魏国虽然是个小国，但却成为了战国七雄之一，这与善用人才的魏文侯密不可分。他派遣名声显赫的西门豹出任地方官，留下了著名的 “河伯娶亲”的历史典故。那么，魏文侯还任用了哪些人才？这些人又是如何辅佐魏文侯，使魏国迅速崛起，成为战国首强的呢？
老乡何苦为难老乡
春秋时期的霸主晋国，被自家的三个大夫给瓜分了。这仨大夫原本是一国人，分家之后，就变成你干你的，我做我的，谁也管不着谁。因为三家谋发展的指导思想不同，所以它们的发展道路和结果也大不相同。
其中，魏国最早取得了发展的成果，成为战国七雄中最早崭露头角的国家。三家分晋时，魏国的掌门人是魏桓子。他死了之后，他的孙子即位，这就是魏文侯。
魏国这时候已经由大夫之家，变成了官方认可的诸侯国，魏文侯也成了魏国的第一任国君。
当初三家分财产和地盘时，因为赵国的实力最强，所以获利最多，不仅得到了晋国北部的大片土地，还向东越过了太行山，占领了邯郸附近的地盘。而韩、魏两国得到的就相对少一点儿。
这样一来，魏国就非常苦闷了，因为它北边是强大的赵国，正好压在自己的脑门儿上，南边是新兴的韩国，西边一河之隔的是秦国，等于自己被紧紧地夹在了晋西南的一隅，不仅压抑，还很憋屈。
虽然魏国在东边还有几块肥地，但都不太巩固，难以建成战略要地。当时的魏国，核心地区就在今天的山西南部，北边是吕梁山，南边是中条山，东边是王屋山，黄河又在这里拐了个大弯，包住了魏国的西部和南部。这样的地形，虽然易守难攻，但也很容易被人封锁——别人进不来，你也休想出去。
不仅如此，魏国山多地少，人口密集，粮食生产只能勉强维持国内需求。幸好天无绝人之路，魏国还有一样特产，那就是众多的盐池。
当时的盐池不亚于今天的油田，白花花的食盐就等于白花花的银子，这就为魏国的经济发展攒了一点儿家底。不过要按综合素质来考核，魏国的天时和地利并不算太优越。
既没有天时，也不占地利，没关系，还有人和呢。魏文侯就把“人和”牢牢地攥在了手里，在先天不足的情况下，干出了一番大事业。
三家分晋后，每家都一门心思地谋发展，但地盘转来转去就这么点儿大，产生矛盾擦出火花是必然的。
当时，赵国想联合魏国把韩国给灭掉，两家瓜分韩国的国土。而韩国也打着同样的算盘，想联合魏国消灭赵国。
大家都想拉魏国做自己的最佳合伙人，但魏文侯这时候却非常清醒和理智。在他看来，韩、魏都是弱国，只有联合起来对抗强大的赵国，才能避免被赵国消灭的命运。若是单挑，韩、魏分分钟就能被赵国给灭了。但是，就算韩、魏联合了，最多也就跟赵国打一平手，远远不足以灭掉赵国。如果死磕，结果只能是大家都半死不活。
因此，魏文侯就跟赵、韩两国的掌门人说了一番掏心窝子的话，表明了态度：“咱们哥儿仨原本都是一个地儿混出来的，到今天人家还管咱们叫三晋。其实咱们斗来斗去也就是在晋国这山窝窝里折腾，就算全占了，又有多少意思呢？但如果咱们联合起来，向外扩张，岂不是大家都有甜头？”
赵、韩两国的掌门人一听这话，心想也是，老乡见老乡，两眼泪汪汪，没必要斗得你死我活，就都同意了魏文侯的提议。
这样一来，三家相安无事，魏国也为自己赢得了相对稳定的发展环境。魏文侯可以大展拳脚了。
逃不掉的帝师情结
在列国争霸的时代，得一人兴邦，失一人丧邦，这样的例子多得数都数不过来。魏文侯敏锐地感觉到了人才的重要性，不遗余力地延揽人才，奠定了魏国的霸业。
这时候，古老的封建贵族制度已经过时了，以前是姓姜的一伙打姓姬的一伙，陈氏的一伙打曹氏的一伙，都是家族式战争。国内所谓的“人才”，不是堂哥就是表弟，往上捯三代，都是一个妈生的。如今，贵族制度渐渐崩溃，出不了几个人才了，魏文侯明白必须放眼天下，不拘一格地选拔人才。
当时魏国有一个儒学大师叫段干木，很有学问和名气，魏文侯就想拉他入伙。但是段干木早就立下志向，终身献身学术，不问政事。可段干木越是这样，魏文侯就越想拜见他。不过段干木总是有意无意地躲着魏文侯，就跟老鼠怕见猫似的。
有一次，魏文侯突击拜访段干木，段干木无处藏身，情急之下，竟从后墙翻了出去，隐身于后山的茫茫林海之中。
魏文侯没办法，就问段干木的助理：“你们大师去哪儿了啊，怎么一蹿就没影儿了？这练的是什么功夫啊？”
助理指着后山说：“只在此山中，云深不知处。”
魏文侯一听这意思，就明白今儿又没戏了。他心想：“看来硬上是不行了，人家会翻墙，只能智取。”
从此以后，魏文侯每次路过段府，都要站起来一躬到底，然后行注目礼。时间一长，段干木就不好意思了。
在中国古代，文人大都有帝师情结，主流的追求就是学成文武艺，卖与帝王家。段干木一看君上如此礼遇自己，心想：“咱不能老不识抬举，给脸不要吧。”于是，等魏文侯再次从自家门口经过时，段干木就“正巧”要去打酱油，跟魏文侯碰上了。
这两人见面之后究竟说了些什么其实不重要，重要的是，所有人都看到了魏文侯是怎么礼贤下士的。
无变法，不称霸
当时在各国流行的思想中，除了孔圣人创造的儒家，还有法家、道家、墨家这么几家。在魏文侯时代，法家的代表人物是李悝，也正是这位李悝，通过变法，让魏国走上了大国称霸之路。当然，这些都是后来的事儿，在魏文侯早期，李悝只是一个边郡太守。
既然是边郡太守，就免不了要应付一些小规模的军事冲突。为了提高当地居民的战斗力，李悝下令用射箭比赛的结果作为法庭上宣判的依据——射中的赢得官司，射不中的输掉官司。
这个命令一下达，大家都争相练习射箭技术，恨不得人人都达到奥运冠军的水平。后来，在魏秦两国的交战中，由于魏军箭法高超，秦军吃了大亏。
当然，李悝用这个办法裁决的案件，估计是一些久拖不决或者无关紧要的诉讼案，比如他瞪了我了，他踩了我了，他的小木车轧我脚了一类的。如果是人命关天的案子，肯定不会这么办，否则就太草菅人命了。
由于李悝在郡守任上的政绩不错，所以魏文侯将他提拔成了相国。李悝任相十年，主持了一系列的变法，被战国法家尊为始祖。
李悝的改革措施大概有以下几点：
在政治上，李悝主张废除世袭贵族的特权，提出了“食有劳而禄有功，使有能而赏必行，罚必当”。
他认为，贵族们只因为有一个好祖宗，就世世代代攫取巨大的资源和利益，这非常不合理。这项改革其实是对世袭制度提出了挑战，一批对国家没用甚至有害的特权阶层就此被赶下了政治舞台。
同时，出身普通的人也可以凭借自己的才能当上大官。李悝的这项改革，实际上是开创了平民地主阶级。
在经济上，李悝认为田地的收成和付出的劳动是成正比的。甭管是谁，总得吃饭吧？粮食价格高了对士、工、商都不利。一斤粮食二十万，谁吃得起？但是粮食价格低了又对农民不利。一斤粮食五毛钱，还换不回一个鸡蛋呢。
要想使国家的经济稳定发展，就必须兼顾士、工、商和农民的利益。于是，李悝一方面鼓励农民生产，增加粮食的储备量，控制粮价；另一方面又采取措施，保证农民的利益。
通过这一系列的改革，魏国的国力空前发展，逐渐成了中原地区的超级大国。
当国力强盛到一定程度时，魏文侯就开始考虑强兵了。这时候，他任命了吴起为大将。
懂心理学的军事人才
吴起这个人很复杂，没办法简单地评价他是好人还是坏人。他本来是卫国人，在鲁国做官，妻子是齐国人。
齐国和鲁国很不对付，春秋时期齐国就经常欺负鲁国。吴起的妻子是齐国人，鲁国人不信任她，因此吴起在鲁国也得不到重用。
后来，吴起为了自己的前程，竟然一咬牙把自己老婆给宰了，这才获得了信任，当上了鲁国的大将——这真是比陈世美还狠。
吴起当上鲁国大将之后，主要负责跟齐国打仗。虽然他总是打胜仗，但还是有人看他不顺眼，为什么呢？