世界上最庞大的动物是蓝鲸,体长90英尺以上,体重则从来没有人称量过。鲸生活在水中,体重由海水承浮,因而可以长得那么庞大。同样庞大的陆上动物,除非生来就笨重得寸步不移,否则必须把自己压扁。另一方面,要在陆上觅取足够食物维持这么庞大的躯体,几乎是没有可能的。
蓝鲸的身体长达30米左右,体重能达到170吨,张开大嘴可以吞掉足球场的门框。它们生长在世界各地的大洋海域中。蓝鲸的庞大躯体使它整天处于觅食状态,一只成年蓝鲸每天要吃下4吨重的食物。如果它没有吃饱,便会潜入大海三四十米处,去搜寻食物,当它到水面来换气时,会从鼻孔喷出10多米高的水柱。蓝鲸不仅身体庞大,是海洋中的"巨无霸",其游泳能力也堪为好手。它的尾部宽阔平扁,在水中可以自由灵活地摆动,起着拨动身体前进及保持身体平衡的作用。蓝鲸的游速可达时速27公里,当它游动时,宛如浪涛中的一道蓝色闪电,极为美丽。
蓝鲸是在冬季繁殖的,怀孕期比人类要长,约12个月才能生下小鲸。幼鲸出生后,也是婴儿界的小"巨无霸",身体可达7米多长,体重可约6吨。而且幼鲸长得极快,一天就可以增重100公斤,平均每一分钟就能长出75克的重量来,可谓是"一日不见,当刮目相看"了。幼鲸一般到7个月大后,便不再吃奶,开始食用大海中的各种生物。
蓝鲸的寿命约30年左右。蓝鲸的脂肪可以制造肥皂,鲸肉可以提炼胶水,鲸肝可以生产各种维生素,可谓浑身是宝。正因为这样,才使得人类大肆滥捕蓝鲸,使之濒临了灭绝的境地。
现存最大的陆上动物是雄性的非洲象,肩高12尺,重8吨。不过参观过博物馆的人都知道,恐龙是有史以来最大的陆上动物。从目前已发现的化石推断,著名的雷龙全长70尺。科学家估计,这类吃素的恐龙在生时约重30吨。一种素食的恐龙身体更庞大,高40尺,体重可能达80吨。其他尚未知悉的恐龙有些可能更庞大。长颈鹿是世界上身体最高的珍奇动物。长颈鹿体态优雅,皮毛色彩斑斓,神情雍容端庄,最受小朋友们喜爱。长颈鹿一般体高5~6米,主要分布在非洲大陆。长颈鹿之所以在演化的进程中越来越高,是缘于它喜嗜枝尖嫩叶的习惯,它最爱吃的是合欢树树尖的新芽。一只成年鹿每天要进食30多公斤的食物,平均寿命为30年左右。
鸵鸟是世界上最大的鸟。其中最大的鸵鸟可高达2.8米左右,体重约160公斤。鸵鸟两腿硕长,粗壮有力,善于奔跑,适应于沙漠荒原中生活。鸵鸟跑动时,一步就可迈出七八米,时速可以高达70公里,比骏马的速度还快。鸵鸟是杂食类动物,以食植物种子、浆果及小动物为主,多群居。
娃娃鱼是世界上最大的两栖动物。娃娃鱼体态肥胖,头部宽扁,体长可达1.8米左右,体重可达50公斤。娃娃鱼喜欢生活在溪流之中,海拔200~1600公尺的山区小溪多见。娃娃鱼的学名为中国大鲵,因其叫声恰似婴儿啼哭,故有了"娃娃鱼"这个称谓。娃娃鱼自身没有调节体温的能力,每当冬季来临,它们便进入冬眠期,在水潭或洞穴内栖身,直至第二年3月份方出来觅食。