山屐田衣六七贤，搴芳蹋翠弄潺湲。九龙潭月落杯酒，三品松风飘管弦。强健且宜游胜地，清凉不觉过炎天。始知驾鹤乘云外，别有逍遥地上仙。这是唐朝白居易作的《从龙潭寺至少林寺题赠同游者》。
少林寺，位于中岳嵩山南麓，背依五乳峰，周围山峦环抱、峰峰相连、错落有致，形成了少林寺的天然屏障。嵩山东为太室山，西为少室山，各拥三十六峰，峰峰有名。由于其坐落嵩山的腹地少室山下的茂密丛林中，所以取名“少林寺”。少林寺历来享有盛名，以禅宗和武术并称于世。是江湖上第一大门派。
话说明永乐年间，少林寺广发英雄帖，请各大门派武学名家江湖好汉，于八月十五中秋之日齐来少林寺鉴宝。
此令一出，江湖哗然！人人皆知少林寺乃武学圣地，珍奇异宝不计其数，都想一睹风采。不到数日，少室山下的镇上，已齐聚各路英雄好汉。
只听得逸香楼里，人声鼎沸，议论纷纷。
一虬髯大汉道：“少林寺这回鉴宝，真是百年难遇！”另一白净小生道：“只是不知少林寺这次所鉴何宝？”店小二正送酒过来，听得几人议论后，微笑道：“少林寺这次让各位英雄看的是少林三宝！”
几人听言皆面露疑惑。那白净小生道：“小二哥，敢问何为少林三宝？”
店小二擦拭好桌子后，微笑道：“这是达摩祖师所传的物件，慧可大和尚亲定的镇寺之宝，乃是《楞伽经》、《易筋经》、青龙剑这三件宝贝。
相传慧可大和尚俗名神光，听说达摩大师住在少林寺，于是前往拜谒。达摩面壁端坐，不置可否。神光没有气馁。
他暗自思忖：‘古人求道，无不历尽艰难险阻，忍常人所不能忍。古人尚且如此，我有何德何能？当自勉励！’时置寒冬腊月，纷纷扬扬飘起漫天大雪。
夜幕降临，神光仍在寺外站立不动，天明积雪已没过他的双膝。达摩这时才开口问道：‘你久立雪中，所求何事？’神光泪流满面说道：‘只愿和尚慈悲，为我传道。’
达摩担心神光只是一时冲动，难以持久，略有迟疑。神光明白达摩心思，就取利刃自断左臂，置于达摩面前。
达摩于是就留他在自己的身边，并为他取名慧可。达摩禅师以四卷《楞伽经》授予慧可，而后又赠《易筋经》和青龙剑，希望他弘扬佛法和武术。”
那虬髯大汉问道：“小二哥，可知这三件宝贝的用处？”
店小二把抹布搭在肩上，见众人都停下吃酒，聚精会神的听自己讲传闻轶事，顿时得意洋洋，轻声笑道：“这《楞伽经》是佛法经书，《易筋经》是少林内功精华，至于那青龙剑，听少林和尚说，是达摩祖师面壁时，天上一青龙所化，此剑威力无穷，剑气便可御人百步之外。
而达摩祖师又以此剑自创了一十二式青龙剑法，更是让此剑威力大增，成为绝世宝剑，我听得和尚说，此剑只有有缘人才可拔剑出鞘，其他人无上乘内力皆不能出鞘。
只可惜历代方丈以为此剑杀气太重，便把它尘封下来，以至江湖中不知有青龙剑的存在，这次少林大开鉴宝会，一定会让此剑掀起江湖热潮。”
众好汉听后皆赞许道：“原来还有这等宝剑，能一睹风采，此生足矣！”店小二大笑道：“众英雄只要去得少林，皆可一观此剑！”
一满脸麻子大汉道：“少林就不怕有人打此剑的主意？”那虬髯大汉饮一碗酒道：“少林既然敢拿出来鉴宝，必定早有手段，谁敢以身涉险？”
众好汉细思量一番，觉得并不无道理，只是一阵惋惜，不能手拥宝剑，皆黯然饮酒。
只有一黄须老翁，从始至终不发一言。此人叶绍翁，乃天地派四大护法之一，绰号夺命阎王。天地派在江湖中被传为魔教，人人得而诛之。
半月前，叶绍翁与武当派一场激战，身负内伤，落败至此，适才听闻少林寺要现青龙剑，心中大喜。他早就听闻青龙剑乃天下第一宝剑，江湖中凡有头有脸人物，皆欲得之，只是不知少林寺藏匿何处，今要把宝剑拿出鉴赏，谁不为之心动。
只是苦于内力还未完全恢复，没有多大把握，但他仍想一试，不愿错失这千载难逢的机会。他细算到离中秋还有三日，若能静养，还可恢复点内力。于是，他迅速吃完酒，付了帐，便回房休息。
话说中秋这日，众好汉都早早起来，欲提前到寺以观宝剑。叶绍翁换了装扮便随众人一起上山到寺。
一进山门，便见弥勒佛供于佛龛之中，大腹便便，笑口常开。神龛后面立有韦驮的木雕像，神棒在握。
过了山门，便是甬道，两旁碑石如林。经甬道过碑林后便是天王殿，三间重檐歇山顶殿堂，外面有两大金刚，里则是四大天王像，威武雄壮。
穿过天王殿，其后有大雄宝殿。殿内供奉着释迦牟尼、阿弥陀佛、药师佛的神像，屏墙后面悬塑观音像，两侧有十八罗汉侍立。
叶绍翁见大雄宝殿里英雄云集，不觉暗自惊叹道：“能在江湖上一呼百应，非少林寺不可！”
这样过了一炷香功夫，已是午时。只听寺钟敲了三下，众人知道鉴宝时辰已到。
这时只见一群和尚前呼后拥地护送宝物进来，后头跟着七名大和尚，中间那位手持禅杖一看便知是方丈，这七人步履沉稳，可见内力极为深厚，非几十年修行不以至此。
宝物被放到宝殿中央，众英雄看时只觉眼放金光，那《楞伽经》用黄布包裹，《易筋经》用一木盒乘着，最吸引人莫过青龙剑，众人只觉那青龙剑较普通剑要长得多，似乎有三尺七寸，剑旁多了一本剑谱，上书青龙剑法四个大字。
众人唏嘘之时，只见方丈悟得大和尚双手合十道：“阿弥陀佛，我少林寺今能请各位英雄莅临我寺，无上荣幸！此三件宝物乃我寺千年瑰宝，一直藏于深处，未曾见光，今与众英雄鉴赏，一来传播佛法，弘扬武术，二来缅怀我禅宗达摩祖师。虽然少林寺已经成为天下第一大门派，但却从来不过问江湖之事，今日请众位英雄来，其实有一要事宣布，近日武当、崆峒、无罔、天山、逍遥五派皆致信老衲，说要少林主持公义，联络天下名门正派，一起铲出魔教天地派，老衲思之再三，决定还是暂不过问江湖之事，但江湖若真有劫难，少林寺也不会坐视不管，”
众英雄皆点头赞赏，武当派行武堂掌法逍遥子近前笑道：“少林寺名不虚传，宝物令贫道大开眼界，今日一见，实乃三生有幸！”
悟得大和尚答谢道：“武当掌法见笑了。”说完伸手示意请坐，那逍遥子坐下后，只见一人走到殿中央，伸手拿起青龙剑道：“我听人说此青龙剑非一般人所能拔出，不知是真是假，今天就让我等见识见识。”
说完便用力拔剑，但见那青龙剑似黏住一般，竟纹丝不动。
另一人飞身上前一把夺过青龙剑道：“我看你就是一般，让我来一试。”说完也用力拔剑，众人见他面目狰狞，青筋暴露，知他已用了十分力，但见青龙剑依然未动分毫。
这时走出一膘肥大汉，众人只见他人高马大虎背熊腰，一脚一步走的落地有声，似乎连大殿也微微颤动。
那大汉走到二人之间伸手示意取剑，那人只得把剑递与他，大汉接过剑仔细打量一番道：“此剑的确好看，只是不知是否名副其实。”
众人见青龙剑在他手中似玩物一般，那大汉先时不敢用力，他怕稍微用力青龙剑便会折断，只轻轻地拔剑，但剑却并不出鞘，接着他又用全力依旧拔不出剑。
这时又有两三人争相奔来夺剑，都想一试，众人见四人你争我夺，形态各异皆暗暗失笑。
这时走出一长须老者，径到四人中间伸手握住剑尖发力道：“让我来试试吧，小心啦！”四人心知肚明皆暗暗发力，不久便见那四人脸上斗然间升起一团紫气，但瞬息间又即消退。
那长须老者微然笑道：“撒手吧！”只见四人手臂一震纷纷后退数步，都险些跌倒。众人皆知那四人乃泛泛之辈，长须老者已然手下留情。
长须老者把剑扬到胸前，右手握住剑柄双目微闭，只听“嚓”的一声，青龙剑应声而出。
众人皆大声惊叹，心道：“这长须老者果然内力精湛，可见青龙剑确实非同一般，若没有长须老者这般高深内力，纵然得到此剑也了无用处。”
那长须老者慢慢睁开眼睛，与众人一起观赏青龙剑。只见剑身通体碧绿，两面更有青龙自剑尖盘踞而上，栩栩如生。
这时忽听得一人道：“青龙剑真面目众英雄已领教，只是不知锋利如何？我这有玄铁寒冰剑，虽不如青龙剑名声响亮，但也算的上稀世宝剑，切金断玉更是雕虫小技，不知少林方丈可愿小可的剑与青龙剑一试锋芒？”
众好汉寻声望去，果见一人抱一柄长剑而出。悟得大和尚双手合十道：“英雄若要一试，还请手下留情。”那悟得大和尚虽然卑谦卑恭，但众人却听得一明二白，意思不过尽管比较而已。
那好汉听方丈如此说，轻哼了一声，拔出宝剑，众好汉见他的剑晶莹剔透，白若霜雪，不愧名“寒冰”二字，又看它是玄铁所造，必然锋利无比坚若磐石，都在心中为青龙剑捏一把汗。
那长须老者也待要一验青龙剑，这时见一人自告奋勇而来，更是欢喜异常。他把青龙剑镶在桌上，剑尖朝上，好表明自己并不用内力相助。
那好汉只一心想在众英雄面前炫耀自己的宝剑，便暗暗欲借助内力来震断青龙剑。众英雄只见他挥剑便向青龙剑砍去，只听“嘣”的一声，玄铁寒冰剑从中折为两段。
原来那青龙剑非凡间之物，更兼达摩和尚日夜敲打锻炼过，坚固异常，任何兵器都无可奈何。
那好汉失了颜面，不忍发怒，当下收拾残剑，巍巍而退。
众人见玄铁剑都奈何不了青龙剑，皆心中赞叹青龙剑不愧为天下第一宝剑，都对它欢喜异常。
那长须老者端过青龙剑，点头赞赏送入剑鞘，放到桌子上向少林和尚道：“少林寺名扬天下，众所周知，想来这青龙剑日后也一定天下闻名。”
悟得大和尚微笑道：“施主谬赞了，今天所来众英雄，如果不嫌弃，可与我本寺六位师弟切磋武功，共进技艺不知如何？”
众好汉一听皆欢喜雀跃，心想，能与少林寺大和尚切磋武艺，一定受益匪浅。于是便随六位大和尚出得大雄宝殿，来得殿前校场上驻足观看。
只见一粗犷大汉上前抱拳道：“在下天山肖正雄，请少林大和尚赐教！”这时走出一大和尚，还礼道“少林寺戒律堂掌法悟本有礼了！”
说完二人便开始比试起来。众好汉皆目不转睛地盯着二人的一招一式。
却说叶绍翁并无心思看二人比武，刚才一点一滴都已瞧个明白，更加对青龙剑恋恋不舍。
这时只见一群和尚护着三件宝物离开大雄宝殿，叶绍翁踮脚跟着，只见和尚们把宝物放在了藏经阁，叶绍翁在暗处等了一会，便见那群和尚从藏经阁走出。
叶绍翁留心观察，并不见和尚看守，但以为此时盗剑并不安全，便又回到大雄宝殿前看人比武。