公元前262年，秦赵两国在长平展开决战。赵军坚壁清野，秦军久攻不下。最终，秦相范雎运用计谋，让赵国更换了统帅，致使赵国惨败，国力大损，迅速衰落。范雎究竟是如何让赵国临阵换将的？是谁替代了老将廉颇，这个人又是怎样葬送了赵国四十万大军的？这场战争对于中国历史的走向，又产生了什么样的影响呢？
骂出大天来，我也不出战
范雎在秦国拜相之后，强化了秦国的中央集权，外交策略上又推行远交近攻，韩国和魏国这两个秦国的邻居就受到了秦国的攻打。后来魏王识趣，把范雎昔日仇敌魏齐的人头送到秦国，秦国这才暂时放过了魏国。
其实，秦国真正的目标是赵国。但赵国在赵武灵王实行胡服骑射之后，军事力量很强大。同时两个国家中间隔着韩国，秦国要想打赵国，就先得占领赵国的侧翼，也就是当时属于韩国的上党地区。另外韩国跟秦国地形交错，也是秦国的心腹大患，所以秦国大军就对韩国发动了猛烈进攻。
韩国在七国当中地盘最小，国力最弱，当然不是秦国的对手。于是韩王不得已放弃上党地区，这是丢车保帅的办法。但是上党地区的守将不愿意投降秦国，他知道自己在这儿抵抗了这么久，投降了恐怕没有什么好下场，干脆把上党地区献给了赵国。
赵国君臣接到了这么一块烫手的山芋，要还是不要，一时半会儿拿不定主意。要吧，肯定得罪秦国，跟秦国的一场恶战在所难免。不要吧，岂不寒了上党军民的心，以后谁还给我们赵国办事儿？再说，天上掉馅饼，不吃白不吃。赵孝成王决定接受上党地区。
眼瞅着就要到手的地儿被赵国捡了个便宜，这让秦昭襄王非常恼火。
由于赵国横插一杠子，秦军就暂时停止了对韩国上党的进攻。到了公元前260年，秦国磨好了牙齿准备找赵国算账，秦王命令左庶长王龁率大军进攻上党。上党现在是赵国的地盘，秦国大军压境，赵王立刻派老将廉颇率数十万大军前去抵御。
廉颇率大军到达上党的时候，秦将王龁已经攻占了上党地区。廉颇只好驻军长平，在那里跟秦军对峙。
对峙就是双方军队你不打我，我不打你，然后大眼瞪小眼。这不是目的，而是在等待时机。很快，秦、赵两国在长平地区就打起来了，秦军到底是比较凶狠，不断地攻破赵军营寨。
这下廉颇有点招架不住了，于是他改变了策略，正面打不过干脆挖战壕吧。廉颇率领大军在长平地区修筑壁垒，准备和秦国打一场旷日持久的消耗战。
秦军不会被几座城堡吓倒，他们发起了猛烈的攻击，连续占领了赵国的几个城堡，杀掉了赵国的几名中层干部。
这样一来，廉颇是彻底不打了，任秦军每天在堡垒外面高声叫骂，就是不出来。赵军在战场上打了败仗，好多士兵就逃亡了，廉颇也没有办法，总不能全杀了吧！
这个时候的上党地区人口密度相当大。从秦军开始进攻，两国就不断地派兵马前来。到这个时候，已经各自在这个地方囤积了四五十万人马，加在一起有将近一百万。
廉颇不断战败的消息，如雪片般传回赵都邯郸，达官贵人个个都如坐针毡。最后，就连赵孝成王也按捺不住，情绪非常激动。
赵孝成王心想：“看来廉老将军不是王龁的对手。一个月就损失五万人，还损失许多干部，我们的地盘越来越小，战局太被动了。”
赵孝成王年轻气盛，就催促廉颇火速出击，好歹打个翻身仗。廉颇就是不干。为人学得乌龟法，得缩头时且缩头。你们要用血肉之躯跟城墙死磕，随便。反正堡垒毁了，可以再修，但人战死了就不可能再活了。
其实，这个时候不但赵王着急，秦王也着急。王龁率数十万大军在长平跟廉颇死磕，每天光军费都不知道要花多少。这几十万人要吃要喝，还要武器装备，这就是钱啊，花钱如流水。
秦国现在虽然取得了一些小小的胜利，但赵军主力还完好无损，照这个速度，要彻底消灭赵军，那得猴年马月。于是秦昭王问相国范雎怎么能把这个廉颇引出来，速战速决。
糖衣炮弹威力大
范雎觉得，廉颇素来作风稳健，而且打了几十年仗了什么没见过，这次又被王龁打怕了，肯定是死活不肯出战。唯一的办法就是让廉颇下岗，让赵国换个统帅来跟秦军对打。而且新换上的将领最好具备三个条件：年轻气盛、名气大、经验欠缺。
年纪大就成老油条了，像廉颇这样的。名气不高的，赵王肯定不会用。经验丰富的，就不容易上当。可是这样的人上哪儿去找呢？
还别说，此时的赵国还真有一位现成的，他就是马服君赵奢的儿子，名叫赵括。
赵奢是赵国的名将。在乐毅破齐之后，赵惠文王就命赵奢去攻打齐国的麦丘。这个时候赵军已经多次进攻麦丘，虽然麦丘只是孤城一座，但是由于粮草充足，又有善于守城的墨家弟子相助，所以一直打不下来。
赵惠文王特别生气，命令赵奢一个月内必须拿下麦丘。赵奢一到麦丘就立即展开进攻。当时赵括是跟老爹一块来的，他看了前线的情况之后，就跟老爹讲：“如果咱们硬攻，很难在一个月内攻下麦丘。因为从种种迹象来看，麦丘的粮食还没有吃完，坚持一个月是没问题。”赵括建议先暂停进攻，避免硬攻造成不必要的损失。
赵奢不同意，因为没时间考虑那么多了。一个劲儿地猛攻不仅导致赵军死了很多人，最终也没能攻下麦丘。
赵括这时候又跟他爹说：“守城的人中有墨家弟子，他们很擅长防御我们的进攻，赵军打了好几年都无功而返。这一次的赵军跟以往的赵军没有什么不同，如果还是像以前一样硬攻的话，必然要付出惨痛代价。”
当时的情况是，齐国的军队不是一味地死守，你进不来，但是我出得去。所以有人经常晚上出来偷袭赵军。而且城外又有不少墨家弟子组成的游击队，对赵军进行骚扰。如果继续这种情况，一个月的时间很快就过去了。
赵奢暂时停止了进攻，好不容易抓了些俘虏，想了解下城中的情况。但是俘虏就是不开口，弄得赵奢一点办法也没有。
看到这种情况，赵括拍拍胸脯，说：“交给我。”赵括的办法不是严刑拷打，而是每天给这些俘虏吃好饭，对他们也非常客气，还给他们粮食，让他们带回城中给家人。
这些俘虏就这样被糖衣炮弹拿下了。他们中就有人悄悄告诉赵括，城中的粮食不多了，而且都被军队控制了，百姓早已经断粮了。尽管这样，城里的粮食也只够吃几个月的了。
于是，赵奢听从了赵括的建议，把俘虏全都放回去。俘虏回去之后，跟城里边的人讲，赵军非常客气、仁义，没有侮辱我们，还让我们吃饱了饭，并且让我们把粮食带回来了。
城里的百姓一听，有的就想出城投降赵奢。齐国军队一看，回来的俘虏给城中带来了骚动，直接把他们关起来了。
这一关，士卒、百姓就不怎么干了。此时赵奢又让围城的赵军用抛石机把粮食抛入城中。城里的老百姓很愿意赵军这么干，但是齐国的守将却知道赵奢的险恶用心。
过了几天，守城的齐军派代表把粮食送回来，还跟赵奢说：“你们要打就打，不用假仁假义地再扔粮食了。”
赵奢口头上答应，但依旧我行我素。隔了几天又往城里扔粮食，齐军又往外面送。老这么干，齐国军队都烦了，于是他们派代表来说：“咱们干脆痛痛快快地打一场吧。”但是赵奢压根儿不接招。
其实，齐国军队的做法也很傻。赵奢他们要扔粮食，你接着就完了，该吃吃、该喝喝，吃饱了别忘说声“谢谢”就行了。只要老百姓能吃饱肚子，管他谁给的粮食呢？
现在可好，老百姓十天没吃饭了，有粮食不让吃，还给人送回去，你这是不让人活啊！麦丘城里的老百姓不干了，他们杀了守城的齐将，开城投降。
事后，赵惠文王重赏了赵奢和赵括，后来又封赵奢为马服君，赵括的名声也就更加响亮。
纸上谈兵那位出道了
赵括这个人脑子好使，但也有他的缺陷。他出身于军人世家，从小学习兵法，学得特别好，讲起来头头是道，连老爹都说不过他。