明时当随将军与常州。”徐云大喜，就辞得先生，出得草庐。
二人上马，欲返驿站；与途中，徐雪顿觉不是，呼曰：“此事不妙也。”徐云大惑，谓曰：“先生明时将从吾常州，何不妙也？”雪曰：“忆苏昌访顾老仙，老仙曰：‘明时与奉’，而后老仙竟去之，下落不明。今哥哥请云山，岂不忧于此。固然，弟以为哥哥不如即返月牙山，与先生庐外；若是此，先生唯用与兄，无可遁也。”徐然其说，遂返月牙山，立与庐外，未敢叩门，任由冷风拍打。
翌晨月牙山上洒雾，贱踏徐云。庐门轻摧，引出云山叹曰：“仰将军之诚，云山不敢见违，当酬将军大恩。”徐云大喜，就引先生归常州。初，徐云与云山食则同桌，寝则同榻，云山所言，徐云从之。
越三年，常州无大事。徐云亦不再将就云山。云山甚是感慨，曰：“不入常州，实是此也。”如是长居陋室，久而不出。且云山虽未出户，常州之事无不知，听闻有萧子雄者，即召来见。少时，子雄奉命来见先生。云山于上视子雄久，曰：“能通天下事，故能者天下；闻汝品圣贤书，有通天下才。”子雄抬眼将视先生，当明话外之意，答曰：“学则才失，才有何学？不第故学；仰先生怜哉赐下。”云山曰：“授人之学，不授过己；云山乃一野人，何能赐下？”子雄感叹先生之言，令人何以招架，慢曰：“能者善隐，隐能则难；莫非，先生有忧。”云山听得，破额一笑，曰：“细与吾听。”子雄轻曰：“能者，举圣贤而从之；智者，举忠诚而求之。先生是忧无主，可用先生之才？”云山闻罢，叹曰：“此才不用，常州之失也。”子雄不敢枉语，遂请退。
翌日，云山举荐子雄于徐云，曰：“萧子雄，能可辅世，智可功业；将军何不用？”徐云不色，亦唤子雄入曰：“人言汝大才，吾不能信；将问之，何为能才？”子雄答曰：“能也，假以天地人和为用，可功成谋业。若非，终败事亡要，弗能何处？”徐曰：“何以用能？”子雄闻而但记云山，故曰：“能为天下用，非一主也；主不明其然，枉加己命，失与无形。”徐惑曰：“若主不得其能，何人得之？”子雄顶风冒雨，答曰：“识者也，非识不可。”徐闻言甚怒，但念云山之荐，即曰：“汝之言，或有三分理。”遂用了子雄。