第一百二：上辅智取绵州，太武苦据江洋
绵州困，兵情及江洋城。太武愕然，速以千工议。丞相曰：“皇上，绵州受困，速以援兵，以拯时艰。”太武曰：“绵州之城若据百日，敌师气泄，复不有勇；朕再兵发，即是兵胜。而以文舟先生，足据百日。”丞相听得落泪，泣曰：“不以。尝元帅发兵绵州，臣谏：‘屯兵聚粮战之须，可多不可少。’帅答：‘此战必捷，月余足矣。’故绵州之须，难持一月也。”太武闻而大泪澎湃，痛呼：“朕明知将军多义气，焉以为将？”百官俱前，泣谏太武王。溘自中一言曰：“主之持，亡将之利；将之持，亡兵之利；绵州之失，非将军能缺，乃太武御失。”纷顾此人，乃上将军胡沛。太傅陈靖，怒曰：“将军好大胆。”沛曰：“臣之要，直言谓主。”靖无语，远之胡沛。百司俱茫，纷然悲伤。太武慨曰：“诸卿休作无意之争。为解其难，速随朕往绵州。”丞相谏曰：“此非上策，臣以为另有降敌策。”太武叹曰：“兵云：‘人主亲征，无奈之举’，朕欲不思征，与间奈何？”俱怊然。胡沛曰：“义气用兵，将之忌也。王与时引师，必将兵败。则准臣请兵，援救绵州。”太武曰：“先生言卿可伐南宁，乃亡上辅后，今不以伐。”沛曰：“纵臣不比上辅，亦强太武王。”太武言止，不应胡沛，乃忧沛无胜上辅，而后无南讨之人。将军黄益请师曰：“皇上，以微臣为将，曳师绵州。”太武然其说，曰：“将军速引五万，渡绵州之难。”益奉令，以吕良为先锋飞绵州。
绵州据江洋，途有长乡，伏焉一将倚玉杰，奉上辅之令阻断之援。其将高误禀曰：“贼兵至。”杰即令三军，依计行事。
援兵先锋吕良，原乃荆州将，后荆州诚太武，其亦诚太武；引众及及入，仓走长乡与一丘地，溘四方掩杀来。吕良大惊，慌不择途，走马入伏，亡于兵乱。援兵即溃，退走十里。黄益大呼曰：“孰可计之？”其将张胜，字了之，沈州人；略识军志，曰：“兵云：‘不劳之兵，待而杀敌’；与间难以胜。”益痛曰：“不入与合，绵州何以守？”胜曰：“贼据长乡意孤绵州，将军不前，帷乞元帅守之。”益叹曰：“守之即之，不守亦守，是之能将；帅非能也，况所粮不济，所敌不弱。”胜曰：“若是此，唯将军苦攻长乡。”益然其说，驱兵前入，终不可进咫尺；叹：“不利之城，时日不济；假以时日，绵州何哉？”俱怅；无力过长乡。
绵州城与末，百将日夜议。忽粮仓起火，徐江惊驱人挽，终所甚微。且绵州十万众，一日不水无声，一日不食无色；危亡之兵也。徐江夜不寐，尝以梦中呼仙机；以千将曰：“今与此间，诸工可有计乎？”引出二将；祖汀曰：“一兵一须，千兵千须；今粮尽水断居无利，唯出奇兵险中胜。”徐文焕曰：“无利之城，又失守势。是谓守之死不如博之亡，亦留气魄。”徐怅视诸将，啸曰：“战亦是战，不战亦战；等战，与战可乎？”后引一言谏曰：“元帅，此战必败，还不如北走，亦存实力。”回视之者，乃张信。徐喝曰：“奉王命据贼，不据可遁乎？”遂令三军，全线出城。
自绵州城中杀出一众，首者徐江操刀在前。北伐兵中有一将令狐紫，先未杀得徐江，甚是可惜，奔锤直向徐江。徐透其神力，刀不正迎其锤，而战十合；奔刀不敌，遁走。纵疆场，绵州将徐文焕操枪挑许平，又入黄刚之伏。引枪举棍，持二十合。飚枪乘虚奔腹入，惊棍挡之。枪扬风飘，棍走雨坠；萧萧枪破风入，棍迓不能遁奔。后有北伐将罗根，见黄刚与厄，引罗成操刀来战徐文焕。焕不敌三将，重疾缠身。后杀徐湘，乃焕之友，曳马撮剑助战，亦不敌。湘晃一剑，呼徐文焕曰：“吾师以败，尔且去之，借兵来解绵州难。”焕然其说，虚一枪走重围。罗成顾得，大怒，操霸王刀逐之。其后徐湘断言喝：“小子那走。”举剑来战霸王刀。成回战徐湘，反手刀迓；刀利剑不利，一刀之下，身首异处。绵州将聂平，弱不比兵，见师以溃，引马走北。前立黄刚，操棍一举，亡之。大沅帅徐江走战东西，无处可利。随后张信大呼曰：“元帅，速去。”徐不听，挥刀杀入敌众；受刘关、陈兴、廖平三将之击，亡以绵州战。绵州师惨败，张信统残部，北逝去。
绵州以北百里，还是长乡之争，黄益终不可克。时途有一将张信，闻太武以黄益在长乡，即差刘邦抄蹊入谓黄益曰：“城破帅亡；贼兵赫赫长乡。”益大惊，召将大议。百兵怒入，众中引出三将；其一徐州人周华强，言曰：“末将料此不据其贼，黄公宜走。”其二江都人崔斗，言曰：“纵此气势，料三日之时，贼兵将全线与间。”其三惠州人高林，言曰：“末将以为，绵州之败，震憾天下；贼将乘势杀上江洋城，还请皇上速作计仪。”益无违诸言，飞书谓王；遂举兵北走，以图江洋据敌。
须臾，长乡飞书与江洋曰：‘城破帅亡；贼即江洋，王速决仪。’太武色变，痛呼：“孰能挽朕绵州？孰能据贼关外？大沅莫非与末矣。”诸工闻，纷伏前谏言。太武不要听，曰：“诸工速来据敌计。”百司当顾，丞相曰：“贼师及及，所当无人，以无可据，王宜走江洋。”太武盛怒，曰：“今是仰诸计，不献良策，反责朕去，违朕之欲耳。”丞相曰：“皇上息怒，实是非王可渡城焉？”太武喝曰：“尔可知，朕走江洋，城更危矣。”百司闻言，相顾惶恐。太武怅视诸工，深深一息，渐渐回神；言曰：“邑亡，邑者非其人也；计亡，计者非其人也；法亡，法者非其人也；天亡，举天非其人也；何御之者？主也。”俱怊然，无敢再谏王去。非上将军胡沛，言曰：“千城之城，谓之王城；失则天下；故千城可失，王城不可；臣谏非走江洋而大沅不亡。”太武愕然，谓曰：“何定朕不去江洋，大沅必亡？”沛曰：“长德王不听臣之谏，执意战之，后果入危。今亦是也。”太武当记长德战，非古香而不可遁之，即呼：“古香何在？”沛闻得顿惑，言曰：“其不是由王令，与西牧羊。”太武顿觉，那古香因有戏与己，以潜西放羊了；泣曰：“朕久思能不与下，原是不用也。”百官闻见，伏地而泣，曰：“请王北归。”太武不纳，言曰：“朕走何御江洋？”胡沛力谏曰：“若皇上信得微臣，请用为将，必据江洋。”话未息，引前张肃，隶属上将军，见上将军请引，亦曰：“请皇上北走，臣当誓死追随上将军，据守江洋。”遂之，又引田津、齐训、贾首、吴德海、木南五将，俱从上将军。太武不以，遽罢议。
逝二日；黄益与江洋，如谓太武曰：“臣不渡绵州之难，请王罪下。”太武痛曰：“何罪将军？乃孤御失也。”益听得甚痛，上言曰：“臣料江洋亦不御贼兵，故谏皇上速去沪州。”太武曰：“千兵无将则乱，百官无主则惶；故朕不走，唯叩将军计。”益无计仪，唯曰：“纵臣不生，亦不失江洋。”太武慨曰：“亡身非渡也。”当请黄益远。
上辅不亡大沅则亡，孰可异？天杀上辅也。时以仲冬，风潇潇，上辅驱师至江洋城下，溘间染寒，召罗根前，谓战况。根曰：“回先生话，末将必克江洋，先生贵安。”上辅淡视罗根，曰：“是城有利，是利有战；江洋不取北伐无期，诸多周密，不可轻心。”根奉其命，曳兵呼战。
兵临城下，生死垂于一线；太武举城议。胡沛言曰：“请王速走江洋，若时，去以无期。”太武曰：“朕走江洋若失，就患沪州，朕又走沪州焉？兵云：‘天下之战，未后不果’；故将不走兵不遁，亦有一机。”沛曰：“皇上可知，不走忧江洋防务。”太武曰：“朕不去，可聚江洋气；若去，千兵泄气，江洋焉可据？”沛曰：“皇上可知，亡人千兵不如一将，亡人百工不如一主；贼闻王如江洋，将更愤拔邑。”太武对曰：“将军可知，千兵之前将也，百工之前主也；则吾师将更奋据贼。”沛失言应，呆呆而立。自间引出一将孙延，字云之，河西人氏；自少喜玄武之术；言曰：“皇上，臣设得铁牛阵，可以亡贼。”太武无将可用，遂曰：“将军千万小心。”丞相见状，惑曰：“兵云：‘计不亡诡，诡不亡智’；吾师无比上辅智，铁牛阵可据敌乎？”太武嗔曰：“以阵以计据敌，何不可？”丞相无语，旁避。
自江洋城中杀出孙延，奉太武令曳兵一万阵前来，喝曰：“贼人出来，与前领死。”由前夹道而开，中引北伐将倚玉杰，怒顾来人，叱曰：“来者何人？竟敢口出狂言。”孙延冷喝，曰：“吾乃太武麾下大将军孙延是也，今由尔曹见见铁牛厉害。”杰无识铁牛阵，笑曰：“此小技，吾不见之。”延大怒，即以千牛拨地杀出。铁牛角捆锋刀，一路狂杀，角挑其腹，无见所食，怒向其二。北伐师愕然，欲挡不及；纷而奔走。引出一将倚文，飞谏杰曰：“将军，此势从无见之，不可挡也，还先归营地，再思计仪。”杰应其说，鸣金收兵；遂仓入主兵帐，说上辅曰：“禀先生，来者以千牛奔战，御之不能，杀之不力。”上辅淡视将军，谓曰：“何千牛只亡吾众？”杰曰：“或以色辨。”上辅合目而思，少许而曰：“令三军，设草人腹中隐？”杰承令，翌日复战。
北伐师城下呼战，江洋又议。孙延请战，太武纳之。黄益曰：“皇上，昔孙将军得胜而归，浅不能挫其主力；若由臣引兵后杀，应是上计。”太武然其说，遂命延、益刈兵战。
纵疆场，孙延立前叱曰：“贼人何以复？”杰答曰：“小将休兴，本将军以有据之策。”延斥曰：“吾自无败绩，纵之何据？”言毕，就以铁牛刈。北伐师不可御，亦不可杀，则使草人立。铁牛破草人腹，夺食即坠。孙延色变，呼众归城。北伐师乘机回杀之，血刃江洋城下。大沅将黄益，引师欲与孙延合；则不可见。后奔来张信谏曰：“利以失，战之不捷，将军不可恋战，速归江洋。”黄益听之，惶引兵归。未料，前出罗成操刀立，大喝曰：“小将，前来受死。”益归之无途，引马飚入不敌，虚一矛诈败。成不辨，驱马举刀逐。益回一矛挑马下，欲复矛。自风一射是倚玉杰引弓时，黄益不防，穿驽过胸。自间张信一声痛呼：“将军。”遂呼孙延，亦不能见之；则统之众溃返城中。复日，太武令据城。北伐师怒，骤令拔城。